– Не злись, Триша, – успокоил ее Мишель. – Ты же видишь: она и сама сожалеет о своем поступке. Просто следующий раз прежде, чем принять такое важное решение, посоветуйся с нами – мы, по крайней мере, объясним тебе, как действуют законы желаний в нашем мире.

Алатэя покорно склонила голову.

– Простите меня. Я лишь хотела сама во всем разобраться, не взваливая груз ответственности на вас.

– Ничего, – улыбнулся Мишель. – Теперь нам нужно вернуться к месту, где все началось, и попытаться разузнать побольше о таких, как ты.

Триша все еще выглядела недовольной, но, тем не менее, нашла в себе силы спросить:

– Что мы будем искать сначала?

Алатэя благодарно на них посмотрела:

– Спасибо, что не осуждаете меня.

– Кто я такая, чтобы кого-то осуждать, – фыркнула Триша.

– Ладно, пора приниматься за поиски, – улыбнулся Мишель.

И они вместе направились к тому месту, где хранились ответы на все их вопросы, – в Особую секцию, раздел Таинственного.

Оказавшись среди тех же полок, все принялись активно изучать содержимое стеллажей. Они одну за другой просматривали хранящиеся здесь книги. Алатэя была поражена их разнообразием: тут были и древние письмена с причудливыми рисунками, и новенькие книги в цветных переплетах, и крохотные книжечки, умещающиеся на ладошке, и огромные, в человеческий рост, книжищи.

Она брала их одну за другой, внимательно перелистывая, всматриваясь в картинки, вчитываясь в мудреные надписи. Как ни странно, но на каком бы они ни были языке, ей все было понятно, как будто ее голова вмещала все языки мира, выбирая необходимый по мере надобности.

– Я кое-что нашла, – послышался откуда-то сверху голос Триши. – Вот, послушайте: «И тогда Ной был послан на небо, где ему было предназначено найти ответ на вопрос, как спасти жизнь на земле. И блуждал он во Тьме и в Свете в поисках решения. И открылась ему Истина. И вернулся он на землю, подарив человечеству новую надежду».

– Это же рассказ о Всемирном потопе, – догадалась Алатэя. – Но я никогда не слышала о том, чтобы Ной был отправлен на небо. Разве не Ангел спустился на землю, чтобы предупредить его о грозящей опасности?

– Не совсем так, – заметил Мишель. – Возможно, тут имеется в виду астральное путешествие Ноя. Живой человек не может попасть в наш мир. Тем более, здесь сказано, что он путешествовал и по Темной стороне. Он искал ответ на вопрос… Значит он, как и ты, был Ищущим.

– Раз у него получилось вернуться на землю, значит, он действительно не умирал, – взволнованно заметила Алатэя. – А значит, возможно, мое тело также осталось где-то на земле в ожидании моего возвращения.

– Хм… Вполне возможно, – задумался Мишель. – Остается один вопрос: как нам найти тебя на земле, когда мы закончим поиски здесь.

Алатэя почувствовала невероятный подъем сил, когда поняла, что ее земная жизнь, возможно, еще не окончена.

– Здесь сказано, что ему открылась Истина, – заметила Триша. – Может быть, это значит, что он нашел Странствующую книгу?

Алатэя покраснела и опустила глаза.

– Тогда мы можем предположить, что книга является всем Ищущим, на которых возложена особая миссия, – заключил Мишель.

– Жаль только, что некоторые от нее добровольно отказываются, – съехидничала Триша.

Алатэя еще гуще покраснела.

– Но раз ему открылась Истина, значит, он смог ее прочитать, – неуверенно произнесла Ищущая. – А у меня это не получилось, как я ни старалась.

– Нам нужно найти информацию о книге, – встрял Мишель. – Не может быть, чтобы нигде не было описано, как ее читать.

– Правильно. Я поищу здесь. Хотя какая уже разница, как ее читать… – донеслось до них ворчание удаляющегося черноволосого Ангела.

Алатэя и Мишель также углубились в поиски нужной информации. Ищущая наугад перелистывала страницы книг и ставила их на место, пока ее внимание не привлекла небольшая потрепанная книга.

