- Это ты виноват! Ты! Откуда у тебя его номер? Ты с ним заодно? Да?! - верещала Синди, вцепившись в плечо водителя.

Машину качнуло влево, затем вправо, послышались недовольные гудки соседних машин.

- Спокойно, всё будет хорошо, - Бенни выхватил электрошокер из рук девушки, и сильно прижал к себе.

Синди сначала сопротивлялась, но потом обмякла, и зарыдала с новой силой на плече у Бенни.

- Ну-ну, довольно, мы выручим их.

- Я должна сама, - прошептала Синди, в её глазах блестела еле видимая надежда.

- Я задам ему, обещаю, - и затем Бенни повернулся к таксисту, - Больница отменяется.

Девушка шёпотом назвала адрес. Через несколько минут езды Бенни едва ослабил ремень, и, дав кровотоку восстановиться, что бы нога перестала неметь, перетянул снова. Кровотечение усилилось, но Бенни было не впервой преодолевать трудности и боль. Они остановились за несколько домов от необходимого места, и дальше направились пешком.

- Синди, послушай! - Бенни взял лицо девушки, и заглянул прямо в заплаканные глаза, - Всё будет хорошо, ясно? Соберись!

Они действовали, как и договорились, Синди медленно вошла в дом, а Бенни с пистолетом в руке обошёл с заднего хода.

- Джон! - крикнула Синди, отворяя дверь.

Бенни услышал вопль ужаса, и, выбив ногой дверь чёрного хода, которая вела в сад, заскочил в дом. В центре гостиной на двух стульях сидели связанные и заплаканные, перепуганные насмерть матери Синди, а перед ними лежало безжизненное тело Стального кулака. Полицейский, хромая подошёл к трупу, ногой небрежно перевернул его на спину. Джон Роккен был убит выстрелом в спину, пуля прошла навылет, и на груди его расползалось кровавое пятно. Лицо боксёра так и занемело искажённое гримасой боли, устремив свои остекленевшие глаза в потолок.

- Похоже, что оба Джона встретились, и не очень удачно, - решил Бенни.

- Что произошло? - спросила Синди, развязав матерей.

Они ответили не сразу, кинулись обнимать и целовать девушку, моля бога, за спасение. За это время Бенни обыскал тело убитого, но Перчаток, как и ожидалось, не обнаружил.

- Гражданки, ответьте, что ту произошло? - снова спросил Бенни, показывая значок.

- Сначала пришёл один мужчина. Угрожал пистолетом, связал нас, и позвонил Синди, затем, он услышал какой-то шум на улице, и поднялся на второй этаж, - заикаясь, наперебой начали рассказывать мамы Синди, - Зашёл второй человек, вот этот... Он тоже был с пистолетом, и в перчатках. Он удивился, но подошёл к нам, сорвал скотч, и спросил, где наша дочь, и где, какие-то кроссовки. А потом... Тот первый мужчина выстрелил в спину второму, забрал перчатки, пистолет, диктофон, кажется, и ушёл.

- Вот так история, - заключил Бенни, присаживаясь на кресло.

- Бенни, тебе лучше поехать в больницу, - предложила Синди.

- Ну, уж нет, вдруг Джон Парк вернётся.

- Он уже получил очередной Предмет, он пока успокоится, он очень осторожный Игрок.

Девушка заметила, как сомнения одолевают полицейского, и лаково обхватила его шею.

- Я не хочу, что бы ты тут умер, иди, пожалуйста.

Даже сейчас, без косметики, заплаканная, с красными щеками, бледная, Синди выглядела превосходно. Бенни купился на женскую красоту, которая притупила его инстинкты хищника-одиночки. Хромая, офицер Вуд покинул дом, поймал такси, и как было предложено, отправился в больницу.

- Милая, что происходит? - не скрывая волнения, вопрошали мамы.

- Хотела бы я сама знать, - девушка бессильно рухнула на диван, - Пора это всё закончить, где телефон?

Схватив мобильник, она быстро нашла нужный номер, и набрала его, словно боясь, передумать.

- Алло, это газета "Нью-Йорк Таймс"?

- Именно. Здравствуйте!

- Здравствуйте. Меня зовут Синди Ли, и я хочу сделать очень важное заявление, прошу, выслушайте меня, и не подумайте, что я сумасшедшая, или что-нибудь ещё, просто люди должны знать, что происходит рядом.

