Октавия: "Держу пари, ты ответила, чтобы он привел жену с собой в следующий раз, когда посетит клуб, поскольку она, должно быть, остроумная и находчивая женщина".

Беллори невинно моргнула: "Ты была там?"

Бессмертные девы были забавны.

Но девушки были более чем красивы... и более чем в курсе о своем великолепии. Они добрые, в меру агрессивные и тащатся от опасности.

Девушки серьезно относились к своей лиге по играм на ловкость, которая совершенно точно соответствовала названию – "увернись от булыжника".

Если бы только они могли вместо этого стать членами джаз-клуба.

Официантки практиковались каждый день. Жестко тренировались. Бегали для выносливости. Кидались на бетонные плиты, чтобы увеличить болевой порог.

Проходили сложные полосы препятствий, одновременно уклоняясь от оружия, которое другие девушки кидали в них. Например, ножей, металлических звезд и молотов.

Они были полны решимости стать национальным чемпионами.

Элин едва пережила тренировки... хотя на данный момент ей разрешалось только наблюдать.Грохот посуды вырвал ее из размышлений.

Вернуться в реальность. Точно. Сегодня вечером в клубе живая музыка. Группа из пяти Посланников... Позорная Спираль... уже готовилась. Элин заметила, что ее взгляд постоянно возвращается к вокалисту.

Слово "сексуальный" даже близко не подходило для его описания. У него была медленная, чувственная улыбка, содержавшая все виды непристойных предложений."Вернись с рабочую реальность, Вейл".

Вскоре она начнет обслуживать столы, впервые самостоятельно. И она сможет сделать это. Знает, что сможет. Она много узнала. Самый важный урок? Найди свою нишу и придерживайся ее. Все девочки так делали.

Беллори флиртовала напропалую.

Сави жестко контролировала.

Октавия изображала застенчивость.

Шанель косила под дурочку.

Элин думала, что могла бы стать отважным лучшим другом.

Девушки, казалось, не возражали, когда их щипали за задницу или сажали к себе на колени, или когда мужские руки блуждали там, где не должны.

Элин жаждала знакомств, но не хотела, чтобы ее лапали, и она не сможет притворяться.Заплачет или запаникует, а клиенты обидятся. Из-за этого она потеряет свои (скорее всего, хорошие) чаевые и разозлит Тейна. Таким образом, будет лучше для всех, если она пресечет все потенциальные попытки к приставанию.

Элин барабанила ногтями по стойке из красного дерева, которая отделяла сотрудников от посетителей. Ее недавно отремонтировали, и она теперь сверкала как новая, несмотря на царивший полумрак.

На алебастровых стенах были вырезаны запутанные символы. Мраморные полы были отполированы, и повсюду расставлена новая мебель.

Судя по всему, Кендра пыталась поджечь здание целиком, прежде чем Тейн вернулся в лагерь, но Адриану, чрезвычайно суровому главе безопасности, удалось предотвратить ущерб.Клиенты появятся в любой момент. Платежеспособные клиенты! Несметное число Фениксов в виде шашлыков снаружи привлекают все больше и больше посетителей каждую ночь. Некоторые даже просят сфотографироваться во "дворике ужасов"."Не думаю, что когда-нибудь привыкну к этому миру".

– Нервничаешь?

Хриплый голос раздался позади, и она повернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с его обладателем.Адриан. Гороподобный мужчина, в котором была какая-то первобытная элегантность.У него был широкий лоб и слегка выгнутые брови. Отточенный, выступающий нос.

Потрясающие пухлые губы. И упрямый подбородок.

Он не был классически красив в общем понимании этого слова, но все же Адриан был более чем великолепен. Возможно, потому, что от каждой клеточки его тела исходила мужественность.Он был бессмертным. У него была слишком мощная аура для человека, волны силы, исходившие от него, ласкали ее кожу каждый раз, когда он приближался, и это пугало. Но она не была до конца уверена, кем был Адриан.

Может, стоит попробовать использовать его для защиты?

– Очень, – наконец ответила она. С его силой он может недооценить ее просьбы о помощи. Или как Фениксы обратит ее страхи и слабости против нее.

