Он оказался прав. Теперь мы шли мимо целых домов и все чаще встречали прогуливающихся альвионцев. Дома преобразились – они стали аккуратнее и все больше напоминали мне земные. Мне даже стало казаться, что мы идем по одной из улиц старой Праги или Риги.

Ночная жизнь города била ключом – нам стали попадаться пьяные компании, а вскоре мы наткнулись и на кабак – приземистое деревянное здание с изображением большой кружки на стене. Из кружки бил фонтан пены, и ошибиться в назначении здания было просто невозможно.

Никто не обращал на нас внимания, и это только радовало. Правда, один раз пьяный альвионец пытался заговорить с Нартом, но тот брезгливо отодвинул пьянчугу в сторону, а Мирион шагнул вперед. Решив не связываться с таким гигантом, альвионец благоразумно свернул в сторону.

Вскоре мы вышли на площадь, освещенную фонарями на длинных железных ножках. Как ни странно, на площади почти никого не было.

– Входим в приличные кварталы, – пояснил Нарт. – Тут люди по ночам спят.

И правда, чем дальше мы шли, тем меньше прохожих нам встречалось. Дома снова изменились. Теперь это были большие каменные особняки, в три, а иногда и в четыре этажа.

– В сторону, – неожиданно скомандовал Нарт, и мы свернули в переулок.

– Не дышать, – приказал он шепотом, и мы послушно затаили дыхание.

В тишине стало слышно, как бряцают по камням подкованные сапоги. Вскоре мимо нашего убежища прошли трое стражников. В том, что это была стража, я не усомнился ни на минуту – все трое одеты в просторные кожаные куртки с металлическими нашивками, у каждого на голове остроконечный шлем и маленький щит за спиной. Вооружены мечами, пристегнутыми к поясам, и короткими копьями, метра в полтора, больше напоминавшими посохи. Держались они вместе, не разговаривали и озирались по сторонам.

Когда стражники прошли мимо и бряцание их сапог стало удаляться, Нарт скомандовал:

– За мной.

И мы двинулись дальше.

Стражники встретились нам еще раза три. В последний раз спрятаться было некуда, и мы просто прошли мимо них, надеясь на удачу. Нам повезло.

Блуждая по каменным лабиринтам, мы шли еще примерно полчаса. По моим прикидкам, вся дорога заняла около часа. Я даже немного устал и очень обрадовался, когда Нарт наконец остановился и сказал:

– Пришли.

Прямо перед нами раскинулась большая площадь, выложенная брусчаткой. Дома, расположенные вокруг нее, были нежилыми – света в окнах не было. Я подумал, что это, скорее всего, магазины и лавки. Перед домами, по краю площади, стояли фонари – длинные столбы с двумя, а порой и тремя стеклянными фиалами, в которых горел яркий свет. Конструкция была очень интересной, но мне некогда было рассматривать ее. Сейчас нас интересовало другое – на той стороне площади находилась цель нашего путешествия – замок магов Альвиона. Башни, правда, пока не было видно. Перед нами была внешняя стена, сложенная из больших каменных блоков. Высотой метров десять, к тому же наверху украшена большими зубцами, видимо, за ними во время осады должны были прятаться лучники. В центре находилась башня, в стене которой виднелись большие двустворчатые ворота, окованные железом. В башенке, возвышавшейся над ними, горел свет.

– Ну что, – сказал Мирион, – будем прорываться?

– Нет, – отозвался Нарт. – Не здесь. Конечно, иногда можно начинать с парадного входа, как правило, тут не ждут подвоха, но не в нашем случае. Давайте-ка пройдем вдоль стены.

И он повел нас дворами, в обход площади.

Как оказалось, к стене было не так уж просто подобраться. Хотя площадь осталась позади, дома нигде не подходили вплотную к стене. Нарт водил нас минут десять, пока мы не уперлись в ров с водой. Он выругался, и мы вернулись назад. