Солнышко открыла дверь. Она не ждала, что Харальд вернётся так рано. Отто ещё был в ванной, Вильгельм заканчивал с обедом. Солнышко улыбнулась. Это же так хорошо, что он вернулся. Она посторонилась, пропуская Харальда в дом. Дэнель появился как всегда бесшумно. Подошёл, помог снять промокший плащ. Так близко. Сквозь влажную ткань рубашки можно почувствовать тепло его пальцев

– Я не надолго, Нэль, – Харальд прошёл в комнату, на ходу расстёгивая рубашку, – у меня ещё минут сорок.

– Харальд? – Вильгельм выглянул из кухни, удивлённо и радостно посмотрел на Харальда, – я ждал тебя только к ужину. Рад, что ты вернулся так рано.

Вильгельм улыбнулся, поправил сползший с плеча фартук в крупный красный горошек. Он всегда восхищался Харальдом, умным, сильным, независимым. Возможно, немного старомодным, но ему это даже шло. Честным. С самим собой. Готовым помочь. Это было так странно. Человек, готовый помочь. Без всякой выгоды, просто потому, что иначе нельзя.

– Прости, Вильгельм, я не останусь на обед, – Харальд пожал плечами, – у меня нет времени, но я буду благодарен, если ты завернёшь мне с собой пару бутербродов. Мне нужно переодеться.

Вильгельм кивнул и кинулся обратно на кухню. Конечно, он не сможет остаться. У него с братом важное расследование. Кстати, надо будет расспросить Отто как следует. Брат всегда его баловал. Вильгельм снова улыбнулся. Да, Отто всегда заботился о нём. И сестра тоже. Они почти ничего ему не запрещали. Только, когда он сказал, что тоже хочет пойти учиться в Военную Академию, брат запретил ему. Он тогда обиделся, ведь он так хотел помогать, защищать, как Отто. Но потом понял, что брат был прав. Сейчас Вильгельм учился в Медицинской Академии на врача. Помогать можно по-разному. У каждого свой путь, так сказал ему Отто. Вильгельм завернул бутерброды в бумагу. Да, именно так. Он обязательно станет врачом. Пусть это глупая, детская мечта, но она реальна. Он не отступится. Никогда.

Харальд закрыл за собой дверь. Можно немного расслабиться. Он неплохо продвинулся. Тонкие пальцы расстегнули последнюю пуговицу, скользнули по животу, слегка надавили на мышцы пресса. Харальд перехватил запястья Дэнеля. Притянул к себе, поцеловал, медленно, нежно. Обнял, прижал к себе. Мокрая рубашка неприятно холодила спину. Не хотелось шевелиться. Только стоять, вот так, прижавшись друг другу, всегда. Юноша согревал, делился теплом, жизнью. Без него так трудно выжить. Напряжение и страх водой стекали с волос по плечам. Страх. Не за себя. За это хрупкое и удивительно сильное существо, доверчиво прижавшееся к его груди. Такой сильный, что не хочется отпускать. Такой сильный, что невозможно расстаться. Даже на несколько часов. Если бы не его блажь, если бы он не взял его с собой, нарушив собственное решение не позволять ему покидать дом. Если бы не его желание. Нэля бы уже не было. Так сильно? Я боюсь этого так сильно? Потерять. Навсегда потерять его. Почему? Он даёт мне силы жить. Не меняться, не становиться серым, как все, бесчувственным, мёртвым, пустой оболочкой. Он даёт мне смысл. Он как напоминание о том, чем я отличаюсь. Как глупо. Кто кого ещё защищает. Не отдам им моего Нэля. Никому.

– Нэль. У меня мало времени. Понимаю, ты скучал, – Харальд отпустил юношу и снял, наконец, рубашку, – потерпи до вечера.

– Скучал, – Дэнель взял руку Харальда, поднёс к губам, – и боялся. За тебя. Я буду ждать, сколько скажешь.

– Нэль, почему ты боялся, Отто что-то выяснил? – Харальд достал из шкафа форму, положил на кровать, – когда он вернулся?

– Взрыв дома был не покушением, – Дэнель стоял спиной к Харальду, обхватив себя руками за плечи, – это было предупреждение, но ты не пожелал его услышать. Он сделает это снова. Что-то подобное. Отто пришёл совсем недавно, я рассказал ему о твоих догадках и отдал бумаги, но он ещё не успел их посмотреть. Уверен, он смог добыть более полную информацию.

Харальд затянул ремень. Отто пробыл где-то всё утро. Скорее всего, его данные точнее тех, что передал Рейнер. Во-первых, он не станет раскрывать секреты Башни. Во-вторых, данные могли пройти через руки убийцы или его помощника. Ещё одно предупреждение? Что ж, возможно. Рейнер обещал обеспечить охрану дома и не следить за ним. В безопасности будут только те, кто сейчас находится здесь, в этом здании. В любом случае, все его контакты с момента начала расследования могут быть под угрозой. Кроме тех, кто сейчас в доме, кто ещё был? Старуха из дома рядом с площадью. Не важно, она уже сказала всё, что могла. Писатель. Возможно. Но он практически бесполезен. Сиг. У него очень хорошая система безопасности. Он достаточно умён, чтобы усилить её. Сиг не станет рисковать. Странно, Нэль быстро втянулся в эту игру. Понял, напомнил, сделал выводы. Хотя, я много рассказывал ему раньше. Учил размышлять. Он ведь и раньше помогал с работой. Остался контакт Отто. Надо будет предупредить.

– Харальд, – Дэнель достал из ящика в шкафу коробку, снял крышку. Пистолет в кобуре, патроны в магазинах с разной цветовой маркировкой, – ты вернёшься?

– Конечно, – Харальд повернулся и посмотрел в глаза Дэнеля, взял из его рук оружие, – вернусь. Обещаю. Запомни хорошенько. Может поздно, но я вернусь.

Слова впечатывались, как клятва. Я вернусь. Что бы ни случилось. К тебе. Пальцы привычно застегнули ремешок. Верь. Поправить, так, чтобы можно было быстро достать. Почему ты спрашиваешь? Переложить патроны в сумку на поясе. Опасно? Знаю. Чувствуешь мой страх. Протянуть руку за мундиром. Не отводить взгляд. Я привык к тебе. Так сильно, что не хочу умирать в одиночестве. Слышишь, Нэль, хочу, чтобы ты был рядом. А лучше вместе. Знаю, я эгоист. Но всё равно.

– Я знаю, – лёгкая улыбка, – я буду ждать тебя.

– Нэль, у меня есть для тебя кое-что, – Харальд вытащил из внутреннего кармана плаща небольшой белый футляр, – чуть не забыл, это тебе.

– Что это? – Дэнель открыл футляр, – линзы?

– Да, цветные. Давай помогу.

Неправильно. Голубые глаза. Так непривычно. С таким цветом глаз он походил на знатного и чистокровного. Из древнего рода. Если бы не глаза. Откуда же ты? Нет, это не важно. И никогда не будет важно.

– Неплохо, ты можешь теперь выходить на улицу, – Харальд подвёл юношу к зеркалу, – посмотри.

– Выходить? Но зачем? Я буду ждать здесь. Или тебе не нравилось, как было раньше? – Дэнель разглядывал своё отражение, – они были не такие? Мои глаза?

– Нет, мне они очень нравятся. Зелёные. Очень. Но таких ни у кого нет. А так ты сможешь пойти со мной куда-нибудь.

– Пойти? С тобой? – Дэнель обернулся, – ты никогда раньше… Ты не позволял. Ты же говорил прятаться ото всех.

– Теперь уже можно. Поговорим потом, сейчас у меня нет времени.

Харальд вышел из комнаты уже полностью одетым. Дэнель, такой растерянный, ничего, поймёт. Или просто примет как новые правила игры. Харальд поправил заткнутую за пояс туго свёрнутую плеть. Зачем он делает это? Он же так долго его прятал. Пока не понял, что этому миру не отобрать у него Нэля. Потому что он сам не уйдёт. Он не покинет его. Не уйдёт. Вернётся. Поэтому – можно.

– Харальд, – Отто на ходу вытирал волосы, – ты уже вернулся? Прости, ещё не успел прочитать то, что прислал Гедерберг. Но просмотрел. Мне удалось достать более полную информацию.

– Хорошо. Если сможешь, передай информатору, чтобы спрятался на время. За нами могут следить. Не люди Гедерберга, с ним я договорился.

– Хорошо, передам. Ты говорил с Гедербергом? – Отто повесил полотенце на шею, – ладно, вкратце: ей в ранку на шее ввели какое-то вещество. Оно не давало свернуться крови и разрушало нервную ткань. Ещё там были следы нейропаралитического препарата. Скорее всего, она умирала достаточно долго. Пока вытекала кровь, и яд добирался до мозга. Кто-то очень неплохо разбирается в физиологии Индиго.

– Да, это я уже понял. Отто, это может нам помочь. Сколько должно было пройти времени между введением препарата и смертью мозга?