- Можешь говорить при них, - разрешил Ян. - Если там, конечно, не что-нибудь совсем экстраординарное.
Паул сглотнул, вздернул редкие брови, задумался.
Перевел взгляд на Кей.
- А как вы добрались?
- Ну, не без приключений, - она сдержанно улыбнулась, не зная, можно ли говорить больше этого.
- Видите ли, - Паул перевел взгляд на Яна, - мне удалось правильно вскрыть одну из оставленных тут емкостей, - он выделил слово "правильно" интонационно. - И консистенция не изменилась. Это очень большой шаг вперед. Все прошлые попытки приводили к изменению состава. Судя по отчетам северных коллег, углеводородный анализ показывает, что это даже не второй век... Минус третий от исхода Антарг, если быть точным. По сути эти сосуды наполняет что-то вроде жидкости для бальзамирования, но она не имеет аналогов. Нам еще многое предстоит изучить. Часть экспериментов говорит о том, что даже в измененном состоянии испарения этого вещества имеют воздействие на местных животных... В частности, способствуют вырабатке адреналина у...
- Так, погоди-погоди, - Кей поняла, что догадалась о том, о чем лучше бы не догадывалась. - Неужели... Паул, ты дал нам не просто... не просто мед?
- Технически это мед, - глаза Фойля забегали, - однако в виду возраста и примесей...
- Ты дал им образцы смеси? - строго спросил Ян.
- О, - Паул нахмурился, глянул на Кей растерянно. - То есть... вы... я думал, что, раз вы уходите, то отнесете... Вы же... агент...
- Она была тут не за этим, - сказал Ян. Посмотрел на Кей: - К тому же вы с Майерсом успели этот "мед" посеять, я правильно понимаю?
Кей сглотнула.
- Ну... да. В Версусе потеряли. Я думала...
- Ладно, - Ян снова взглянул на Фойля. - Еще образцы есть?
- Ну, да... сколько экземпляров мне подоготовить?
- Говоришь, смог открыть емкость как-то правильно? - переспросил Ян. - Это достижение? Раньше так не получалось?
- А вы читали прошлый отчет?
Пытливые глаза Паула вперлись в бесстрастную физиономию Яна. Кей тоже смотрела на него, понимая, что шеф отчета не читал. Дел у него полно, вполне мог забыть, замотавшись.
- Давай два экземпляра, - проговорил Ян, презрев неудобный вопрос. - Один нам в лаборатории, другой отошлем северным коллегам. Чед, вы слышали? Наш научный сотрудник продвинулся в своих исследованиях и, как и договаривались, мы готовы поделиться с вами результатами.
Кей вздрогнула, когда этот самый Чед заговорил. Оказалось, что он все время стоял прямо за ней.
- Я думаю, Эвольд оценит это по достоинству, - сказал Чед. - Но, забегая вперед, сразу спрошу: как насчет дубликата отчета о том, как вам удалось открыть контейнер так, чтобы состав жидкости не изменился?
- О, - Фойль широко улыбнулся, и, готовый начать рассказ, набрал в грудь воздуха.
Но Ян поднял руку перед собой, тем самым заставив его замолчать.
- Отчет мы вам пришлем по электронной почте, как он будет готов.
Затем Ян обратился к Фойлю:
- Он ведь еще не готов, так?
- Верно...
- Ну а пока, если тебе что-то нужно, говори. Я отправлю людей и вещи, как только будет возможность связаться с центром.
Паул воспрял духом, как-то разом вытянувшись вверх.
- Сейчас-сейчас, - засуетился он, - у меня тут списочек...
Кей отошла от Яна с Паулом и Чедом, притворяясь, что рассматривает рисунки на потолке усыпальницы. Если честно, смысл изображений ускользал от нее - слишком уж они были стилизованы.
Вот, значит, как. Ян ловко избавился от соглядатая. Этому Чеду придется самому тащить "мед" в свой штаб - почте он такое не доверит. А значит, Чед не полетит дальше, и не сможет вынюхать еще каких-нибудь секретов.
Краем глаза Кей видела, что Виктор тоже занят рассматриванием рисунков, в то время как Хасл облюблвал место у самого выхода и развлекается тем, что зорко глядит во тьму.
