– Свернешь по коридору направо, – скомандовала Милая, – затем короткий пролет, после него резко налево – и увидишь стальную дверь. Это помещение – командный пункт и центр видеонаблюдения. Если тебе удастся выкурить оттуда персонал и проникнуть внутрь, то можно будет тихо переждать, пока спецназ и местные не перестреляют друг друга. Дверь может поддаться только точечному целенаправленному взрыву, так что группа захвата не будет с ней возиться, не имея стопроцентной уверенности, что ты внутри... Да, – продолжала она, совершенно без перехода, – сейчас в десятке метров слева по ходу движения будет дверь, ведущая на вспомогательную лестницу. Два человека поднимаются снизу. Один непременно мне нужен живым. Можешь повредить ему что угодно, главное, чтобы он мог внятно говорить.

Я уже давно привык полагаться на советы Милой, поэтому не стал задавать лишних вопросов.

– Садись, – прошипел я прямо в ухо Вивьен, жестом показывая на место рядом с собой – в митре от двери запасного выхода.

Как я уже говорил, с нервами у нее все было в порядке. Если девушка сразу же не сошла с ума от того безостановочного круговорота ужаса и насилия, в который нас затянуло с головой часа два назад, то явно не намеревалась делать это и сейчас. Хотя не исключено, что она двигалась и исполняла мои приказы в режиме полного «автопилота» – состоянии, вызванном чрезмерным стрессом, когда инстинкт самосохранения полностью берет под контроль сознание человека.

Впрочем, эти мелочи сейчас меня совершенно не интересовали, потому что было полным-полно других проблем.

Дверь распахнулась, и первый человек стремительно вбежал в коридор, сразу же резко свернув направо. После чего я оказался прямо за его спиной. Он так спешил на помощь товарищам и настолько был уверен в своей безопасности, что не заметил нас с Вивьен.

Справедливости ради стоит отметить, что в этом не было его вины. Во время бега и стремительных поворотов под прямым углом очень трудно зафиксировать в поле зрения объект, притаившийся где-то снизу и сбоку.

Я сделал для него единственное, что было в моих силах, – подарил легкую и быструю смерть. Выстрел, направленный точно в затылок, оборвал еще одну жизнь.

Практически одновременно с этим я выставил ногу, о которую споткнулся второй охранник...

Потребовалось еще несколько бесконечно долгих мгновений, чтобы, во-первых, прыгнуть на него сзади, во-вторых, зажать его руку в тиски болевого приема, из которого он при всем желании не смог бы вырваться, и в-третьих, подняться с пола и в хорошем темпе проследовать по направлению к центру видеонаблюдения.

Эти упущенные мгновения были использованы спецназом, чтобы вновь сократить до тридцати секунд время, отделяющее преследователей от их постоянно ускользающей добычи.

В одной руке я держал пистолет, другая была занята блокировкой охранника, поэтому, следуя очередным указаниям Милой, я велел Вивьен вытащить из кармана моих брюк телефонную трубку и поднести ее к лицу пленника.

Она все выполнила без малейшего промедления и всяких ненужных вопросов. Все-таки в некоторых случаях инстинкт самосохранения – очень продуктивная и полезная вещь.

– Медленно и четко повторяй за мной, – начала Милая, используя громкую связь. – Нам не нужны неприятности, мы будем друзьями.

Не знаю, понял ли толком охранник, где находится источник звука, но, наверное, в данный момент его больше интересовали собственные проблемы, чем все остальное, вместе взятое. Имея в качестве дополнительного стимулятора умственных способностей приставленный к голове пистолет, обычно концентрируешься на главном – как выжить, а все остальное плавно уходит на второй план.

Поэтому слегка прерывающимся от волнения голосом он повторил: «Нам не нужны неприятности, мы будем друзьями».

– Имя твоего напарника, – без всякого промедления продолжила допрос Милая.

– Джим.

