Но всё пошло не так.

Увидев среди прилетевших незнакомое лицо, пожилой начальник аэропорта поинтересовался, к кому оно прибыло, а услышав ответ, присвистнул и доложил, что Королёвы уж полгода, как перебрались в Аносово, на центральный участок леспромхоза.

– Да ты, паря, не переживай, – попытался утешить вконец расстроенного Егора добрый человек. – Айда в аэропорт, там покумекаем, чем тебе можно помочь.

В здании аэропорта было тепло и даже как-то уютно. По периметру небольшого коридора вдоль стен стояли стулья, на один из которых незадачливый путешественник бросил рюкзак, а сам сел на другой. По-стариковски кряхтя и покашливая, начальник поднялся на вышку и вскоре оттуда донесся его хрипловатый голос.

– Михалыч, дай-ка мне ещё одну посадочку, когда Валерка с Подволочной вертаться зачнёт. Тут пассажир образовался до Аносова. Что? Да какой тебе, на хрен, конец светового дня, когда время только за полдень едва перевалило? С Валеркой переговорить? Ты даёшь «добро»? Ладно.

После минутного молчания опять раздался голос начальника:

– Валера, сынок, это Капустин тебя потревожил, ты уж не серчай на старика, – убедительно покашлял в трубку и высморкался. – Забери у меня пассажира до Аносова. Парню неправильный ориентир дали, вот и попал он в ситуацию, а у него тут даже знакомых нет.

Последняя фраза была произнесена дрожащим голосом и чуть ли не со слезой. Но потом в голосе послышалась радость:

– Вот спасибо тебе, сынок, вот спасибо!

Спустившись вниз, старик посмотрел на тяжёлые тучи, медленно ползущие с севера. Лётный световой день, действительно, подходил к концу.

– Однако, скоро занепогодит. В таких случаях борт остаётся на ночь в том пункте, где его ненастье настигнет. Но ты не переживай, Валерка парень отчаянный, язви его, хоть и молодой, но опытный. Да и ухажёрка у него в Усть-Уде завелась, к ней поспешать будет, так что по любому вертаться зачнёт. А то давай я к Витькиному отцу тебе дорогу покажу, или у меня заночуешь. Мы со старухой вдвоём остались, дети поразъехались. А завтре и улетишь, завтре ещё постоит лётная-то.

– Нет, – покачал головой Егор. – Полечу в Аносово. Вы же сами говорили, что приборы неблагоприятный прогноз дают.

– Приборы? Каки таки приборы? – удивился старик. – Энтим побрякушкам я не верю.

И, пренебрежительно махнув рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, где находилось всё его хозяйство, доверительно сообщил, что его «приборы» – это спина и ноги.

Вскоре послышался звук самолета, старик надел форменную шапку и направился к выходу. Вслед за ним вышел и Егор.

Валера, один из двух летчиков, широкоплечий статный парень в ладно подогнанной зимней форме и обутый в тёплые унты, легко спрыгнул с подножки «Кукурузника», заполнил в документе положенные графы и похлопал Егора по плечу.

– Что, друг, визуальная подвела?

Тот виновато улыбнулся – столько хлопот доставил людям!

– Не горюй, мы тебя мигом доставим, куда надо! Кралю, поди, разыскиваешь?

И, не дожидаясь ответа, первым запрыгнул на борт.

– От винта! – раздалось в морозном воздухе.

Услыхав отчаянный лай собаки, хозяин вышел на улицу и увидел стоящего возле калитки Егора.

– Ба! Глазам своим не верю! Егор Вершков собственной персоной! Какими судьбами?

Он обнял гостя, прикрикнул на собаку:

– Шельма, цыц! Свои! – и спохватился:

– Да что же это мы на морозе стоим? Давай, заходи в избу.

Его жена Галка тоже была рада неожиданному появлению своего одноклассника и тут же захлопотала, собирая на стол.

