— Спасибо, Вадим, что согласился встретиться. Я понимаю, что у тебя сейчас не так-то много свободного времени.

— Что ты! Свободным время, проведенное с тобой, не назовешь, мы же собираемся говорить о делах.

— Тогда тебе придется съесть целый лимон, — зло улыбнулась Оксана.

— Почему?

— Чтобы улыбка твоя не была такой довольной, — рассмеялась она. — Ты смотришь на меня словно голодный кот на кусок сыра.

— Как на мышь, как на мышь, — погрозил ей пальцем Вадим и распахнул дверь кафе.

Администратор уже явно привыкла видеть в кафе Скобелева и тут же провела его за столик, стоявший немного в стороне от других. Вроде бы такой же самый, как остальные, только скатерть чуточку посвежее, побольше цветов в вазочке, рядом ширма, которой при желании можно отгородиться от зала.

— Садись, — пригласил Вадим, отодвигая стул. — Чувствуй себя как дома.

— Дома у кого? — уточнила Оксана.

— Чувствуй, как у меня в гостях.

— Так оно и есть, — согласилась женщина, беря в руки меню.

— Может, ты положишься на мой вкус? — усмехнулся Вадим Скобелев, ему явно хотелось блеснуть своим богатством и умением выбирать блюда.

Оксана почувствовала себя казанской сиротой по сравнению с этим ставшим не в меру самоуверенным мужчиной. Если бы она не знала его раньше застенчивым школьником, ходившим постоянно в коротковатых брюках, с вечно испачканными пластилином руками, может, она и испытывала бы к нему немного больше уважения. А теперь женщине хотелось его чем-нибудь уколоть, дать почувствовать ему свою былую власть над ним.

Когда блюда были заказаны, Вадим поудобнее развалился в кресле и с видом самодовольного буржуа произнес:

— Конечно, чисто из мужской солидарности я не должен был бы помогать тебе, все-таки я способствую разводу. Но, с другой стороны, нас с тобой многое связывает, — его глаза подернулись маслянистой пленкой.

— Конечно, — согласилась Оксана.

— А помнишь, как мы с тобой вдвоем остались в лесу?

Оксана хихикнула.

— Тебя это веселит?

— Нет, что ты, Вадим, я запомнила тот эпизод на всю жизнь, когда ты пытался меня обнять, а я сделала вид, что ничего не замечаю.

— Тогда я попытался тебя поцеловать.

— А я запретила, и запрет этот остается в силе и по сегодняшний день.

— Да, зря я тогда согласился, — сокрушенно покачал головой Вадим, явно уверенный в том, что стоит ему только сейчас захотеть, и Оксана станет его. — И какого черта ты только пропала потом на несколько лет и всплыла вновь, когда я уже был женат, а ты вышла замуж?

— По-моему, ты, Вадим, об этом всерьез не жалеешь.

— А тебе хотелось бы?

— Сейчас я в таком состоянии, что мне, честно говоря, о мужчинах и думать противно.

— Ой ли? — не спешил согласиться с собеседницей Вадим.

— Ты думаешь, так говорят все женщины?

— Во всяком случае, многие из них.

— Надеюсь, меня в число многих ты не включаешь?

— Да. Много достойных, но мало избранных, — глубокомысленно заключил Вадим Скобелев, кивая официанту, чтобы он поставил на стол две порции шашлыка.

Оксана Лозинская терпеть не могла шашлык. Ей всегда не везло: то мясо попадалось слишком жилистое, то не прожаренное. К тому же она толком не знала как к нему подступиться — то ли есть прямо с шампура, то ли снимать куски по одному, а потом разрезать их ножом.

Проблемы подобного рода Вадима Скобелева явно не волновали. Он взял шампур двумя руками и впился зубами в мясо. По его щеке потекла тонкая струйка сока. Уже летевшую на скатерть каплю он успел поймать ловко схваченной салфеткой.

— Ой, Оксана, придется тебе все-таки как-нибудь пригласить меня в гости.

— Хоть сегодня.

— Сегодня не надо. Вот закончишь ремонт, вот тогда я и посмотрю твою новую квартиру.

— Думаешь, отписать ее с меня за неуплату долгов? — рассмеялась Лозинская.

— Нет. Дела делами, но дружба — это святое.

Вадим Скобелев откупорил бутылку шампанского и налил его в бокалы. Такое странное сочетание — шашлык с шампанским — немного покоробило Оксану. Но она решила не делать Вадиму замечания. А тот пил шампанское, как мужчины попроще пьют пиво — сдул пену и отхлебнул чуть ли не половину содержимого.

