Он не отрывал от нее взгляда и теперь пожирал ее.

- Ты никогда не будешь пить это снова, разве что в моем присутствии.

- Потому что после него я распускаю руки? - спросила Элин, наклоняясь ближе, чтобы прикусить мочку его уха.

- И начинаешь командовать. Но мне нравится это твоя черта. Мне нравятся все твои стороны."Мой мужчина такой сладкий".

- Даже сторона Феникса?

Тейн напрягся.

Ответ: нет. "Не позволяй себе почувствовать боль из-за этого. Маленькие шажочки".

Он поцеловал ее в ухо и прошептал:

- Кажется, ты хотела что-то поведать о моем пенисе.

Потерявшись в мире, где существовал только Тейн, она призналась:

- Ну, я много думала об этом сегодня. - Элин играла кончиками его волос. - Я видела его, пока мы были в лагере вместе, и чувствовала, пока мы сидели в ванной. И он такой большой и проколотый, что мне хочется щелкнуть языком по пирсингу, и ты практически пообещал мне, что разрешишь, а ты никогда не лжешь, ох, мне нужно вернуть тебе долг, да?

- Ты, определенно, вернешь мне долг, - пробормотал он. - Пойдем домой.

Он взмыл в воздух, и ее желудок ухнул вниз. Тейн перелетел через здание... через него!.. и ринулся в небо, крепко прижимая ее к своей груди. Звезды ярко сверкали, подмигивая в море черного бархата. А эта луна... отличный стробоскоп для вечеринки мирового масштаба.

- Великолепно, - восхитилась она.

- Да. Но я хочу, чтобы ты посмотрела на меня, - приказал он, и она подчинилась. - Человек может умереть после шестнадцати таких коктейлей. Никогда больше не пей так много.

Когда пряди волос ударили ее по лицу, она потерлась своим носом об его.

- Думаю, моя другая половина пригодилась сегодня, да?

Он продолжал смотреть на нее.

- Хорошо, как скажешь. Я никогда не буду пить так много.

Он поцеловал её в шею, издав низкое рычание.

- Хорошая девочка.

Элин закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями.

- Ммм, это великолепное ощущение.

- Мои губы или то, чем мы сегодня ночью займемся?

- Ты. Только ты. Сколько раз мне придется говорить?

- Столько, сколько потребуется. - Он лизнул в месте, где прощупывался учащенный пульс, и ее пронзило почти невыносимое наслаждение. - Горгоны могут гипнотизировать взглядом. Никогда больше не смотри им в глаза.

Потребовалось время, чтобы обуздать свое желание и сконцентрироваться на его словах.- Но ты же это сделал. Посмотрел ему прямо в глаза.

- Мой разум... неправильный.

- Что ты имеешь в виду?

Тейн вздохнул.

- Ты сама говорила это. Там полно сорняков. Не так много как раньше, но некоторые все еще не вырваны. После Кендры...

- Ох... ох, Тейн.

- Я более защищен чем когда-либо, это означает, почти никто не может меня загипнотизировать. Но каким-то образом, - добавил Посланник мягко, - тебе это удалось.

Она приподняла его подбородок и заставила встретиться с ней взглядом.- Еще одно романтическое заявление. Что мне с тобой делать, малыш?

- Я знаю, что бы предпочел, - пробормотал он.

- Это включает движения обнаженными?

- Несколько раз. Но, Элин? В порыве честности, должен предупредить тебя. Я - не романтик.

- Шутишь? Несколько раз ты отправлял мне книги, цветы и шоколад. А твоя записка! Ты помнишь записку? Я едва не умерла от романтической перегрузки, когда прочитала ее.

Тейн выглядел по-мальчишески застенчивым, когда спросил:

- Так романтическая перегрузка это хорошо?

Ее сердце сжалось.

- Очень. Это словно парад на День святого Валентина в моем сердце.

Он выпрямился, удерживая ее в своих объятиях.

- Мы на месте.

Спустя секунду, они приземлились на крыше Падения так мягко, что был ощутим только толчок.

- В твою комнату! - приказала Элин.

Он ринулся вперед, пронесся мимо вампиров и двойных дверей. Казалось, коридор растянулся на мили, но, наконец, они вошли в апартаменты... и ими оказалась лишенная украшений комната, в которую он принес ее в прошлый раз.

Она надулась.