– Как ты в наших краях очутился? – поинтересовался Виктор. – Неужели старую дружбу вспомнил и решил нас навестить?

– Не совсем так, хотя о нашей дружбе я никогда не забывал. О том, что собираюсь к вам приехать, я вам две недели назад письмом сообщил.

– Галина и Виктор растеряно переглянулись – никакого письма они не получали.

Егор улыбнулся и объяснил:

– Только отправил его на ваш прежний адрес, в Карду. В Карде я уже сегодня побывал, тем же бортом в Аносово прилетел. Приехал я не в гости, хочу устроиться на работу в Егоровском ЛПХ.

– Здорово! Нам как раз механик нужен, прежний на пенсию месяц назад вышел.

Галка тоже была обрадована тем, что хоть один земляк будет жить рядом (она очень скучала по Радужному), и на вопрос Егора, есть ли в Аносово общежитие, утвердительно качнула головой, но при этом категорически заявила:

– Никаких общежитий! Будешь жить пока у нас, а я помогу тебе в течение месяца получить квартиру. Кстати, у нас ведь и Ирине Павловне работа найдётся. Правда, здесь свободна только ставка фельдшера, но это временно. Потом опять терапевтом будет работать.

– Ирина Павловна не приедет.

– Почему? – удивилась Галка. – Мне казалось, да и не только мне одной, что у тебя с ней серьёзно. И наша Зойка писала, что дело к свадьбе идёт.

Её сестра Зоя работала десятницей на Верхнем складе и, естественно, находилась в курсе всех событий в Радужном. Даже тех, которые только в перспективе могли иметь место быть или не быть вовсе.

Галка осуждающе покачала головой и добавила:

– Смотри, Егор, пробросаешься такими женщинами, потом локти кусать будешь!

– Где-то я это уже слышал, – вспомнив Лену, усмехнулся Егор и обратился к Виктору:

– Давай перекурим эту тему и перейдём к другой. Сейчас меня интересует только работа. Виктор, я знаю ещё по Радужному, что ты хороший вальщик…

– Ещё бы! – перебил его Виктор и с нескрываемой гордостью произнёс: – Меня ведь сам Вершков учил лес валить, твой батя!

– Ну, вот, а теперь ты будешь обучать этому мастерству его сына, – улыбнулся Егор. – Я не механиком здесь устраиваться буду, вальщиком.

– Вальщиком?! Это с твоим дипломом и мастерством?! Ты же механик от бога!

Виктор отказывался верить своим ушам, но Галка своим женским чутьём поняла всё: и внезапное появление Егора в Аносове – не выдержал рабства в собственной семье, и его решение пойти на прямые работы – нужны деньги, чтобы одеться по-человечески. А причину разрыва отношений с Ириной объяснить ещё проще. «Без Катерины тут не обошлось», – подумала она и, оставив мужиков наедине, пошла стелить гостю постель.

– Знаешь, Витя, не всё так просто в этой жизни, – прикуривая папиросу от сигареты хозяина, задумчиво произнёс Егор, – подшутила надо мной судьба, поманила лакомым кусочком, подразнила, да с ним же и отвернулась.

Виктор с расспросами не лез, если надо, человек сам расскажет, в чём причина его такого скоропалительного решения смены и места жительства, и работы. Но Егор ни о чём не стал рассказывать.

Они молча покурили, потом вспомнили беззаботные годы холостой молодости Виктора, перебрали всех своих знакомых, одним словом, засиделись допоздна.

– Ого, ничего мы с тобой, друг, разговорились, петухи давно уже полночь прокукарекали, – взглянув на часы, удивился Егор и аккуратно затушил папиросу в консервной банке, заменяющей пепельницу. – Пошли спать, тебе завтра рано на работу, а мне – в контору. Так нужны здесь вальщики-то или нет? Есть надежда, что я, как и ты, брошу на Ангаре свой якорь?

– Вальщики всегда нужны. И везде, – прищурившись от табачного дыма, ответил Виктор.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.