«Истина об Истине» – гласило название на переплете. Алатэя принялась заинтересованно изучать ее содержимое.

«Создавая мир, Творец поместил все свои знания в необычную книгу, называемую Странствующей Книгой Истины», – прочитала она на первых же страницах. Понимая, что перед ней находится именно то, что все они искали, Алатэя ощутила невероятное волнение.

На картинке был изображен старец, держащий в одной руке голубую планету, а в другой книгу. Алатэя ахнула от изумления: книга, которая была в руках старца, точь-в-точь походила на книгу, явившуюся ей во вселенской библиотеке. Сомнений не осталось: это действительно была Книга Истины.

– Ты что-нибудь нашла? – раздался откуда-то издалека голос Триши.

– Нет, ничего особенного, – спокойно ответила Алатэя, пряча книгу за спину.

– А мне показалось, ты чему-то удивилась, – подозрительно сощурилась Триша, выплывая из-за угла.

– Просто уронила книгу на ногу, – не моргнув глазом, соврала Ищущая.

– Поаккуратнее надо быть, – закатила глаза Триша. – Как-никак, имеешь дело с казенным имуществом.

Алатэя только усмехнулась, отворачиваясь от Ангела и доставая очередную книжку с полки. Трише больше ничего не оставалось, кроме как отправиться восвояси. Убедившись, что та ушла, Алатэя снова принялась за чтение найденной подсказки.

«Эта книга надежно сокрыта в небесном царстве и является лишь в случае крайней необходимости самым чистым существам. Однако Темное царство постоянно пытается завладеть Книгой Истины, надеясь, что, открыв тайны мироздания, они смогут покорить себе все существующие миры.

Считается, что книга обладает необыкновенной силой и способна завладеть существом, открывшим ее. Именно поэтому лишь сильный духом сможет узнать тайны, сокрытые за ее страницами».

Алатэя оторвалась от чтения, проверив, нет ли кого поблизости. Убедившись, что никто ей не помешает, она принялась листать книжку в поисках ответа на вопрос, как нужно читать Странствующую книгу. На каждой странице были яркие картинки, изображающие различных существ. Были здесь также иллюстрации Всемирного потопа и Ноя с книгой Истины в руках. Наконец она нашла картинку, изображающую необыкновенный круг, точно такой же, как тот, что она видела на обложке книги Истины. Она внимательно всматривалась в изображения на круге, удивляясь, почему она не может понять, что там написано. Затем ее взгляд опустился ниже. Она прочитала под рисунком: «Печать, охраняющая Странствующую Книгу Истины».

«На обложке книги Истины изображена печать, которая является ключом к разгадке ее тайн. Древние руны, на которых написано заклинание, позволяющее открыть ее, являются частью утерянной культуры первичных обитателей Небесного царства. Осталось лишь несколько существ, способных расшифровать их».

Теперь Алатэе стало ясно, что самостоятельно прочитать эти надписи она не сможет. Ей необходима будет помощь. Но остается неясным, как в этой небольшой книге могут умещаться ответы на любые вопросы. Она перевернула несколько страниц и прочитала:

«Общение с книгой Истины подобно разговору с Творцом. Главное — правильно сформулировать свой вопрос».

– Не знаю, – послышался голос Мишеля. – Тут везде сказано, что обладатель Книги Истины подвергает и себя, и весь мир небывалой опасности, поэтому лучше отказаться от идеи обладать ею. Возможно, ты правильно поступила, избавившись от нее.

Алатэя быстро сунула книжку между рядами и начала увлеченно листать другую.

– Ты действительно так считаешь? – как ни в чем не бывало, спросила она.

– Да, наверное, – подлетел к ней Мишель. – По крайней мере, мы избежали многих проблем, связанных с борьбой за власть над ней.

– Я тоже так думаю, – присоединилась к ним Триша. – Хотя о ней, как и об Ищущих, крайне мало информации. Все сводится к тому, что книга – это ужасная опасность для всех миров, а Ищущие – это существа, призванные эти миры защитить любой ценой.

– Одно теперь абсолютно ясно: моя миссия – защитить землю от какой-то опасности, – подытожила Алатэя. – Думаю, нам пора уходить отсюда: мы узнали все, что нам было необходимо.