– Дай мне нож, – попросил я. Он вытащил кинжал из кармана седельной сумки и передал его мне. Я порезал свою ладонь, кровь капнула на металлическое лезвие клинка.

– Слижи эту каплю крови! – велел я, аккуратно протягивая ему кинжал.

Леонард очень бережно принял из моих рук протянутый ему «дар», и тут же быстро сделал то, что ему велели. Тут же я столкнулся с новым ощущением. Я чувствовал каждую частицу своего нового спутника. Я слышал, как течет кровь по его телу. Как бьется его сердце, как он дышит. И то, что он ранен.

– Почему ты не сказал, что тебя ранили? – спросил я.

– Я не хотел вас беспокоить. Простите! – извинился он. И тут же удивленно взглянул на меня, и принялся ощупывать то место, на котором пару секунд назад был порез.

– Как вы это сделали?!

– Теперь ты мой слуга. Я могу делать с твоим телом и твоей аурой все, что захочу! Такова цена. Но не бойся, я не буду издеваться над тобой. А теперь я поменяю цвет твоей ауры. Будешь у нас начинающим магом воздуха, – с ухмылкой сказал я, глядя как его аура приобретает новый окрас, – Кстати, ты тоже получил кое – что. Ты можешь выбрать одну из способностей, которая, на твой взгляд, тебе может пригодиться. Но только одну!

– Я хочу летать! – даже минуты не подумав, воскликнул он, – Если бы я мог летать, я бы возил вас на своей спине туда, куда скажете.

– А если подумать получше? Что ты умеешь делать хорошо? Придумай что – то действительно важное для твоего выживания, – порекомендовал я.

На пару секунд его лицо приобрело задумчивый вид.

– Я хочу становиться полностью невидимым. Чтобы никто, кроме вас, не мог меня заметить! Так я смогу украсть все, что захочу, или убить любого, кого вы мне прикажете! – твердо сказал он.

– Уверен? – я внимательно посмотрел на него. Надо же! Этот мальчишка уже готов убить ради меня.

– Да! – твердо сказал он.

И я дал ему эту силу. Не знаю как, и что поменялось в его теле, но мы оба это ощутили. Леонард тут же взглянул на свои руки и радостно воскликнул.

– Спасибо! Марк, вы и правда – бог! Я не вижу своих рук.

В отличие от него самого, я видел его прекрасно. Единственное что изменилось внешне, так это то, что я отчетливо видел, как тонкий слой серого тумана покрыл его тело. Видимо он и делает его незримым для чужих глаз. Очень любопытно!

– Поскорее бы опробовать эту силу в городе! Мне прямо не терпится! – радостно говорил он.

– Возможно, я это поздно тебе говорю, но ты действительно хочешь быть моим слугой до конца жизни?

– Да! Боги привели меня к вам. Видимо мой путь – стать для вас самым верным и близким человеком! Отныне, для меня не будет чести выше, чем служить вам и вашему роду, до тех пор, пока вы меня не освободите, – гордо поклялся он.

– Мальчишка, ты идиот! – сказал, появившийся между нами, громовой тигр, – Вот правду говорят, что глупцы притягивают друг друга!

– Мой господин, осторожно! – не задумываясь, крикнул Леонард, обнажив кинжал, и прыгнув на Унлея. Тигр даже бровью не повел. А мальчик просто завис в воздухе, отчаянно болтая ногами, и пытаясь дотянуться до моего духа – хранителя.

– Леонард, успокойся, это друг! – успокоил я его, – Унлей отпусти его!

Лео рухнул на землю, и тут же вскочил на ноги, потирая отбитую пятую точку.

– Марк, ты будешь смеяться, но именно такую же клятву я когда – то принес твоему предку. Слово в слово. Малыш, мне неприятно тебе это говорить, но ты только что проклял сам себя на вечное рабство! – сказал он Леонарду. И тот ошарашено посмотрел на меня в поисках опровержения его слов.

– Лео, я сам не знаю, так ли это. Но если это так, то не бойся, перед твоей смертью я освобожу тебя от клятвы, если ты попросишь, – пообещал я.

– Правда? – сказал он, вытирая едва появившиеся слезы на его глазах.

– Да, обещаю тебе! – поклялся я.

– Спасибо! Я не хочу, чтоб моя душа всегда бродила по этому миру, не зная покоя.

