Прекрасные хрустальные четки.

Джордан поставил свечу обратно на стол и посмотрел на Эву. Такая красивая, так похожа на мать.

– Что?

– Эти четки. – Он постучал пальцем по фото. – Редкая вещица.

– Так и есть. Их вырезали специально к первому причастию моей прапрабабушки.

– Я их уже видел.

– Невозможно. – Эва с тревогой смотрела на Джордана. – Четки исчезли вместе с мамой. Она взяла их на вечернюю службу.

– Я их видел. – Джордан крепко сжал ее пальцы. – В ту ночь, когда нашли Лесли. Прости, Эва. Но похоже, твоя мама тоже похоронена там.

– Ну как, лучше? – Он подал ей смоченное в холодной воде полотенце, чтобы приложить к лицу.

К стыду Эвы, последние десять минут ее ужасно рвало. А сейчас она лежала на уродливом кафеле в своей ванной, чувствуя себя так, будто земля уплыла из-под ног. Эва думала, что сознает степень извращенности своего дяди, но это выходило за все мыслимые пределы.

Убить свою невестку, чтобы прижать брата к ногтю.

– Это я виновата, – хрипло произнесла Эва.

– Что? – Джордан взял ее за подбородок и повернул к себе. – Как тебе такая глупость в голову пришла?

– Родители переехали в Саванну, чтобы жить поближе ко мне. После того, как я открыла тут дело. Они продали дом в Атланте. Именно оттуда папина семья, именно там дядя живет большую часть времени. – Эва закусила задрожавшие губы. – Я сказала отцу, мол, хочу начать все с чистого листа и не желаю, чтобы его… деятельность бросала тень на мои дела. Он уступил. Отстранился от дяди. Пока мама не пропала.

Джордан сел рядом на кафель, взял руку Эвы и переплел их пальцы.

– Папа с ума сошел от горя. Карлос убедил его, что это была… месть одного из конкурентов, и отец застрелил так называемого виновного. Оказалось, что тот работал осведомителем. Думаю, это в стиле Карлоса – убить двух зайцев одним выстрелом. Взять брата под контроль и устранить конкурента. Если бы я не настояла на своем, ничего бы не случилось. Мама бы осталась жива.

– Эва, – начал Джордан полным сочувствия, но неожиданно усталым голосом. – Наверное, я должен сейчас снова сказать тебе, мол, не глупи, но раз уж я сам грызу себя из-за Лесли, то не мне советовать. Прости. – Он поднес ее ладонь к своим губам. – Я понимаю желание взять на себя ответственность, даже если это неправильно. Значит, ты хороший человек. Но поверь, твоя мама не хотела бы, чтобы ты мучилась. Особенно, раз виноват во всем твой дядя.

Самое разумное замечание в мире.

– Ты прав. И как бы все ужасно ни обернулось, есть один плюс. Карлос сам выкопал себе могилу. Отец любит брата, но мама была для него всем. Я должна ему рассказать, Джордан. Папа обязан знать, что сотворил дядя.

– Вынужден напомнить, что стопроцентных доказательств у нас пока нет.

– Юрист до мозга костей. – «Как же хорошо ощутить, что даже в таком состоянии способна на подколки». – Мы оба знаем, что покажут исследования – боже, наверное, я смогу раздобыть зубную карту мамы, чтобы ускорить процесс.

– Мы все устроим, – заверил Джордан. – Я сейчас же позвоню брату. Знаю, утешение небольшое, но то, что ты сейчас рассказала, просто сделает ему ночь. Ему и многим другим. Ты прямо как гусыня, несущая золотые яйца для защитников правопорядка.

– Рада помочь, – сухо ответила Эва. – Черт, целая семья благодетелей человечества. И во что я ввязываюсь?

Джордан обхватил ее лицо ладонями:

– Привыкай. К добру или к худу, но ты от нас никуда не денешься.

Он пошел за телефоном, а она так и осталась сидеть на полу.

Закончив разговор с Джессом, Джордан выглянул в окно гостиной. Гроза миновала, дождь капал с карниза, небо прояснилось до сумерек. Однако другая буря была на подходе.

Он не собирался лгать себе, думая о том, насколько трудно – и опасно – придется Эве. Однако она рискнула ради него жизнью, когда они даже не были знакомы. Чем он готов пожертвовать теперь, когда Эва стала для него всем?