- Рассказывайте, - вздохнув, сказал уставший голос журналиста, который приготовился слушать очередную бредовую историю.

- Пожалуйста, возьмите бумагу и ручку, запишите все, что я расскажу.

- Давайте к делу, я знаю, как работать, - немного нервно и с чувством оскорблённого человека, нетерпеливо попросил собеседник.

- Начну по порядку, - Синди взглянула на своих матерей, которые сели рядом, и слушали во все уши, - Мне в руки как-то попали Кроссовки, это были не обычные вещи, они давали силы, в моём случае, это скорость, они ещё у меня, так что я могу подтвердить свои слова. Позже я узнала, что таких Предметов много, и за ними идёт ожесточённая охота. Человек, который всё это устроил, и раздал Предметы, называет это Игрой, а себя Ведущим, - девушка говорила быстро, словно боялась, что её перебьют или бросят трубку. - Жертвой Игры уже стали таки дорогие мне люди, как Бадди, Джери Барринтон. Так же в моём доме убили человека по имени Джон Роккен, который тоже был Игроком. У него украли Перчатки. Очень опасный человек ещё на свободе, его имя Джон Парк. Он бывший военный, и он убил Бадди и Джери. Вы записали?

- Продолжайте, - по интонации Синди не сумела разобрать верят ей или нет.

- Мне и моей семье ещё угрожает смертельная опасность, вы поможете нам?

- Обратитесь в полицию.

- Помогите рассказать правду всему миру!

- Это неподтверждённые данные.

- У меня есть Кроссовки.

- Простите, но...

- Вы не напишите об этом статью? - расстроилась Синди.

- Где вы находитесь?

- Недалеко от Лас-Вегаса.

- Мы могли бы встретиться через недельку в Лас-Вегасе, и всё спокойно обсудить.

- Боюсь, что через недельку меня может уже не стать, - услыхав такие слова, одна из матерей разрыдалась на плече у второй.

- Извините, но для статьи этих данных слишком мало, необходимы улики, факты, иначе никто не поверит в голые слова, вы понимаете?

- Да, - фыркнула Синди и выключила телефон.

Женщины обнялись, в унисон зарыдав.

- Боже, какая несправедливость вокруг, никто никогда не поможет, - расстроено бросила дочь.

- Милая, таких, как ты очень мало, никто не готов помогать людям, тем более бескорыстно, ты просто ангелок.

- Да, - подтвердила вторая мать, - Я всегда гордилась тобой.

- Знаете, простите меня, за то, что была не самой хорошей дочерью.

- Ну что ты, ты нас прости, мы были слишком... строги к тебе.

- Я всё понимаю, вы хотели, как лучше, воспитывали меня, готовили к этому миру, а я верила в сказки, про принцев и добрых людей.

- Ты всегда была одарённым и таким чистым ребёнком, невинной, бескорыстной.

- Простите меня, я только сейчас поняла, как сильно люблю вас, - Синди принялась целовать своих родителей, когда за спиной послышался противный нервный смех.

- О! Как это мило, воссоединение семьи! - расхохотался Джон Парк, входя в дом, - если бы ещё не труп посреди комнаты, да? А я в своём доме прибрался, - с издёвкой заметил Парк.

- Сволочь! - со слезами на глазах зло бросила Синди, вскакивая на ноги.

- Ну-ну, брось электрошокер, тебе не поможет.

Обречённая девушка, кинула своё оружие в сторону, и с надеждой посмотрела на выход за спиной врага.

- Что, ждёшь своего дружка копа? Не придёт, ты сама постаралась.

- Ты чудовище!

- Не я. Ведущий - чудовище, это он заставляет нас играть.

- Так не иди у него на поводу, не играй!

Джон ухмыльнулся, как ухмыляется человек, который зная своё превосходство, убеждается в том, что окружающие глупее.

- Ты, наверное, так и не поняла, какую власть дают предметы, например этот, - он помахал рукой, на которой поверх Перчаток был надет Перстень, - эта игрушка позволяет внушить любому, что угодно, можно даже заставить человека застрелиться. Благодаря ему, я заработал свой дом.

- Ведущий хорошо подобрал Игроков, ты попадаешь в число тех гнид, которые готовы на всё, ради наживы. Джери правильно сказал, что ты как крыса, даже мать родную готов продать!