- Почему ты приводишь меня сюда? Почему я недостаточно хороша для роскошной комнаты для шлюшек?

- Достаточно хороша? - Тейн нежно уложил ее на матрас. - Элин, эти покои недостаточно хороши для тебя. Они мои, и я никогда не делил их ни с кем другим.

- Ох. - Он только что подарил ей лучшее. Отклик. Значительный. - Тогда я особенная?

- Даже больше. - Тейн сел рядом с ней и заправил прядь ее волос за ухо. - Ты возбудила меня, удивила, разозлила, расстроила, бросила вызов, и я упоминал, что ты возбудила меня?

Она едва не растаяла. Едва.

- Но смогу я удовлетворить тебя? - спросила Элин, отбросив остальные свои страхи. - Что ты делал с ними, твоими любовницами? Кроме заковывания в цепи и, я думаю, шлепанья.

Черты его лица превратились в безэмоциональную маску.

- Будь конкретнее в своих вопросах.

- Ты бил?

- Бил. Да. Иногда.

- И это тебя возбуждает?

- Возбуждало. В прошедшем времени. Думаю, что-то успокоилось во мне, и именно оно вызывало возбуждение.

- Но вместо этого ты колотишь других людей. Как произошло с горгоном.

- Да. Я опытный боец, и мне это тоже нравится, но доставляет другого рода удовлетворение. Приглушенное, словно откусываешь кусок торта... не тот, что ты пекла... вместо того чтобы съедать его полностью. Если попробовать больше, это может привести к проблемам. Мои оппоненты обычно... умирают.

Ох.- Да. Такого лучше избегать. Итак... у тебя начнутся проблемы из-за горгона?

- Нет. Он выживет. С трудом.

Хорошо. Но вернемся к тому, что ей по-настоящему хотелось узнать.

- Ты калечил их?

Напряжение в его теле усилилось, заставляя ее сравнить это с резинкой, которая готова лопнуть.- Ничего продолжительного, - признался Тейн тихо.

Значит, да. Калечил. Но они бессмертные, поэтому исцелялись.

- Прости мое любопытство. Мне просто сложно понять, как можно получить удовольствие от боли. - Когда Элин искала подходящего кандидата, то решила позволить Тейну причинить ей боль, хотя и не думала, что получит реальное наслаждение. - Особенно, когда оно достигается через злую боль.

- Я не злился, когда делал это.

- Не согласна. Считаю, что ты делал такое, потому что кипел от гнева из-за чего-то.

Он нахмурился.

- Но мы не обязаны обсуждать это сейчас, - поспешила продолжить она. - Меня больше интересует изменятся ли твои желания вновь. В данный момент ты хочешь причинить мне вред?

Его облегчение было осязаемо, а решимость такой сильной, что волнами исходила от него.- Нет.

- Хочешь сковать меня цепями?

- Нет.

- Но незадолго до этого, ты хотел проделать такое с сиреной.

Чувство вины пришло на смену облегчению в его глазах.

- Я специально спровоцировал это. Правда. Прошлое сталкивается с настоящим и пытается внести беспорядок в мое будущее. - Тейн сделал вдох, затем выдох. - Это была последняя отчаянная попытка забыть тебя, и мне так жаль, что зашел так далеко. Но клянусь, я не хотел ее, и ничего подобного в будущем не повторится. Ты - единственная женщина, которую я желаю."Если он не остановится, я еще сильнее поддамся под влияние его чар". Внезапно, почувствовав стыд, Элин стала теребить ворот его робы.

- Тогда, что ты хочешь сделать со мной?

- Я покажу тебе завтра, - пообещал он в хрипотцой в голосе.

Она попыталась притянуть его к себя для поцелуя.

- Покажи мне сейчас.

Тейн стал сопротивляться, нежно удерживая ее.

- Нет, култа. Не сейчас.

Но... почему? Чтобы оставить ее неудовлетворенной, как она тогда поступила с ним?

- У нас с тобой ограниченное количество времени, и я не хочу терять ни секунды.

Он замер, словно перестал даже дышать. - Ограниченное время?

- Да. Помнишь, ты делаешь мне удостоверение личности, и я возвращаюсь в мир людей, где проведу свою получеловеческую жизнь. У меня даже появились новые цели! Я отказалась от своего плана по открытию пекарни, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, он бы никогда не сработал, и теперь собираюсь помогать другим, полукровкам, таким же как я. Никто никогда больше не будет нежеланным.