Подруга в начале нашего знакомства была шокирована моим образом жизни. Она никогда не говорила, но я уверена, что ее коробили мои временные эпизодические романы при живом-то муже. Правда, после того, как муж изменил ей с ее подругой, Женя переосмыслила правду жизни. После того предательства она сильно переживала, едва не развелась с мужем – было бы из-за чего! Я много с ней разговаривала, объясняла простые житейские истины о том, что все мужчины одинаковы, что измена – это реальность в любой семье, и не надо делать трагедии из такого пустяка. В итоге она все-таки осталась с мужем, простила его. Но на ее условиях – теперь уже она начала пробовать жизнь во всем ее разнообразии. Денис, который помогал ей при открытии кафе, влюбился в Женю, как мальчик. И она уступила его чувствам, между ними разгорелся нешуточный роман. Муж Жени, судя по всему, догадывался об этом, но вынужден был закрывать глаза на ситуацию. Во-первых, сам виноват, первый начал. Во-вторых, Женя теперь от него ни в чем не зависела – при малейшей же возможности ушла бы к Денису, который, между прочим, очень любил и Жениного сына – Богдана, и вполне смог бы заменить тому отца.

Я нисколько подругу не осуждала – как случилось, так случилось. Да и давно уже старалась не оценивать моральную сторону поведения людей – у каждого своя правда.

– Денис, как дела? – спросила я мужчину. С нашей последней встречи он стал выглядеть еще более подтянутым.

– Все по плану, Надя. Вот, остались последние три недели тренировок – и летние каникулы. Будем на моря ездить. Да, Жень?

Женя улыбнулась, не ответив. Всем нам и без слов было понятно, что эта парочка не может долго друг без друга.

– А у тебя как дела, Надя? – в ответ спросил меня Денис. – Вадим когда приезжает?

– Пока неизвестно, возможно, совсем скоро, – мне захотелось дать им понять, что у меня тоже в личном плане полный порядок. – Собак кормлю, за домом смотрю, скоро дачный сезон начнется. Муж звонит по расписанию. Все, как обычно.

Денис побыл еще несколько минут и распрощался. Мы остались с подругой одни.

– Вижу, что у тебя все замечательно, – подытожила я.

– Более чем, – согласилась подруга. – В двойном размере.

– Это как? – не поняла я.

– Ну, две полосочки у нас, – смущенно подняла на меня глаза Женя.

– Что? У тебя будет ребенок? – я опешила. Такой новости от Жени я не ожидала совершенно.

– Да, – просто сказала она. – Пять недель срок.

– А кто, прости, отец? – я не знала, то ли поздравлять подругу, то ли отчитывать.

– Я не уверена. Но говорю им обоим, что Сережа.

– И как они это восприняли? – ситуация не укладывалась у меня в голове.

– Сережа – рад, думает, что вторым ребенком еще крепче меня к себе привяжет. Денис еще больше рад и счастлив. Ты же знаешь, как он детей любит. Ждет этого моего ребенка, как своего собственного. И ему все равно, кто отец.

– Счастливая ты, Жень, – покачала я головой.

– Да, счастливая. Но ты знаешь, как тяжело далось мне это счастье.

– Знаю, Женя. Ладно, будем ждать малыша. Ты знаешь, мне сестра звонила. Что-то у нее со здоровьем серьезное происходит. Я так переживаю. Прямо сердце не на месте.

– Так съезди к ней. Я знаю Галку, она может тебе не все рассказывать, чтобы не напрягать лишний раз. Одна ночь на поезде – и сама все узнаешь.

– Да, Женя, ты права. Так и сделаю. Отпустишь меня на пару дней?

– Конечно, что за вопрос! За занятия не переживай, сама их проведу.

– Спасибо, подруга.

Дома я включила компьютер и заказала себе по интернету билет до Уссурийска на понедельник. Гале звонить не стала, уже было поздно. Решила отложить звонок до завтра.

«На выходных нужно будет съездить в детский магазин, купить подарки для Марка. Возьму с собой Женьку, она подскажет, чем интересуются девятилетние мальчики».

Уснула с улыбкой в предвкушении близкой поездки к любимой сестре.

