- Я думаю, что это провокация, не стоит поддаваться.

- А что тогда делать? Придётся идти.

- Ты с ума сошла?! Ты же ранена, как ты будешь бороться с Уильямом, тем более у него пистолет.

- Придумай что-нибудь. Времени у нас в обрез.

5.

США. Лас-Вегас.

- Здорово, братишка! - крикнул с порога Джери, заскочив в палату друга в белом халате.

- Что со мной стряслось? - щурясь от света, спросил Роб.

- Эта девчонка в тебя транквилизатором с наркотой выстрелила.

- Какая девчонка?

- Ты что, не помнишь?

- Помню только пили в баре, и грушу били, и Перчатки... Перчатки! Где они?!

- Эх, придётся многое рассказать, но Перчатки у Уильяма, и он теперь наш враг.

- С каких пор?

- С тех самых, как отобрал у тебя Перчатки, хорошо хоть с нас обвинения сняли.

- Какие обвинения, - встревожился Роб, и приподнялся на локтях, но тут же осел обратно, сильно кружилась голова.

- О! Это тебе тайные поклонницы шлют? - усмехнулся Джери, кивнув на пакет на тумбочке.

- Это разве не ты принёс?

- Я только зашёл.

- Не знаю, я проснулся минуту назад, ничего не помню.

Джери открыл пакет, там лежали апельсины, бананы и открытка с пожеланиями к выздоровлению. Затем под пакетом Барринтон заметил записку, и развернул её, бросив испытывающий взгляд на Роберта.

"Здравствуйте, Роберт Колин и Джери Барринтон! Полагаю, что вы рвёте и мечете в связи с потерей Перчаток, которые дают вам Силу. Надеюсь, вы готовы побороться за Предметы и расквитаться с предателем Уильямом. За освобождение от обвинений можете благодарить меня, но взамен я хочу, что бы вы продолжили Игру. Услуга за услугу, друзья мои! Уильям Редуэй будет сегодня в восемь вечера на заброшенном заводе, точный адрес на обороте. Постарайтесь вернуть Перчатки, не упустите свой шанс. Сесть в тюрьму или Играть - выбор за вами!"

- Что будем делать? - поинтересовался Роберт.

- Похоже, что это не нам решать, этот парень нас шантажирует, и судя по всему, он богатенький мальчик.

- Будем делать, что он говорит?

- Он хочет Играть? Будет ему Игра, - серьёзно заявил Джери.

США. Окраина Лас-Вегаса.

Сумерки спустились на город греха и разврата, но он не погрузился во мрак, а наоборот, засверкал миллионами ярких огней. Высокие небоскрёбы, сверкающие вывески, дороги, которые больше напоминали артерии, мигая жёлтыми и красными огнями. "Прекрасный город!" - заметил Уильям, сидя на втором этаже заброшенного завода. Рядом с ним лежал неизменный Кольт 1911 и Перчатки, на голове красовалась шляпа на манер ковбойской. Его клетчатая рубашка развивалась при порывах ветра, но шляпа сидела уверенно. На заводе царил полумрак, только свет полной луны проникал сквозь пустые зеницы окон. Вот в пустыне появилась какая-то тень, которая двигалась слишком быстро для простого человека, и поднимала слишком мало пыли для мотоциклиста. "Пора!" - понял Уильям, спускаясь на первый этаж по бетонной лестнице. Посреди огромного первого этажа, заваленного мусором, зиял котлован с торчащей арматурой на дне. Сколько лет прошло после постройки, а котлован так и не залили бетоном. Парень сел на лёгенький стульчик, и небрежно кинул Перчатки перед собой, даже ни разу и, не надев их. Передёрнув затвор пистолета, он положил его себе на колени, и принялся ждать.

Синди появилась сразу, наивная девчонка не подумала даже осмотреть место, которое могло стать для неё смертельной ловушкой.

- Здравствуй, Синди, очень рад, что ты пришла! - улыбнулся Уильям.

- Откуда вы знаете моё имя? - удивилась девушка, остановившись десятке метров перед мужчиной.

- Ты же знаешь моё, - голос Уильяма раскатывался эхом по заводу, - У меня свои источники, у тебя - свои.

- Ладно, что ты хочешь?

- Я? - натужно расхохотался Редуэй, - Это ведь ты пришла в мой номер и напала на нас, значит, тебе нужны эти Перчатки, не так ли?

Парень кивнул на Перчатки, которые лежали на равном расстоянии от Синди и его самого.

- Какие условия? - поинтересовалась девушка.

- Простые. Я хочу обмена.

