Я в малейших деталях рассказал ему о своем изобретении, и чем подробнее описывал всю суть придуманной мною техники, тем шире профессор открывал глаза от удивления. Я полностью описал схему создаваемых мной точек-проводников, рассказал про то, как поток молний, который я послал, превратился в энергию странного вида. Профессор попробовал сам создать такую же точку, и… у него ничего не вышло. Хотя мои глаза точно видели, как он сплетает потоки своей магии в точно такие же переплетения и узоры. Но эффекта это не дало никакого. Он попробовал создать цепь из двух сфер. Но импульс, который он посылал, гас в первой же точке.

– Ты точно говоришь мне правду? – поинтересовался он после очередной попытки.

– Зачем мне вам врать?! – начал оправдываться я.

– Так сколько этих сфер ты создал, говоришь?

– Около десятка.

– Потрясающе, Марк! Ты только что сделал невероятное открытие! Кажется, твоя стихия это – молния?

– Да. Как и у всех в моей семье! Умение подчинять себе эту стихию свойственно нашему роду.

– Нам с тобой нужно многое обсудить. Только сейчас тебе пора на последнее испытание. Ты как, готов к Лабиринту? – поинтересовался он.

– Да, вроде готов…

– А как с энергией? Не чувствуешь усталости или опустошения?

– Нет, наоборот, такое чувство, что я медитировал многие часы.

– Отлично. Тогда я не вижу больше причин тебя задерживать. Иди на арену. Удачи тебе!

– Спасибо, профессор! – сказал я, и вышел из кабинета.

Путь до арены я проделал в полной задумчивости. Все мои мысли были о том, как же это получилось?! Я же все просчитал до мельчайшей подробности?! Я чуть не убил своего лучшего друга. Интересно, как там Лиор?

Подойдя к двери, за которой был подземный переход, ведущий на арену, я остановился, пытаясь найти глазами Лиора среди столпившихся у входа однокурсников. К сожалению, выяснилось, что он уже прошел испытание и отбыл в родовой замок. Расстроившись, что не смог перед ним извиниться, я открыл дверь, и услышал крик капитана Оливера:

– Марк! Какого дьявола! Где ты шатаешься? Быстро в Лабиринт! Ты последний остался из своего факультета.

– Простите, пожалуйста. Меня задержал профессор Аврелиус, – ответил я, скидывая сумку с вещами на скамью.

– Быстро заходи! – скомандовал капитан, и открыл передо мной ворота арены.

В глаза ударил яркий луч обеденного солнца. Свет… много света! Странно, я был готов к полумраку лабиринта. Я чувствовал запах сырых стен. Услышал свист ветра, огибающего на пути преграды, звуки капающей воды. Все это подняло мне настроение. Интересно, почему я раньше никогда не обращал внимания на такие мелочи? Захотелось остаться, стоять и слушать, ощущать звуки, запахи, зажмурившись и подставив лицо и руки солнцу.

Я провел рукой по стене. Каменный барельеф. Каменные фигуры изображали самые красивые бои, которые происходили в Лабиринте. Это была летопись каменных стен! Рыцари, демоны, схватка магов, вечная битва добра и зла. Чем более потрясающей была битва, тем больший участок на стене она занимала.

– Следующий – Маркус Габелий! Сын Себастьяна Габелия – главы ложа громовых тигров! Его стихия молния, как и у его отца. И сегодня мы узнаем, достоин ли он имени своего рода! Выпустить монстров в Лабиринт! Маркус, у тебя десять минут на то, чтобы пройти Лабиринт. Ты можешь использовать любое заклинание, которое знаешь, – прогромыхал голос Оливера.

– Любое говоришь? – с иронией сказал я, и шагнул вперед.

Дойдя до первой развилки, я задумался, куда мне идти. В голове появилась заманчивая мысль уничтожить стены Лабиринта моим изобретением и пройти напрямую. Вот только я так и не узнал, как далеко долетело мое заклинание. Рисковать не стоит! Могу ведь и покалечить кого – нибудь ненароком. И я решил воспользоваться одним из приемов, которым научил меня капитан Оливер. Я закрыл глаза и стал прочесывать небо на наличие птиц. «Взгляд с неба», так называлось это заклинание. Суть его была в том, чтобы завладеть телом ближайшей птицы и разведать обстановку. К сожалению, поблизости птиц не оказалось. Зато произошло нечто другое. В моей голове неожиданно раздался странный, немного рычащий голос.

