© Юлия Каменная, 2016

© Роман Батуев, дизайн обложки, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Надя задумчиво стояла у камина, разглядывая фотографии и сувениры, украшающие полку над ним. Затем взяла в руки музыкальную шкатулку. Сдунув пыль, она привычным жестом открыла шкатулку, и знакомая мелодия наполнила комнату. Под звуки танго тоненькая девушка с медными волосами – копия Нади! – закружилась в танце любви в объятиях мужчины во фраке.

Эту позолоченную шкатулку для хранения колец муж Нади заказал одному известному мастеру во время первой своей длительной поездки в Китай. Тогда супруги не виделись 8 месяцев и отчаянно тосковали друг по другу.

Но больше у Нади не было партнера, который бы кружил вот так, в танце, придерживая заботливо и с любовью… Слеза упала прямо на танцующую пару, проникла в механизм, и мелодия сменилась неприятным скрежетом.

Женщина резко захлопнула шкатулку, решительно вошла на кухню и выбросила сувенир в мусорное ведро.

Прошлой жизни больше нет, и возврата к ней не будет…

– Наденька! – моя подруга Женя, увидев меня, просияла и уверенным шагом направилась к моему столику.

– Женя! – я приветственно махнула рукой подруге. – Я заказала кофе. У тебя есть пара минут?

Я около двух лет помогала Жене – вела в ее кафе развивающие занятия с детьми. Ведь она открыла не просто кафе, а кафе-развивайку. Пока мамочки кушают, дети – занимаются. Мне не нужны были деньги, просто нравились дети – такие искренние, бесхитростные создания, ангелочки. Очередное занятие совсем недавно закончилось, и у меня был получасовой перерыв перед приходом следующей партии моих воспитанников.

В последнее время мы с подругой виделись редко, и я с удовольствием отметила, что она, как всегда, великолепно смотрится: элегантная, стильная женщина с короткой стрижкой, на шее – оригинальное украшение в виде фантастического цветочка. Высокие, на шпильках, изящные синие сапожки облегают стройные ноги.

Женя окинула меня таким же оценивающим взглядом и одобрительно улыбнулась.

Мы обнялись. Подруга заказала себе чашечку кофе и пирожное «Тирамису». Передо мной стояло такое же лакомство.

Я всегда рада поболтать с Женей, а других подруг у меня и не осталось – обожглась однажды, с одним из своих мужей – изменил мне с подругой. Да, кстати, сейчас у меня четвертый по счету брак. На вопросы о мужьях я обычно отвечала так: первый – гулял, второй – бил, третий – не любил.

Четвертый настоящий муж, Вадим, неплохо ко мне относился, но жили мы раздельно – он работал по длительным контрактам то в Сингапуре, то в Корее, последний год в Даляне. Домой, в наш маленький приморский Р-ск, приезжал редко, примерно один раз в полгода, и не больше, чем на неделю. Я к нему тоже не ездила. Зачем? Человек работает без выходных, настроен на отдых от меня. Предполагала, что проживал там не один – тяжело состоятельному мужчине в неполные 50 длительно обходиться без женщины. Но я привыкла не думать об этом.

Детей у меня не было. От бывших мужей родить не рискнула, а с Вадимом близость получалась редко (по понятным причинам).

Вадим неплохо меня обеспечивал, он выделил мне карточку к нашему общему расчетному счету, который регулярно пополнял. Так что в средствах я не была стеснена. Ему тоже наш брак оказался выгоден – по условиям контракта он должен был иметь законную жену и прописку на постоянном месте жительства. Наверное, его работодатели переживали, что он после окончания контракта не вернется на родину, а останется там, у них.

Да, кстати, у меня периодически появлялись ухажеры. Нисколько себя не оправдываю, но без мужчины долго не могу – молодость требует своего. Так, для стимула и «блеска в глазах». При этом к Вадиму, несмотря ни на что, я относилась с большим уважением и теплотой. Муж много для меня значил, он помог мне из обычной, ничем не примечательной мышки превратиться в женщину – Королеву. «Если рядом со мной Королева, то я ощущаю себя Королем. И мне безумно приятно это ощущение», – говорил он мне. Когда мы познакомились, мне было 30, а ему 40 – опытный обеспеченный мужчина неторопливо и постепенно обучал меня хорошему вкусу, привил любовь к аксессуарам, к красивой элитной косметике. Перед ним я никогда бы не показалась в старом халате, муж бы не понял и не одобрил этого. Я посещала за его счет косметологов, парикмахеров и массажистов. И научила тому же Женю – появилось хоть с кем обменяться опытом.

