Подрядчик приступил к работе.

У нас была проблема с земляными работами, поэтому подрядчик предложил засыпать блок и идти вверх. Я не видел в этом никакой проблемы, тем более что у квартир будет прекрасный вид на море.

Все шло хорошо. Здания подошли к стадии гаражей вовремя, и мы начали продажу проектов.

Приходили много людей посмотреть, но, когда они видели площадь квартир и только один гараж вместо двух, они уходили. Я-то думал, что, как только они увидят качество, они будут покупать.

Тем временем проценты пошли вверх, а я рассчитывал, что к этому времени уже продам половину квартир. Ситуация с деньгами стала напряженной. Нам нужны были деньги на рекламную кампанию, а у нас их не было, так что дела ухудшались. И все же это была ерунда по сравнению с тем, что нас ожидало.

Когда явился инспектор из городского совета, он приказал остановить работы, утверждая, что здание выше, чем разрешено для этой зоны, и закроет вид домам, находящимся сзади.

Поскольку нам оставалось недели две до окончания строительства, я был, мягко говоря, удивлен.

— Каким образом, скажите мне Бога ради, здание могло превысить лимит? Вы же сами утвердили проект.

— Я не утверждал это, — отвечал он, указывая на тот участок, который подрядчик засыпал, вместо того чтобы вырыть котлован. — Это здание на 1,8 метра выше, чем указано на плане, который вы представили в городской совет.

— Ну и что вы хотите от меня? Чтобы я снял крышу? — спросил я в полнейшем раздражении.

— Почему бы и нет? — только и ответил он.

И мы сняли.

Городской совет предъявил нам иск, мы предъявили иск подрядчику, а все это время проценты продолжали накручиваться. Другие подрядчики обошли нас. Внезапно наш новаторский проект стал выглядеть несколько странным, особенно когда городской совет попытался заставить нас сделать плоскую крышу, когда в проекте была запланирована покатая крыша с углом 45 градусов. Суд постановил, чтобы мы уменьшили наклон крыши до 30 градусов, так что крышу сняли, и тут пошли дожди.

Нет ничего более угнетающего, чем смотреть, как твои новенькие дорогие кухни, ванные, лакированные полы и модные светильники поливает дождь, пока строители пытаются накрыть их брезентом.

Ущерб был ужасающий, некоторые предметы необходимо было полностью заменить.

Пришлось обращаться к банкам за увеличением ссуды.

В конце концов мы продали все квартиры — средний убыток составил 80 000 долл. За девять месяцев я потерял 1 800 000 долл.

Эти и другие убытки многому меня научили.

Мой богатый друг пояснил:

— Существует закон личного развития, согласно которому мы обречены повторять одни и те же ошибки до тех пор, пока не извлечем, наконец, из них урок Приходится дорого платить за глубокий анализ наших ошибок, посредством которого мы осознаем те уроки, которые они нам преподают.

Одной из самых больших трудностей для меня всегда было точно сопоставлять желания с возможностями. Этот урок мне приходилось повторять много раз. Надеюсь, что каждый раз я чему-то учусь.

Теперь я придерживаюсь моей стратегии «игры в чехарду». Она позволила мне приобрести и сохранить более 100 домов за 10 лет. Неплохо для бывшего кассира из супермаркета.

Урок

Не существует такой вещи, как «большой куш». Богатство приходит от упорного следования стратегии качественного дохода и инвестиций и развития собственных навыков в их применении. Переоценка собственных способностей и ресурсов легко может привести к большим потерям.

Мой богатый друг привел меня на торговую площадку Фондовой биржи. Это было интересное и необычное зрелище. Люди метались туда-сюда, подзывая друг друга листками бумаги, хватаясь за телефоны и общаясь посредством не поддающихся расшифровке жестов.

(В мире осталось очень мало таких торговых площадок. Если представится возможность, обязательно сходите и посмотрите, пока они не все еще перешли на прямую компьютерную обработку данных.)

Хотя в то время дела с недвижимостью шли неплохо, подхода к акциям у меня пока не было.