Мы достигли таверны уже затемно. Обычная трехэтажная дорожная усадьба, с большим обеденным залом, с массивной дубовой мебелью, большими камином, и множеством музыкальных инструментов, от лютни до боевых тамтамов, стоявших в углу комнаты. Войдя, я попросил у трактирщика, что – ни будь из еды, вина, и фруктового чая для Леонардо. Невидимый для других, Унлей лежал прямо на соседнем столе. Он дремал, подставив свою спину навстречу теплу камина. – Настоящий кот! – подумал я.

Мы с Лео заняли небольшой столик, и молча, разглядывали немногочисленных посетителей трактира. В конце зала сидел, закованный в латные доспехи, рыцарь и о чем – то разговаривал с прислугой, которая принесла ему кувшин с элем. Правее от нас, сидела компания купцов, судя по их вышитым, дорогими одеждам. Возле камина, через два стола от нашего, сидел парень, возможно, чуть постарше меня, и увлеченно что – то записывал в маленькую книжку в кожаном переплете.

– Ваша еда, господа! – милым голосом прощебетала девушка, ставя перед нами огромный поднос с едой. Запеченная на углях рыба, овощное рагу и куриная похлебка, пахли настолько волшебно, что мы, поблагодарив ее, быстро накинулись на еду. Ели мы долго и со вкусом, наслаждаясь каждой крошкой. Особенно рад еде был Леонард. Судя по тому, как он жадно налегал на овощи из своей тарелки, и при этом, глядел на оставшуюся рыбу, я понял, что он давно ничего не ел. Мне стало стыдно, что не предложил ему сразу то, что оставалось в походной сумке. Все – таки, я теперь его хозяин, а хороший лорд всегда заботится о своих подданных.

– Леонард, в следующий раз, когда проголодаешься, говори сразу об этом, не нужно терпеть голод. Договорились?

– Хорофо! – пообещал он мне с набитым ртом.

– Доедай пока что, а я пойду, договорюсь о ночлеге.

Подойдя к хозяину, я спросил насчет комнаты с двумя кроватями. Отдав три серебряные монеты, я получил ключи, попросил убрать комнату к нашему приходу, и приготовить две купели с теплой водой. Мне жутко хотелось спать

Я вернулся за стол. Лео, все так же жадно, доедал остатки хлеба, запивая его компотом.

– Ты наелся? – спросил я.

– Нет… – признался он.

Я дал ему серебряный, и велел заказать себе еще еды, а для меня – пару пирогов с мясом. На радостях, он тут же побежал к барной стойке узнавать, что еще вкусного можно урвать на кухне.

– С таким аппетитом он обойдется тебе недешево! – сонно пробубнил Унлей.

– Пусть кушает. Мы ведь не знаем, когда он ел последний раз, – ответил я.

– Интересно куда в него столько влезает?

– Детскому организму требуется много еды!

– Детскому, пффф! Ты сам едва старше его! А говоришь так, будто ты – его отец! – фыркнул тигр, и перевернулся на другой бок. Эх, если бы его видели посетители трактира!

Я помаленьку потягивал вино, точнее то, что они здесь называют вином, кислятина еще та! Глядя на извивающиеся языки пламени в камине, я и не заметил, как легкий дурман коснулся моей головы. Вино начинало пьянить. Я никогда не напивался, да бывало, что я выпивал с друзьями из академии, но мы всегда вовремя останавливались, рядом всегда был Лиор. Но сейчас мне хотелось напиться! Напиться, и забыть все, что произошло за последнее время. Про то, как больно было расставаться с Элионель, про то, как я хладнокровно убил шесть человек, про то, что впереди у меня только пугающая неизвестность.

– Марк! Смотрите, сколько еды я принес! – радостно прокричал Лео, еле удерживая в руках поднос.

– Ты уверен, что все это съешь? – стало любопытно мне.

– Что не съем – заберу с собой, – пробубнил он, захватывая пирожок, – Марк, можно узнать, а что дальше? Куда мы пойдем?

– В Риив. Унлей говорит, там живет его старый друг, с которым я должен обязательно встретиться, – честно ответил я. Не было смысла скрывать от него цели нашего пути.

– Так далеко? Круто! Я буду путешествовать с вами по всему миру! – радостно воскликнул он.

– Ты не скучаешь по дому? – спросил я.

– У меня не было дома. Я сирота. Вырос в этой деревне, жил в заброшенном ветхом доме на окраине. Однажды я не ел неделю, потому что, когда я спал, на меня упала балка и придавила меня. Я выбрался, но очень долго не мог подняться на ноги. Пришлось поголодать. Там меня ничего не держит. Единственная, кого мне не хочется покидать, это моя подруга детства, но с ней все будет хорошо. Ее забрали в церковную школу. У нее сильная аура света.