Утром проснулась рано. Мне не терпелось позвонить сестре, чтобы обрадовать ее известием о своем приезде. Я закуталась в одеяло и подошла к окну. Собаки лежали около машины, утомленные ночной работой. Перед отъездом нужно было договориться с Николаем, чтобы он кормил собак и присматривал за домом. Пока муж отсутствовал, все эти домашние обязанности и заботы ложились на меня. Но я привыкла, и знала, кому и в каком случае звонить. Правда, расслабиться и побыть слабой женщиной не могла себе позволить. Иногда я спрашивала мужа, почему бы нам не поставить сторожку и не найти работника с проживанием. Но Вадим считал, что на участке не должны жить чужие люди. Я не спорила, ему видней.

До отъезда оставалось три дня.

Ближе к обеду я набрала номер сестры. Трубку долго не брали.

– Кто там? – наконец ответил мне нежный голосок племянника.

– Марк, привет, дорогой. Это тетя Надя, – поздоровалась я с мальчиком. – А где мама?

– Тетя Надя, а мама не может говорить. Она лежит и болеет, – взволнованно сообщил Марк.

– Что с ней? – встревожилась я. – Ей стало хуже?

– Я не знаю, она не пошла на работу. Ей уже звонили из библиотеки. Но она не хочет разговаривать, только стонет. Мне страшно, тетя Надя, – заплакал ребенок. – А мне скоро в школу надо, но я боюсь ее одну оставлять.

– Марк, ты успокойся, пожалуйста, – скомандовала я. – Ты у мамы сейчас один помощник. Сможешь вызвать скорую?

– Да, конечно.

– Тогда вызывай, а потом перезвонишь мне.

– Хорошо, теть Надя, – отсоединился Марк.

В ожидании звонка от Марка я не находила себе места. Наконец, раздалась долгожданная трель телефона.

– Тетя Надя, скорая уже приехала. Врач сделал маме укол и хочет забрать в больницу.

– Марк, дай трубку врачу.

– Передаю.

– Здравствуйте, – услышала я в трубке усталый с хрипотцой голос мужчины. Вы родственница Галины?

– Да, родная сестра. Скажите, что с ней?

– Я не знаю, без анализов не могу поставить диагноз. Со слов больной беспокоят опухшие суставы и шишки на руках и ногах, красные высыпания по телу и сильная боль. Мы заберем ее в стационар до вечера. Женщину нужно прокапать, снять острую симптоматику и облегчить состояние. Гормон поможет дня на три – станет полегче. Но затем вам нужно будет по возможности отвезти ее к терапевту и, я предполагаю, к ревматологу. Сможете?

– Доктор, у меня билет на понедельник. Но я могу купить новый, на завтра. Что делать?

– Девушка, вам нет смысла покупать новый билет, мы Галину прокапаем, и ей станет лучше. До вашего приезда будет чувствовать себя неплохо. Приезжайте в понедельник. Тем более, что на выходных все равно поликлиники не работают, к специалистам вы не попадете.

Я попрощалась с мужчиной и попросила вернуть трубку Марку.

– Марк, дорогой, послушай меня. Маму сейчас заберут в больницу и сделают там капельницу. Доктор сказал, что после этого ей будет легче. К вечеру она вернется домой, и вы мне сразу позвоните. Вместе решим, брать ли мне билет к вам на завтра. Хорошо?

– Ладно, теть Надя, – всхлипнул мальчик.

– И вот еще, Марк, ты не плачь, все уладится. Я не позволю ничему плохому случиться. Ты веришь мне? – спросила я ребенка, постаравшись вложить в голос максимум уверенности, которой сама, если честно, не ощущала. Бедный мальчик! Как же ему страшно! А ведь ему всего 9 лет.

– Да, – уже более спокойно ответил Марк.

– Ты там дома один справишься до вечера? Есть что покушать? – я знала, что племянник на редкость самостоятельный, но все равно переживала.

– Не волнуйтесь, тетя Надя, – успокоил меня племянник. – Я часто дома один, даже могу яичницу пожарить, это ерундовина для меня. И колбаса у нас есть. Ладно, пойду маму провожать.

– Пока, Марк.

До вечера я беспокоилась о сестре, старалась отвлечься домашними делами. На случай, если бы пришлось выезжать срочно на следующий день, мне следовало распорядиться насчет животных. Я позвонила Николаю. К счастью, он не был пьян и с готовностью согласился кормить животных.

Галина позвонила около 7 вечера.