«У вас! В России», – с горечью отметила я. Его дом теперь там, но не здесь, не со мной. Мы становились все более чужими.

– Буду рада тебя увидеть, – вежливо сказала я.

«Как мы встретимся? Получится ли снова привыкнуть друг к другу?».

– А ты там как? Дом в порядке? – дежурно поинтересовался муж.

– Дом – да. На ночь сдаюсь на охрану, собак спускаю. Камеры работают, – докладывать, что так и не привыкла к одиночеству и по ночам безумно боюсь каждого шороха, не стала. Зачем это Вадиму?

– Сегодня виделась с Женей, она приходила в кафе, – жизнерадостно продолжила я.

– Да? Ну и как она? – спросил муж отстраненно.

– Все также, активна и жизнерадостна. Вадим, – вдруг вырвалось неожиданно для самой себя, – может быть, мне тоже какой-нибудь бизнес открыть, а? А то скучновато как-то.

– Нет, Надя. Не забывай, что я – далеко. Помогать не сумею, а переживать за тебя и твой бизнес буду сильно. Не создавай мне дополнительных проблем, ладно? – твердо отказал Вадим.

«Ну да, зачем ему это? И так за дом переживает».

– Хорошо, дорогой, извини. Я не подумала об этом. С нетерпением буду ждать, что решится у тебя с Токио. Сообщишь сразу? – миролюбиво закончила я беседу.

– Конечно. Ну, до связи!

Я вздохнула и встала с кресла. Подошла к камину – на прикаминной полке красовались наши с Вадимом фотографии – вот мы, вдвоем, радостно обнимаемся на пляже в Италии. А эта моя любимая – в беседке перед домом, когда ее только установили, 5 лет назад. Между фотографий стояла позолоченная музыкальная шкатулка для хранения колец, ее мне муж заказал одному известному мастеру еще во время первой своей длительной поездки в Китай. Тогда мы не виделись 8 месяцев, отчаянно тосковали. Вернувшись, муж набросился на меня, как голодный зверь. Любящий зверь. Я улыбнулась, вспомнив ту нашу встречу, и открыла шкатулку. Раздались звуки танго – и тоненькая китаяночка с медными волосами – копия меня! – закружилась в танце любви в объятиях мужчины во фраке.

На следующей неделе мне предстоял новый цикл занятий – мы закончили с детьми все буквы алфавита, и я запланировала начать изучение цифр. Поэтому следовало подготовить материалы и продумать, как вводить цифры, но при этом не упустить наработки по буквам – детки быстро забывают то, что не повторяют регулярно. Я налила себе очередную чашку кофе, включила компьютер и приступила к работе. Занятия с детьми всегда доставляли мне радость и удовольствие, вот и сейчас – стоило погрузиться в дела с головой, как настроение поднялось.

Перед сном вышла накормить и спустить собак – немецких овчарок Найду и ее сынка Ароса. Когда они бегали кругами вокруг дома, мне было спокойней спать. Собаки, радостно подвывая, принялись скакать на меня, требуя ласки и покусывая друг друга от ревности.

В понедельник я вела занятие, когда завибрировал телефон – я поставила его на бесшумный режим, чтобы не отвлекаться.

– Детки, продолжаем украшать единичку, – скомандовала я ребяткам, которые приклеивали красные блестки к цифре, и взглянула на экран. Звонила Галина, моя родная сестричка. Прервать занятие я не могла, но ее звонок меня насторожил – сестра не отличалась особой разговорчивостью. Да и вообще, она считала, что я – слишком занята, и поэтому боялась меня потревожить лишний раз. Она работала в библиотеке. Помимо этого, помогала школьникам и студентам с дипломами и рефератами – бралась за любую подработку, чтобы обеспечить себя и своего сына. От моей, то есть Вадима, помощи отказывалась наотрез, я уже давно смирилась, что ничего с этим не поделать.

Я вернулась к занятиям. Еле дождалась окончания. В перерыве, извинившись, вышла на балкон и набрала сестру.

– Галочка, здравствуй. Я только освободилась, – выдохнула я в трубку.

– Надя, я так рада тебя слышать, – голос сестры показался мне слабым и подавленным.

– Как вы там? Как Марк? – засыпала я сестру вопросами.

– Все хорошо, не переживай. Марк учится, скоро год закончится. Он молодец у нас, старается. Только одна четверка будет.

– Наверное, по математике? – улыбнулась я, представив своего вечно растрепанного рыжеволосого (в меня, видимо!) племянника, с недовольным видом корпящего над учебником. Я знала, что точные дисциплины давались ему с трудом.