– Больше ничего говорить не нужно, – тоном, не допускающим возражений, приказала моя железная соратница.

Мы как раз достигли двери поста видеонаблюдения, и, чтобы быть полностью уверенным, что охранник не попытается выкинуть какую-нибудь глупость, я жестко вдавил пистолет ему в подбородок.

На центральном посту, разумеется, был источник дополнительного автономного питания, но никто не мог предположить, что из строя выйдет компьютерное оборудование, управляющее камерами.

Проектировщики слишком понадеялись на электронику, так что в этой действительно мощной стальной двери, запирающейся изнутри с помощью засовов, никто не догадался проделать элементарный глазок.

Я громко постучал в дверь. И, следуя красноречивому кивку моей головы, Вивьен поднесла телефонную трубку (то есть Милую) к переговорному устройству, связывающему эту «неприступную крепость» с внешним миром.

– Ребята, – заговорила Милая, идеально воспроизводя голос и манеру нашего пленника. – Можете расслабиться – мы с Джимом подстрелили этого идиота. Дело-то было пустячным. Он вылетел прямо на нас, глаза от страха аж на лоб вылезли...

Моя напарница говорила с той расслабленно-вальяжной интонацией, которая возможна только тогда, когда человек полностью спокоен и уверен в себе. Никакой скрытой напряженности и суеты. Даже если бы внутри сидел самый лучший психолог, давно знающий говорящего, он не смог бы ничего заподозрить. Имитация была совершенной.

– Сообщите боссу, что все в порядке. И, кстати... Мы захватили его... эту... как ее... ну, в общем, аппетитную девку... – При этом Милой удалось по-скотски похотливо хохотнуть, что, наверное, выражало высшую степень аппетитности захваченной пленницы.

Ситуация была, мягко говоря, неподходящей, но чисто рефлекторно два самца – охотник и добыча – перевели удивленные взгляды на Вивьен, и в их головах почти синхронно пронеслась одна и та же мысль. Суть ее приблизительно сводилась к тому, что сказанное – чудовищная ложь, ибо назвать аппетитной девкой скрюченное, перемазанное кровью и грязью создание, в данный момент с трудом идентифицируемое как особа женского пола, было невозможно.

А еще охранник успел подумать с безнадежной тоской: «Боже, сейчас эти похотливые идиоты, несмотря на все запреты и инструкции, откроют дверь».

И что интересно, он не ошибся в своем прогнозе.

Дверь действительно приоткрылась...

Только вместо аппетитной пышногрудой куртизанки взору открывшего ее человека предстал убийственно злой и беспощадно жестокий зрачок пистолетного ствола...

Прошло не больше пяти минут с того момента, как Зет отправил людей полковника Фабела на поиски и захват Чужого, когда ему на стол легла информационная бомба. Почти в прямом смысле этого слова.

Какой-то дотошный сотрудник из подвластного ему аналитического отдела проявил здоровую инициативу, введя в компьютер характеристики всех основных узлов аппарата, с помощью которого обнаружили параллельную вселенную.

На основании утверждения физиков, что в наш мир проник всего один или максимум два человека, он предположил, что если пришелец является не разведчиком, а непосредственным исполнителем акции, то существует определенная вероятность, что он может собрать необходимый для уничтожения мира прибор из местных материалов.

Но так как науке был совершенно неизвестен метод, с помощью которого собирались аннигилировать данную вселенную, получалось, опять же с чисто теоретической точки зрения, что это оружие могло быть собрано из любых доступных даже простому обывателю частей.

Однако в подобном случае не существовало вообще никакой возможности найти Чужого и помешать ему, поэтому данное направление вовсе не принималось аналитиком в расчет.

Полчаса назад он ввел в базу данных все самые главные блоки, из которых состоял местный прибор наблюдения за вселенной, имеющий кодовое обозначение «Око», а также все предприятия, на которых производились его составляющие.