Ну, в общем, на Тима и я скоро перестала обижаться. В нем просто не было ни капли враждебности или чего-нибудь подобного, на что можно было бы обратить обиду.

А домик получился маленький, с одной комнаткой, крыльцом и замечательной мансардой. К задней стенке оказались даже пристроены простецкие удобства, что меня умилило. Перила крыльца кто-то заботливо украсил незамысловатой резьбой.

Я тем временем озадачилась вопросом независимого автономного питания, как выразилась бы мама. Есть вместе со всеми, и при этом не помогать в готовке девочкам, мне не позволило бы воспитание; помогать готовить – гордость. Я же все-таки пленная, а не просто так. Я стала исследовать Остров, выискивая съедобное среди растений и довольно скоро обнаружила, что Валя была права: лес полнился вкусными плодами. Что самое приятное – все они росли рядом с моим будущим домиком, так что голод мне не грозил. Кстати, третью ночь я провела на дереве, гибкие и прочные ветки которого переплела в виде люльки. Как много всего, оказывается, можно в теплую погоду приспособить под жилье!

– Где ты пропадаешь? – с подозрением спросила у меня Валя, когда девочки пришли инспектировать строительство.

– Обследую Остров, готовлю побег, – ответила я.

Они весело рассмеялись.

– Бесполезно, – предупредила Юля, – за тобой следят.

Я аж замерла от неожиданности – никакой слежки я не замечала.

– Нет, не парни, – поспешила успокоить меня Оля. – Духи, которые служат Королеве.

Духов я тоже не замечала… Ну и что теперь думать?

– Да вовсе необязательно они следят, – сказала Галя с таким естественным скепсисом в голосе, что стало окончательно ясно: девочки не шутят.

– Где можно ознакомиться со всем бестиарием? – обреченно спросила я.

– С чем? – не поняла Валя.

Ах, да, не зря же Лена говорила, что я слишком много читаю.

– Инопланетянин, дух с человеческим голосом, духи, прислуживающие этому духу… Кто еще обитает на Острове? – пояснила я.

Девочки с виноватыми улыбками пожали плечами, а Галя, по всему видать, сегодня поперечно настроенная, опять возразила:

– Вовсе необязательно, что Капитан-Командор инопланетянин. Это только предположение, почему он круче нормальных людей. Есть и другие версии.

– А сам он что по этому поводу думает? – удивилась я.

– Не знаю, – грустно вздохнула Галя. – Он ничего не помнит дальше трех лет назад. Словно он только три года назад родился.

Вот так-то. Какими же темпами нужно впитывать информацию, чтобы за три года сформироваться с ноля до взрослого человека!

– Кстати, «Мистификатор» вернулся, – сообщила Валя.

Я вспомнила, что шхуна отплывала к Солнечному Берегу, и вдруг встревожилась. Моя бабушка считает, что я в лагере с братьями (хоть тут совесть спокойна), но родители Дениса, наверное, уже волнуются…

– Родители, скорее всего, уже всю милицию и МЧС на ноги поставили, – вслух буркнула я.

– Об этом даже не думай, – махнула рукой Юля. – Если Королева с Капитаном-Командором побывали у вас в поселке, то все уже заморочены.

– Что это значит? – наконец поинтересовалась я.

– Что все ваши родные и близкие верят во всякую чушь и совершенно спокойны, – объяснила Юля.

– Вот бы еще с учебой от нас отстали, – мечтательно сказала Валя.

Я обживалась в новом доме, размышляя о том, что для человека все же нормально обитать в специальном строении, чем в убежищах, любезно предоставляемых природой. Из мебели ребята обошлись малым: кроватью с ватным матрасом, столиком с низенькой скамеечкой и скромных размеров шкафом, который я, недолго думая, перевернула и положила на пол, превратив в сундук. У крыльца собрали каменную печку, чтобы я могла готовить еду. Всё. От какой-либо внутренней отделки я гордо отказалась, не желая показывать, что мне хоть сколько-нибудь интересно находиться на Острове.

Юля принесла постельное белье, Галя – чайник, чашку и тарелку.

Закончив длившееся не дольше пяти минут обустройство, мы сели рядышком на крылечке.