Как-то я купил несколько акций на основании «самых последних данных», полученных у одного из знакомых. Мой богатый друг только посмеялся, когда я рассказал ему об этом, но я подумал, что он постепенно отстает от жизни и не видит отличной возможности, о которой знал я! Естественно, пропасть была бездонной. Поэтому я старался держаться подальше от всего, что было связано с акциями. Мой богатый друг, однако, сумел убедить меня, подумать о фондовом рынке еще разок Половина его активов была вложена в акции, и за многие годы он сделал на них хорошую прибыль.

— Посмотри, что происходит, — говорил он. — Каждые несколько секунд в мире продаются и покупаются миллиарды долларов. Если высунешь руку и будешь долго держать — что-нибудь да прилипнет!

Инвестирование на фондовом рынке раскрывает твое подлинное отношение к деньгам. Биржа — это жесткий, злой, быстрый и беспощадный наставник За любое проявление жадности рынок тут же накажет убытками. Нерешительность немедленно обернется упущенными возможностями. Любая ошибка в расчетах быстро увеличивается. А ключ к успеху в этой игре — дисциплина и умение предвидеть ситуацию.

Посмотри на табло, — он указал на монитор, где вспыхивали то красные, то зеленые огоньки, свидетельствующие об изменении цен на акции. — Это как в аэропорту: каждый раз, когда меняется картинка, взлетает самолет удачи или потери. Но если ты соблюдаешь собственную дисциплину и можешь смотреть вперед, прибыли будут преобладать над убытками, и ты умножишь свое богатство.

— Да, — кивнул я, — но как выбрать компании из всего этого великого множества? Нужно найти себе брокера или консультанта?

— Не нужны тебе ни хитроумные консультанты, ни ученые аналитики. Даже если кто-то из них действительно блестяще владеет своим делом, такие люди в большинстве своем обслуживают сверхбогатых, так что найти их почти невозможно. Тебе самому нужно научиться понимать принцип работы биржи. Ни один человек на всей планете не распорядится лучше твоими деньгами, чем ты сам, — просто убедись, что ты понимаешь задачу!

Никогда раньше я не слышал ничего подобного…

— Вы хотите сказать, что я могу лучше управлять средствами, чем все эти крупные банки и инвестиционные фонды?

— Совершенно точно. Слепому виднее, что делать, чем некоторым из этих ребят. Возможно, они и неплохо работают, но, после того как ты заплатишь им все их сборы и комиссионные, твоя прибыль испарится. На какие деньги они, по-твоему, оборудуют себе все эти шикарные офисы? Обычный человек знает намного больше о том, куда инвестировать, чем ему кажется. Просто он позволяет «научно одурачить» себя всем этим людям, подвизающимся в денежной индустрии. Помнишь, как лопнул тот крупный заем пару месяцев назад?

Та компания стала объектом постоянного внимания газет и телевидения, когда решила разместить свои акции на рынке. Из нее сделали культ, и она пользовалась мощной поддержкой крупных брокерских контор. Много частных инвесторов купили тогда акции и потеряли огромные деньги, потому что в конце концов акции этой компании упали и торговались по цене, намного меньшей, чем та, за которую их приобретали.

А я всего лишь спросил у своей жены и понял, что не надо покупать эти акции.

— Что вы имеете в виду? — не понял я.

— Дело в том, что она много лет была их клиенткой и рассказала, что обслуживание у них сильно ухудшилось, магазины выглядели неважно, а у конкурентов дела шли намного лучше. Мне не нужен был никакой хитроумный брокер, чтобы понять то, что моя жена уже знала, просто покупая у них товары. Компания шла под откос и захватила бы с собой деньги акционеров.

Конечно, они могли поправить свои дела, но это требовало времени, ресурсов и денег.

Так что, хотя у моей жены нет диплома и она не является высокоученым аналитиком, тем не менее она знала, просто прислушиваясь к своему инстинкту потребителя, что этих акцией следует избегать.