– Для этого нет причин. Тейн не позволяет причинять боль тем, кто под его защитой, без серьезных последствий для здоровья. Это означает, что я тоже не допущу. Только дурак нападет на тебя.

– В этом и проблема. Алкоголь превращает в придурков. А я не такая, как другие девушки, которые в состоянии защититься в комнате, наполненной садистами-бабниками. Не чтобы здесь все садисты, – она поспешила добавить. – Или бабники. – Дерьмо! Ее смена еще не началась, а у нее уже словесный понос. – Они не такие. Правда.И, кроме того, как Тейн узнает, что кто-то напал на нее? Не похоже, что он здесь, как и его закадычные друзья.

Не то чтобы она искала... заглядывала в каждый угол.

Не то чтобы нетерпеливо ждала. Или уходила спать разочарованной каждую ночь, чувствуя, будто отвергнута им. Это глупо! Она его едва знала.

– Люди никогда не забывают о последствиях, пьяные или нет, – возразил Адриан. – Я сказал, что позабочусь о тебе, и сделаю это.

– Спасибо. Но кто попросил тебя защищать меня? – неужели пропавший Тейн думал о ней, отдавал приказы на ее счет?

– Ксерксес.

О. Не стоит поддаваться разочарованию. Тем более, что нет причин для волнений! Ксерксес, а теперь и Адриан, присматривают за ней. Для бывшей рабыни – это осуществление мечты.

– Должна тебя предупредить, – начала она. – Сегодня вечером я буду вести себя неправильно. Ребята могут предположить, что моя задница входит в их заказ, и я ничего не смогу с собой поделать. Разгорится спор, и в этот момент я свернусь клубочком и начну посасывать большой палец.

Уголки его губ дрогнули.

– Я разберусь с этим.

Веселится? В самом деле?

– Мое поведение не отпугнет клиентов? – И меня не уволят? Возможно в прямом смысле слова.Интересно, Тейн практикует сожжение на костре?

Адриан протянул руку, будто собирался погладить ее по макушке, но остановился в сантиметре от прикосновения.

– Глупый человек. Советую думать, что говоришь.

Эй! Ну, спасибо, ее вопросы продуманы до мелочей.

– Обидчивая скотина, – пробормотала она.

Он разразился резким смехом.

– Или нет. Мне нравится твой характер.

Боковым зрением она заметила, как в клуб вошли трое мужчин-Фей, все со светлыми волосами и голубыми глазами, типичными для их расы, одетые в яркие украшенные перьями топы и облегающие штаны.

Когда они выбрали столик подальше, Адриан ушел на второй план, а нервозность Элин вернулась и стала сильнее в разы. Ее внутренности практически покрылись слоем едкого льда.Наконец, группа начала играть первую песню. Песню о любви. Хотя, скорее, о сексе, и от сладких фантазий все ее тело покрылось мурашками. У солиста... как там его звали?.. был голос прирожденного соблазнителя.

– Сын тролля, – пробормотала Беллори, внезапно появившись рядом. – Дерьмовое трио прибыло.Сави возникла с другой стороны.

– Не будь ненавистницей. Они дерьмовые только для тебя... и для всех остальных. Но нет никакой необходимости нам обслуживать их сегодня. Мы же должны окунуть нашу маленькую Э в работу с головой, и это лучший способ. – Ее взгляд остановился на Элин. – Феи – постоянные клиенты. Также они пафосные и приводящие в бешенство. Большинство из нас получали от них на чай мизерные десять баксов. Если тебе оставят хотя бы на пенни больше, то я отдам тебе все драгоценности, заработанные за сегодня.

– Я тоже, – включилась Беллори, хлопнув в ладоши. – О, это будет забавно. Люблю побеждать, а это дело верное. Как Шанель после нескольких коктейлей.

Элин мысленно потирала ладони. Взять их драгоценности? Да, пожалуйста. Ее заначка началась бы с большого куша.

– Что вы захотите в случае моего проигрыша? – спросила она. – Напоминаю, я пришла сюда только с грязной, что была на мне.

Сави злорадно ухмыльнулась.

– Если проиграешь, то станешь обслуживать этих Фей все время, пока здесь работаешь. Без исключений.