– Почему так скромно? – спросила Юля.

– Потому что против своей воли, – подумав, ответила я.

– Брось, – отозвалась Галя. – Тебе здесь понравится. Нам вот нравится.

– А что тут интересного?

На самом деле, что? Я уже знала, что девочки собрались здесь из разных мест: Галя из Ижевска, Юля из Великого Новгорода, Валя из Кургана, а Оля из Хабаровска. Для них, наверное, Остров как курорт, где тепло и море. Но ведь даже на курортах быстро надоедает без развлечений.

– Интересное мы сами можем придумать, – многозначительно заявила Юля. – Праздники всякие устраиваем, например. Не мы, так парни, у них постоянно что-то происходит. Бывает, из портала кто-нибудь пролезет, и потом это чудо везде ловят, а если оно окажется человеком, то приходится возиться с ним до нового сквозняка в его мир. Помнишь, Галь, парня с девушкой, три месяца назад?

– Угу, – безразлично ответила Галя. – Неделю здесь сидели, в глубокой истерике. Еще как-то семья забрела, грибы у себя в мире собирали… Но тем повезло, новый портал к ним открылся через сутки. Да дело не в этом. Понимаешь, здесь просто хорошо. Потому что люди хорошие. У меня фигня дома, все злые и друг другу мешают, я бы там уже озверела, если бы Королева не позвала сюда. У Вали, вроде, все нормально, но там, где она живет, ее энергия пропадала зря, никому не нужная. А здесь и Валя может покомандовать, и мне, случается, цветы дарят.

Понятно. Я в плену у хороших людей. Наверное, мне повезло.

Юля спросила:

– А почему ты не стала ночевать у меня?

– Чтобы не мешать, – резонно ответила я. Мне даже в голову не приходило, что мое присутствие может быть приятно. Я всегда всем была не к месту или не ко времени: и бабушке, и братьям, и папе. А если меня все же терпели, то я должна была это ценить. Лишний раз не хочется, спасибо.

– Да бог с тобой! – возмутилась Юля. – Я хотела еще поболтать. Одной ведь тоже скучно.

Еще в раннем детстве бабушка – Папина Мама научила меня, что так говорят воспитанные люди из вежливости, а на самом деле мое общество никому не может доставить удовольствия. Ей трудно было не поверить, она была свято убеждена в том, что говорила. В те дни я еще только начинала понимать, что бабуля – просто злобная старая грымза.

Я улыбнулась Юле. Теперь уже все равно. Теперь у меня есть свой домик.

Галя посмотрела внутрь домика, словно хотела удостовериться, чего еще не хватает, и вдруг рассмеялась. Я обернулась и тоже не смогла удержаться от смеха: на моей кровати по-хозяйски расположилась семья черных кошек из двух взрослых и трех маленьких особей, причем взрослые особи косились на нас неодобрительно. Эти звери почему-то никогда не беспокоятся о том, что могут кому-нибудь помешать.

Через два дня я поняла, что самая мучительная смерть – это смерть от скуки.

Я провела весь день в бухте и «своей» пещере, которую назвала Норкой, а поздно вечером пошла к девочкам в форт, где помогла им мыть посуду после ужина и была напоена чаем. Последний день в точности повторил предыдущий, и завтрашний обещал стать таким же. В чужой порядок я не вписывалась. Совершенно ясно, что мне здесь нет ни места, ни занятия. Какое это, все-таки, бессмысленное дело – плен. Хотелось домой, к телевизору, книгам и компьютеру.

Девочки что-то, смеясь, обсуждали, а я совершенно серьезно раздумывала, как бы мне вплавь отсюда слинять… По всему выходило, что никак.

Стоило подвести этот мрачный итог, как я почувствовала на себе взгляд. Германа, конечно.

Он стоял в дверях, держал обеими руками кружку с чаем и задумчиво рассматривал меня. Я заметила, что мне, оказывается, приятно такое внимание. Сейчас, когда оно не было особенно пристальным и не сковывало дыхание, я могла спокойно оценить свое отношение к Герману. Он мне нравился. И уму, и сердцу.

– Хочешь увидеть центральный портал? – вдруг спросил он.