– Не дергайся. Тебе, наверное, впервые идейный попался. Лучше кучера пощупай. Может, он попроще, – посоветовал Стив. – Начальство возил, глядишь, чего и услышал.

Лицо Собкара просветлело.

– Понял шеф. Сейчас все сделаю, – Собкар обаятельно сверкнул золотой фиксой, рванул на себе рубаху, и со словами «Век воли не видать!» нырнул в подвал, где в отдельной секции его ждал трясущийся от страха кучер.

Не успел Стив повернуться к Бороде, как перед ним материализовался Кот с огромным мешком на плече.

– Шеф, я тут свининку прикупил, в соседнем огороде… э-э-э… в соседней лавке. Ты ее разделывать не умеешь, случайно?

– Не пробовал, – растерялся Стив. – Вот на петуха однажды охотился, было дело…

– Шеф, это примерно одно и то же. Только размер побольше.

И тут мешок на плече воришки заворочался и истошно заверещал.

– А ну-ка, покажь! – насторожился старьевщик.

Кот продемонстрировал свою «покупку».

– Это ж соседская свинья! – всполошился Борода. – Вы отсюда уедете, а мне здесь дальше жить… Хотя, с такими деньгами кто в таких трущобах живет? И вообще, чего на всякую нищету внимания обращать? Но разделывать все равно будем в подвале.

Старьевщик еще не знал, что подвал уже занят. Там, аккуратно прикрытая старой дерюгой, уже отдыхала в нокауте первая идейная жертва полицейского произвола. Не знал об этом и Кот. Он нырнул в подвал, чуть-чуть там пошебуршился, а потом сквозь дикий визг свиньи оттуда послышался его сердитый вопль:

– Ну, и что мне с этой тварью делать?

Собкар, который находился в соседней секции того же подвала, поплотнее прикрыл дверь и мрачно сказал кучеру.

– Вот видишь, что бывает с теми, кто молчит. Я ведь с тобой пока по человечески, а вот если тот придет, то тебе уже ничто не поможет. Он же садист. Слышишь, как твой шеф орет?

Из-за стены опять раздался дикий вой, вперемешку с азартным визгом, и глухие удары.

– Мой шеф ждет отчета о проделанной работе, – продолжал внушать Собкар, – а у меня сердце доброе, ведь если мой напарник сейчас придет с окровавленным ножом, так я же на тебя и сблевану… я его так боюсь…

В этот момент в стену что-то ударило. Дом пошатнулся. Сверху, посыпалась пыль. Со скрипом приоткрылась дверь, из-за которой послышался дикий вопль Кота.

– Да я ж тебе сейчас печень голыми руками вырву, сволочь!

Кучер понял, что пора колоться…

– Всех сдам, все расскажу, что знаю… и что не знаю, тоже!!!

Кололся кучер так усердно, что взмыленный Собкар еле успевал записывать.

Где-то через час Собкар выжал из языка все! Дольный, он на всякий случай связал его, заткнул рот кляпом, сооруженным из его же собственной портянки, и пошел на доклад к шефу. Путь его лежал через соседнюю секцию подвала, где по-прежнему зверствовал Кот. И стоило ему переступить порог, как он тут же покатился по земле, сбитый несчастной хрюшкой, за которой с воплями несся воришка, размахивая ржавыми граблями с обломанным посередине черенком. Кот был весь в синяках и шишках зато на свинье ни одной царапины.

– Не хочешь быть шашлыком, так я из тебя отбивную сделаю! Но это больнее!

Спасая с таким трудом добытые разведданные, Собкар мелкими перебежками, периодически уворачиваясь то от свиньи, то от граблей Кота, добрался до лестницы и пулей вылетел наверх.

– Шеф, есть две новости: одна хорошая, другая плохая, – отдуваясь, сообщил он только что вошедшему в дом Стиву.

– Ну, начинай с хорошей.

– Языка я расколол. Многое проясняется, – порадовал шефа Собкар, протягивая ему бумаги.

– Ладно, с этим разберемся вместе на общем совещании, а плохая?

– Шашлык ушел в глухую оборону. Завтракать будем в ужин, если, конечно, Репей победит.

– Все ясно. Петри, девонька, сгоняй на рынок, что-нибудь похавать принеси.