– Эй. – Услышав за спиной ее шаги, Джордан обернулся, раскрыл объятия и тихо вздохнул, когда она устроилась у него на груди. Эва выглядела получше. Сильная, смелая. Чтобы пройти через все это, ей понадобятся оба качества. – Ну все, мяч в игре.

– Приятно слышать. Страшно, но приятно. Надо организовать защиту для Лу Эллен и Кейти. Когда Карлос обо всем узнает, то постарается мне навредить. А если не дотянется до меня, то отыграется на дорогих мне людях.

– Я об этом позабочусь. Хотелось бы взмахнуть волшебной палочной и сказать, мол, все будет хорошо, но правда в том, что впереди нас ждет немало неприятных моментов. Помимо всяких юридических заморочек, придется столкнуться с прессой – и не всегда хорошей. Но знай, я пройду с тобой эту дорогу до конца и ни на миг не оставлю.

Эва помолчала.

– Ты тоже пострадаешь, да? Твоя репутация, карьера. Не хочу разрушать все, над чем ты работал. Не думаю, что смогу это выдержать. Серьезно.

Он чуть отстранился и посмотрел ей в глаза:

– Не сравнивай себя с ним.

– Я Мартинес, – пожала плечами Эва. – Как бы я ни пыталась откреститься от Карлоса, мы все равно родственники. И… я кое-что знаю. То, что поможет засадить его за решетку. То…

– Из-за чего тебя могут убить.

– Но это неправильно. Ты хороший человек, законопослушный гражданин. Прокурор, бога ради. Неправильно, что наша связь ставит это все под угрозу. Надо было… давным-давно все тебе рассказать. Наверное, нам лучше, не знаю, поставить отношения на паузу, пока…

– Эва. – Джордан напомнил себе, что она плохо соображает, так как недавно пережила удар. Даже несколько. – Ты меня что, за слюнтяя держишь?

– Что? – искренне изумилась она. – Я не…

– И если я такой хороший и законопослушный, то с какого перепугу должен врать? Наши отношения – это сугубо наше личное дело. Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

Удивление Эвы сменилось шоком.

– Ты сейчас что – предложение делаешь?

– Скорее, сообщаю о своих намерениях. А вот так, – он опустился на одно колено, – я и правда делаю предложение. Эва, ты станешь моей женой?

– Я… наверное, мне лучше сесть. – Она и уселась прямо на пол. – Ты с ума сошел?

– От тебя? Да.

– Я… – Эва прижала пальцы к векам, затем драматическим жестом отдернула руки. – Мы сколько знакомы? Месяц, не больше. Меньше тридцати дней, Джордан.

– Я пропал в тот миг, когда ты зашла в бар в красном платье. У меня просто сердце остановилось. А когда забилось снова – то уже только для тебя одной.

Джордан с удовольствием наблюдал, как Эва открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

– Ну и как я должна соображать после такого заявления? Не говоря о том, чтобы сформулировать…

– Ответ?

– Видишь? – Она постучала себя по голове. – Ты мне мозги расплавил.

Подавив смешок, Джордан прижался губами к ее виску.

– Ты спасла мне жизнь, Эва. Позволь провести ее остаток с тобой. Кроме того, нам явно будет что рассказать детям о знакомстве.

– Похоже, сидение не помогает. Наверное, мне надо лечь.

Джордан рассмеялся и обнял Эву:

– Скажи да.

– Да, – пробурчала она ему в плечо.

Какое-то время он просто раскачивался туда-сюда, сжимая любимую в объятиях и ощущая, как внутри расцветает счастье.

– Дождаться не могу, когда наконец познакомлю тебя с семьей.

– О боже. – Запаниковав, Эва отстранилась. – Твоя семья. Джордан, что они подумают?

– Что я счастливейший человек в мире.

– Ага. Мама, папа, знакомьтесь: это Эва Мартинес из тех самых Мартинесов, что сидят в Ливернвортской тюрьме. Они решат, что люди моего дяди тебе мозги отшибли.

Радость Джордана немного померкла.

– У тебя с твоим дядей абсолютно ничего общего. И то, что ты не пошла по его стопам, лишь говорит о твоем характере. Ты красивая, успешная, умная и добрая. Не желаю слышать, как ты себя принижаешь.