– Нет. Ты не поверишь, по трудам!

– Не может быть! Как так? – удивилась я.

– Вот так. Не хочет он пилить, строгать и стучать молотком. Просится к девочкам – ему нравится готовить. А особенно потом пробовать все это, – сказала Галина.

– Ясно. А ты сама как, Галя? – поинтересовалась я.

Сестра замолчала и не ответила.

– Галя! – я повторила вопрос.

– Надя, что-то у меня в последнее время побаливают колени и кисти рук слегка. Мне трудно с книгами работать. Представляешь, из рук выпадают. И неудобно стало страницы переворачивать – проблемы с мелкой моторикой.

Тревожное предчувствие охватило меня.

– Галя, ты бы к врачу сходила, а? – попросила я сестру.

– Ну, ты же знаешь, как у нас с медициной – чтобы попасть в поликлинику, нужно с самого утра очередь занять за талоном. И потом ждать еще. Целый день уйдет на это. А я не могу оставить рабочее место, тем более моя сменщица Марина в отпуске. Никто не подменит.

– Запишись в платную клинику, – предложила я. – Только вот не надо говорить мне, что не можешь себе этого позволить. Я вышлю тебе денег, сколько нужно.

– Спасибо, сестричка, но ты знаешь, что я не приму от тебя денег, – твердо сказала Галина. – Но не переживай, что-нибудь придумаю. Марина выходит через две недели, тогда я смогу выбраться.

– Ладно, Галь, мне пора на занятия. Пожалуйста, не затягивай. И звони. Я тоже тебе буду звонить почаще, – попрощалась я.

Я быстренько выпила кофе в одиночестве – Женя сегодня не приехала – и направилась к машине. Решила прокатиться по магазинам – нужно было подкупить еды для собак и приглядеть семена. Весна вступала в свои права, пришла пора подумать о садике и небольшом символическом огороде. Я уже пометила в планах звонок нашему садовнику – Николаю. Муж разделял мое нежелание заниматься огородом, но настаивал, что приусадебный участок должен быть ухоженным и благоухать цветущими клумбами и альпийскими горками. На зиму я Николая отпускала, работы ему не было. А с весны и до поздней осени он ежедневно находился у нас, выполняя мои указания. Ландшафтный дизайнер Катерина еще 5 лет назад, когда мы только купили этот дом, мало того, что оформила участок, так еще по настоянию мужа обучила меня «цветочным» тонкостям – особенностям ухода за нашими растениями. Николай при необходимости помогал мне и с собаками – они его признавали и позволяли себя кормить. Зимой эта функция также возлагалась на меня.

Ехать в пустой дом и коротать вечер одной не захотелось. Я набрала Женю:

– Привет. Не хочешь поужинать где-нибудь? – спросила подругу.

– Ну, я уже в ресторане, – замялась Женя. – Делаем заказ. Только я не одна, Денис со мной. Хочешь, приезжай. Мы в «Харбине».

– А я вам не помешаю? – засомневалась я.

– Нет. Три года назад помешала бы. А сейчас – нет. Тем более, что Денису скоро убегать на тренировку нужно, он нас оставит. Тогда и поболтаем вволю. Приезжай, – пригласила подруга.

Через полчаса я уже сидела в компании Жени и Дениса. Они здорово смотрелись вместе – высокий, рельефный спортсмен и маленькая худенькая женщина. Я заметила, что рука Дениса под столом лежит на Жениной коленке. Женя смеялась и шутила, глаза ее сияли. Денис то и дело влюбленно смотрел на свою избранницу.

С Женей мы познакомились, когда она только открывала свое кафе «Терраса», четыре года назад. Этот бизнес едва не стоил ей семьи – ее муж, Сергей, был резко против, ни в чем не помогал. Однако подруга со всеми проблемами успешно справилась сама, и теперь пожинала плоды – кафе позволяло ей с мужем и сыном жить, ни в чем себе не отказывая, и путешествовать. И, конечно, много времени уделять себе – это сейчас она красивая и уверенная в своих чарах женщина. А ведь раньше, когда мы только познакомились, она была типичной домохозяйкой – скучной, вечно уставшей, зависящей от мужа. Я рада, что изменилась она не без моего участия – я поддерживала Женю, когда в кафе возникли неприятности – проверка по жалобе, и когда муж предал ее, заведя отношения с Жениной подругой, Натальей. Я научила Женю любить и ценить себя, не жалеть времени и средств на уход за собой.