– Надя, ты знаешь, ты – моя палочка выручалочка! – робко улыбнулась мне подруга, отхлебнув ароматный напиток. – Можно тебя попросить кое о чем?

– Проси, конечно, – я тоже отпила кофе и блаженно зажмурилась. – Ммм, вкусно!

Такой латте мало где в городе умеют варить.

– Надь, если что, сегодня вечером я – у тебя. Хорошо?

– Как скажешь, дорогая. Опять Денис? – я нарочито укоризненно нахмурила брови. Денис – любовник Жени. Иногда мне приходилось помогать им встречаться – поддерживать «легенды» для Жениного мужа.

– Ага. Спасибо тебе, – подруга облегченно выдохнула.

– Жень, я, наверное, должна, как минимум, отговаривать тебя от этого безумия, а не то, что помогать. Но отговаривать не буду. Скажи, ты счастлива?

– Да, счастлива, – уверенно, ни минуты не сомневаясь, ответила подруга.

Женя допила кофе и упорхнула, вся сияющая и довольная, оставив после себя легкий аромат изысканных французских духов.

Я, рассчитавшись, не торопясь, вышла к машине. На душе было слегка грустно. Женя – счастливая, у нее двое мужчин – муж и Денис, и оба ее любят. И сыночек – Бонечка, радость и смысл жизни. А у меня что? Еженедельные международные звонки от мужа, и иногда – секс с молодыми поклонниками, альфонсами. Я стояла у машины и вдыхала свежий весенний воздух, наполненный ароматом пробуждения природы. Мимо сновали девушки, одетые в короткие мини; парочки, державшиеся за руки; парни, заглядывающиеся на всех проходящих девушек и женщин. Весна, время любви! Меня же ждал очередной одинокий тоскливый вечер. Как же я соскучилась по мужу, по своему Вадиму. Да, у меня давно не было к нему страсти – какая страсть, если мы видимся раз в полгода. Но он родной, самый близкий человек.

Еще один мой близкий человек, сестра Галина, жила в Уссурийске. Со своим сыном Марком, моим племянником, она снимала однокомнатную квартиру. К сожалению, общались мы в последние годы не часто.

Ладно, что это я расквасилась. Нужно держать марку, образ успешной замужней женщины. Даже Женя не догадывалась, как одиноко мне иногда бывало. Муж научил меня скрывать на людях свои эмоции. Женщина-Королева не должна быть эмоциональной.

Я завела машину и направилась домой. Войдя, бросила ключи на столик у входа, и, не раздеваясь, не снимая стильную легкую красную курточку, забралась с ногами в свое любимое кресло-качалку. Это кресло не совсем вписывалось в изысканный интерьер гостиной, но оно мне очень нравилось, и избавиться от него я мужу в свое время не позволила. А сейчас, когда он практически дома не бывал, кресло никому не мешало.

Решилась внепланово позвонить мужу. Сегодня, как никогда, захотелось услышать родной голос:

– Надя, дорогая, что случилось? – с волнением произнес муж.

– Ничего, Вадим, просто соскучилась, – объяснила я.

– А, ну раз просто, то давай я тебе перезвоню. Я на совещании, не могу разговаривать, – успокоился муж. – Как обычно, до субботы. Добро?

– Добро, – кисло попрощалась я. Даже разговоры у нас теперь строго по расписанию. Печально.

В субботу Вадим позвонил, как и обещал. Я воспрянула духом.

– Привет, моя дорогая, – поздоровался муж.

– Здравствуй, Вадим. Как твои дела? – я налила себе кофе и устроилась в любимом кресле.

– Все по плану. Много работаю. Отработал – домой. Никаких развлечений. Через месяц заканчиваем в Даляне и выезжаем в Токио. По мне еще вопрос открыт. Возможно, в Японию не поеду, тогда жди у вас, в России.