– Не глупи мальчишка. Иди прямо. Я буду тебе подсказывать, – эхом прокатилось в моем сознании.

– Кто ты? Посторонним запрещено вмешиваться в прохождение испытания.

– Старый друг твоего отца, – прогромыхало в моей голове, – Потом познакомимся. А сейчас слушай меня.

Почему – то я повиновался ему. От голоса моего неизвестного собеседника шла приятная теплота, словно мы знакомы уже очень и очень давно. Я пошел в указанном направлении. Следующие минут пять прошли для меня, словно прогулка по красивому саду. Голос в моей голове вел меня настолько хорошо, что до середины Лабиринта мне не встретился ни один монстр. И вдруг…

– Стой! – скомандовал он, – Ударь огнем в эту стену!

– Но моя стихия – это молния, – начал оправдываться я.

– Я сказал – ударь! Что непонятного?! Просто, вместо молнии, создай огонь. Там за стеной притаился крайсер, а для них огонь – самый главный враг. Крайсеры в нашей части империи водились в больших количествах, практически в каждом лесу. Напоминали они огромных черных кошек, только покрыты были чешуей. Очень прочной чешуей. Но, к счастью, она вспыхивала как пух от огня. Так что, даже маленький ребенок, был способен отбиться от этого монстра, просто ткнув ему в морду, горящим факелом.

Я попытался сотворить простейший шар огня. Для стихийных магов сотворить заклинание чужой стихии довольно сложно, требуется значительно больше энергии и предварительной подготовки для создания резервных плетений. Радует только то, что я много практиковался в комбинировании стихий. С огнем немного умею обращаться. Я направил в ладонь поток, чтобы сотворить маленький огненный шар. Но вышел не маленький! Опалив мне волосы и одежду, огненная волна откинула меня на пять шагов назад. Стена, на которую было направленно сие действие, догорала, тихонько потрескивая. За ней, с громким ревом метался монстр, из семейства кошачьих. Я поднялся, готовясь к бою, но горящая фигура, взвыв в последний раз, умчалась в неизвестном направлении, как сумасшедшая, врезаясь во все стены.

– Ты нас угробить решил, идиот?! – прорычал голос.

– Я случайно! Я думал…

– Пятой точкой ты думал! – не дал договорить мой собеседник, – Ладно, потом тебе все объясню. Не пользуйся никакими заклинаниями других стихий, идиот!

– Можно без оскорблений?!

– Нельзя! На следующей развилке налево, – сказал он, как отрезал, и я продолжил свой путь.

Через пару минут спокойного пути под руководством моего спутника, я вышел на маленькую поляну.

– Приготовься, сейчас здесь появится демон! – сказал он мне, – Он слабый, и ты просто обязан его убить.

Не прошло и пары секунд, как из-за угла вылетел огромный демон, напоминающий покрытую волдырями черную собаку. Увидев меня, он издал пронзительный, оглушающий рев. Волосы на моей голове зашевелились. На долю секунды заложило уши. Эта тварь, воспользовавшись моим замешательством, кинулась на меня. Открытая, дурно воняющая пасть, в которой извивался раздвоенный язык, разверзлась прямо перед моим лицом. Два ряда кривых желтых зубов тоже не добавляли оптимизма. Я попытался увернуться, однако, не вышло. В самый последний момент тварь извернулась, и цапнула меня. Левое плечо обожгло острой болью, словно мне в кожу вогнали раскаленный кусок металла.

– Быстро затяни рану! – скомандовал голос.

– Как?! Даже сильный маг не способен, быстро затянуть такую рану!

Скорчившись от боли, я стал создавать плетение, стимулирующее заживление. Боже, как же больно!

– Просто представь, как она затягивается и все! Все! Не трать энергию на плетения! – прозвучала своевременная инструкция. И я представил. Место ранения стало холодным, словно к нему приложили лед. Я быстрым взглядом осмотрел плечо, и, удивился так, что чуть не пропустил очередной прыжок демона в мою сторону.