Стив плюхнулся на лавку около стола и начал изучать протокол допроса под непрекращающиеся акустические удары из подвала. Анализировал документы Стив вдумчиво, а потому долго. К тому времени Петри уже успела вернуться с рынка и вместе с Собкаром накрыть на стол, но Стив очнулся от размышлений не от дразнящего запаха пищи, а от грохота откинувшегося люка подвала, из которого вылетела свинья, запрыгнула на лавку рядом со Стивом и начала деловито чавкать из его миски. Пока команда Стива с недоумением наблюдала, как «шашлык» пожирает завтрак шефа, из подвала послышалось кряхтение, и оттуда выполз грязный, измордованный Кот.

– Где эта сволочь? – прохрипел он.

– Доедает мой завтрак, – мрачно сообщил Стив.

– Не только твой, шеф, – жалобно сказала Петри.

Действительно, свинья уже дожирала третью миску. Тут все опомнились, вскочили, стол перевернулся, и веселье пошло по новому кругу.

К вечеру, когда порядок в их новых владениях был наведен, все наконец-то позавтракали и собрались на долгожданное совещание. В целях обеспечения секретности, бывшего хозяина услали заделывать пролом на соседний участок, через который ушла-таки наглая сытая свинья, умудрившаяся подожрать не только то, что было в доме, но и на огороде бедного старьевщика. Он был теперь перепахан вдоль и поперек, как перед посевной.

– Итак, господа, – Стив сыто икнул, – задача наша усложняется. Пока мы с вами развлекались турнирами и охотой на Муэрто, он при помощи своих соратников сделал практически все, чтобы подготовить революционный переворот. Если быть точнее, то переворот уже произошел, только король об этом пока не знает. Под его юрисдикцией осталась только столица.

– Как?

– Не может быть!

– Да ерунда, шеф!

Команда была ошарашена. Только один Собкар внимательно смотрел на Стива, пытаясь сообразить, что такого особенного тот выловил в показаниях кучера.

– И какая свинья тебе это нашептала, шеф? – подозрительно спросил он.

– А ты самокритичен, хотя и грубоват в выражениях. Эти данные ты добывал сам. – Стив кинул ему обратно помятые бумаги.

– Ну и подумаешь, кого-то за взятки сняли, кого-то поставили, – хмыкнул Собкар, – что тут особенного? Ну, управление новое создали… как там его, Агентство Нурмундской Безопасности. Зато смотри, как увеличились притоки в казну. Воровать теперь опасаются. А то на периферии давно уж этим балуются.

– Особенное тут то, что возглавляет это новое управление наш «лучший» друг лорд Велингрок. А он, как я помню, самый преданный слуга Муэрто, да и молнии на обшлагах их формы кое-какие мысли навевают. Знаешь, как называются элитные отряды этого нового агентства? СС – Служба Самому! Не королю, учтите, не канцлеру, а Самому! На очень грустные мысли это наводит. Короче, периферия уже в их руках. Есть еще одна приятная новость. Я связал тут пару фактиков: наши физиономии на плакатах около гномьего банка и показательную казнь наших друзей. Вам не кажется, господа, что нас там ждут?

– Ловушка, – сообразил Собкар.

– И что ж здесь приятного? – прогудел Ленон.

– Мне очень приятно будет утереть им нос, – пояснил Стив. – Завтра денек будет напряженный. Сейчас я дам вам инструкции, после чего все пойдете спать, а ко мне позовите Бороду. Хрен с ним, с забором. Борода мне нужен для более важных дел.

И Стив начал инструктировать свою команду…

Карета мышиного цвета стучала по булыжной мостовой в сторону городской тюрьмы. На козлах сидел закутанный в монашескую рясу Борода, внутри кареты покачивался в такой же рясе, только из более дорогого материала, Стив. Под рясой скрывались амулеты и артефакты, закупленные за бешеные деньги у эльфов и гномов. Борода не подвел. Главное, что радовало юношу, это то, что ряса, в отличие от обычной одежды, не превращалась в белоснежные доспехи.

– На благое дело идем, – радовалась душа Стива, – корешей с кичи выручать. Даже Господь нам помогает!

Это воодушевляло. При звуках гномьего мата Стив выглянул из кареты и с удовлетворением обозрел несколько телег, наглухо блокировавших тюремные ворота. В результате столкновения у повозок подземных рудокопов слетели колеса. Около вцепившихся друг другу в бороды коротышек потешались стражники.