Итак, деталей становится больше, а смысла - не очень. Паул Фойль действительно исследует здесь что-то необычное. Возможно, опасное. Этот "мед", или что это... что за интерес к нему? Какая разница, как его открывали? Что он дает вообще?
Видимо, северным коллегам не удавалось открыть его "правильно". Фойлю удалось. В следствие чего? Что такое он тут нарыл, что позволило... Фойль - не маг, следовательно, его изыскания научны. Может, он тут что-нибудь новое расшифровал? Но вроде бы усыпальница и так порядком исследована... Впрочем, Кей деталей не знала.
Стало быть, ее прислали сюда в самом деле просто для того, чтобы приглядывать за археологом? Возможно. И вот... и вот, в пределах нескольких десятков километров происходит инцидент с Рейнхардом. Ян срывается и летит в Кетлесс лично. Затем лично навещает Паула. Вроде как... сработал один из крючков? Может ли быть связано открытие Фойля с событиями в Малом Версусе? Ян, конечно, знает больше, чем говорит. Даже если он не читал отчета. Но как дела обстоят на самом деле?
Все-таки личный визит в Варзау это немного странно. И это при том, что Кей еще тоже не отчиталась, не рассказала в подробностях ни про жрицу, ни про прочие странности...
А по реакции шефа на то, что она успела рассказат, создается впечатление, что он ни капли не удивлен.
- Ребята, - Ян стоял на фоне подсвеченной фонарем стены, держа под мышкой пузатую бутылку с темной жидкостью, в которой плавали еще более темные кругляши, - возвращаемся.
Через двадцать минут после того, как остальные ушли, Тобиас вставил в ухо наушник гарнитуры. Еще через пять минут он принял вызов. "Сидит смирно", - бросил кому-то в ответ, глядя на меня.
Так, хорошо. Парень отчитался. Кажется, сейчас все и начнется.
Тобиас размял шею, вынул из уха гарнитуру и отложил вместе с рацией. Расстегнул и снял с себя утепленный черный жилет армейского кроя и черную водолазку, остался в майке. Кобуру с пояса он тоже снял и повесил на спинку стула. Значит так, да? Полагает, что и без оружия справится? Или иначе несчитово и слишком легко?
Я мрачно наблюдал за его приготовлениями.
Нет, он никуда не торопится. Значит, ждать помощи мне неоткуда.
- Ну что, маг... - произнес Тобиас, сев напротив меня. - Ты вроде есть хотел?
Я взглянул на него чуть исподлобья.
Какая однако фраза. Да, я почти поверил, что мы о еде. Конечно. Сейчас он расскажет, чем именно собирается меня накормить.
- Ну так что? - Тобиас требовательно смотрел на меня.
Что бы я не ответил - это даст ему большой простор для фантазии.
Ладно. Последняя попытка прокосить под дурачка.
- Было дело, - произнес я по возможности нейтрально.
Он елейно улыбнулся:
- В больнице тебя обязательно покормят.
- В какой больнице?..
- В той, где будешь проходить реабилитацию, если сейчас не сделаешь, что скажу.
Ну все, маски сорваны. Как невыносимо мерзко оказываться правым порою.
- А как-то без этого обойтись не получится? - спросил я сквозь зубы.
- Маги должны знать свое место, - произнося это с нажимом, Тобиас поднялся, сделал шаг вперед и навис надо мной. - И это место у ног поглощающего.
Он вцепился мне в подбородок холодными пальцами, заставляя поднять голову и посмотреть ему в лицо.
- Хороший пёсик, - он сильно и резко надавил мне на щеки, вынуждая приоткрыть челюсти. Большой палец второй руки скользнул по губам. - Хороший пёсик сможет вылизать миску.
Мне не было противно от того, что он - мужчина. Наверное, впитанная память предков изменила меня еще больше, чем я предполагал. Я обязательно подумаю об этом потом и хорошенько погорюю об утраченной гетеросексуальности. Хотя нет. Не погорюю. Кажется, тут все решено и я даже рад переменам - в конце концов, девушек знал я даже с излишком, и если я отчаюсь вовсе в неразделенной моей любви, я вполне готов к экспериментам.
Но мне было непередаваемо мерзко от того, что этот поглощающий хочет сделать со мной, и от того, как он ведет себя. Я - не первый. Кого-то он уже принуждал. И ему понравилось.