- В смысле?

- Понимаешь, я не боксёр, Перчатки мне не нужны, а вот Кроссовки, ведь это они дают тебе скорость?

- Перчатки на Кроссовки?

- Именно.

- Так не пойдёт, - тут же отвергла это предложение Синди.

- Понимаешь, я же могу и по-плохому, соглашайся, бери, эти чёртовы Перчатки и проваливай.

- Ладно, - медленно согласилась девушка, и направилась к Перчатками.

- Кинь мне Кроссовки.

- А потом ходить босиком?

- Да мне плевать, кидай Кроссовки! - крикнул Уильям, но Синди продолжала упрямо идти к Печаткам, и уже вытянула руки, когда грохнул выстрел.

Пуля попала в бетонный пол рядом с ногами девушки, выбив фонтан пыли. Синди согнулась, её нижняя губа затряслась от страха.

- Не стоит играть со мной, девочка, - сурово пригрозил Уильям, поднявшись со стула и направившись к жертве, держа её на прицеле.

Лишь за секунду в темноте он увидел, как оглядывается девушка, и выхватывает из внутреннего кармана куртки пистолет. Они оба отпрыгнули в разные стороны, нажав на спусковые крючки. Нет, это был не пистолет, а дистанционный электрошокер. Нити метнулись к Уильяму, но не достигли его, ровно, как и пролетели мимо жертвы его пули.

Синди нырнула за бетонный бордюр, который по высоте достигал ей до пояса, а Уильям скрылся за грудой мусора из досок, кирпичей и бетонный блоков. Пули со свистом стали колотиться в бордюр, заставляя Синди содрогаться с каждым ударом о бетон, и вжиматься всё сильнее в пол, стараясь слиться с ним.

- Глупое решение, Синди! - крикнул Редуэй из-за своей баррикады, перезаряжая опустевший пистолет.

- Синди, тут нет камер, я не могу тебе помочь! - звучал голос Бадди в наушнике, - Что там происходит?

- Кидай Кроссовки и проваливай, тогда я оставлю тебя в живых! - снова раскатился эхом голом Уильяма.

Но Синди уже не способна была мыслить здраво, она вжалась в бордюр и пол, и плакала, придерживая рукой прошлую рану, которая разболелась после прыжка.

Слова Уильяма разносило эхом, и трудно было определить его местонахождение, и он этим воспользовавшись, обошёл свою жертву. Он уже прицелился в девушку свернувшуюся комочком за своим бетонным укрытием, но за доли секунды до выстрела его руку толкнули в сторону. С визгом пуля отрикошетила от стены. Роберт не позволил противнику прийти в себя, и ударил кулаком в лицо. Уильям успел увернуться, получив лишь вскользь по своему орлиному и острому носу. Редуэй развернулся с пистолетом, чтобы выстрелить в упор, но Роб успел перехватить руку врага с боку, и швырнул умелым приёмом противника в бетонную колонну. Кольт вылетел из руки Уильяма, но он ещё не собирался сдаваться. Вскочив на ноги, Редуэй ринулся на Роба, и противники сошлись в смертельной схватке.

Пока Синди ошеломлённая, следила за происходящим, к ней подкрался Джери, и хотел схватить её за шею со спины, но ловкая девчонка с визгом ткнула электрошокером наугад в противника. Электричество ужалило Джери в плечо, от чего он отпрыгнул в строну.

Всё плыло перед глазами Роберта, и весь завод с его обитателями превратился в серую карусель. Уильям использовал своё преимущество перед противником, и двигался очень быстро, бросая своё тело из стороны в сторону, и нанося удары неожиданно исподтишка. Роберт ударил, и сбил своим крупный кулаком худого противника с ног. Но Уильям поднялся, хоть и не сразу, и, подобрав с пола деревянную палку, атаковал. Его оружие с треском разлетелось о спину Роберта, после чего, издав жалобный крик, переросший в стон, боксёр упал на четвереньки. Ударом ноги, опрокинув противника на пол, Уильям кинулся к пистолету, а Роб увидел прямо перед собой Перчатки. Преодолевая боль, боксёр пополз к Перчаткам, которые оказались на краю котлована, отлетевшие туда в пылу схватки. Редуэй схватил запылённый пистолет, и, развернувшись, выстрелил почти мгновенно, как раз в тот момент, когда Роб поднялся на ноги, стоя спиной к бездне, и держал Перчатки перед собой. Пуля ударила в грудь боксёра и опрокинула его навзничь прямиком на дно котлована, где угрожающе торчали пиками острия арматуры.