«Нет уж, прибереги свои знания по правилам хорошего тона для другого случая, — уговаривала себя в мыслях Оксана, раздражаясь все больше и больше. — И этот боров все еще тешит себя надеждой, что может мне понравиться! Признайся себе, дорогая, что в школе он выглядел значительно милее. Когда отвратительный мужчина застенчив — это может спасти его, но когда нагло себя ведет — тут уж ничто ему не поможет».

Изобразив на своем лице вдвое более приятную улыбку, чем следовало бы, Оксана поинтересовалась:

— Наверное, твои дела, Вадим, идут отлично?

— Раньше они шли еще лучше, — уклончиво ответил тот. — Но грех жаловаться. Думаю, что в тысячу самых богатых людей Москвы я вхожу.

— Это не так уж и мало, — пожала плечами Оксана, явно не представляя о какой сумме денег может идти речь.

— Итак, что тебя заставило ко мне обратиться? — Вадим говорил, даже не удосуживаясь как следует прожевать шашлык.

— Мне хотелось бы оформить доверенность на то, чтобы производитель ремонта мог распоряжаться деньгами. И, по-моему, все необходимые для этого документы я собрала. Теперь нужно все оформить в твоем банке.

«В твоем банке» прозвучало так, словно бы Скобелев и впрямь владел финансовым учреждением, а не являлся всего лишь одним из его основателей, а теперь и сопредседателем. Сколько было других сопредседателей, Скобелев явно умолчал не из скромности.

— Наверное, он милый человек, этот производитель работ? — хищно усмехнулся Вадим и подмигнул Оксане. — Не каждому человеку доверишь свои деньги.

— Если ты на что-то намекаешь, то у нас чисто деловые отношения, — слегка покраснела Лозинская и в который раз прокляла свое неумение скрывать чувства.

— Можно взглянуть на документы? — Вадим не дожидаясь ответа, протянул руку.

Оксана порылась в сумочке и к своему ужасу обнаружила, что все документы, кроме паспорта Линева, она забыла в своей новой квартире. Быстро сунув Скобелеву паспорт, она виновато улыбнулась.

— По-моему, остальное я забыла дома. Извини.

Вадим ничего не ответил, а развернул паспорт и посмотрел на фотографию Александра.

— Ну что ж, когда-то в школе я изучал по старой книге физиогномику. Так что могу сказать тебе, экземпляр попался не из лучших. И по классификации я бы отнес его к людям, склонным, во-первых, к извращению, во-вторых, к преступлениям на сексуальной почве.

— Меня он интересует только как профессионал, — холодно заметила Оксана. — Уж что-что, а в строительстве он толк знает.

— Может быть, — покачал головой Вадим, все еще держа паспорт раскрытым. — К тому же, если учесть, что эта фотография сделана не сегодня, а достаточное количество лет тому назад, могу констатировать: отрицательные черты его характера лишь только усугубились. На всякий случай. Оксана, я бы тебе посоветовал навести о нем справки и узнать; не отбывал ли он ранее срок в какой-нибудь колонии? А то всякое может случиться.

— Спасибо за дурацкий совет, но я уже это сделала и без тебя.

— Каков результат?

— Нет, к суду он не привлекался.

— Ну, значит, или я ничего не смыслю в физиогномике, или паспорт и фамилия у него не настоящие.

Скобелев внимательно посмотрел ей в глаза и только потом рассмеялся.

— Да никакой физиогномикой я в жизни не занимался. Просто решил взять тебя на испуг, поверишь или нет. Помню однажды на занятиях по психологии наш лектор принес в аудиторию большущий фотографический портрет Резерфорда. Правда, как ты понимаешь, мы все были настолько образованы, что не знали великого физика в лицо. Портрет был вывешен, и лектор вызвал двух добровольцев, одним из них был я, второго лектор попросил побыть какое-то время в коридоре. Мне он представил Резерфорда как опасного преступника, убийцу и насильника. А затем попросил дать характеристику его чертам лица. Боже, чего я только не нагородил. Я красочно расписывал преступления этого человека, каждое из которых оставило свою морщинку на его лице, в плотно поджатых губах я усмотрел чуть ли не склонность к вампиризму, а острый взгляд сравнил с лезвием ножа, входящим в самое сердце. Когда из коридора вернулся ничего не подозревавший мой собрат по студенческой скамье, вся аудитория сидела молча. Лектор предупредил, чтобы никто не смеялся и ничего не подсказывал. Теперь он назвал Резерфорда Резерфордом и, расписав его великие открытия, попросил второго добровольца дать описание характера великого ученого в соответствии с фотографией, основываясь на чертах лица. Я чувствовал себя последним идиотом, который попался на дешевый трюк. Вот так бывает обманчива внешность, — заключил Вадим Скобелев и сгрыз с шампура последний кусок мяса.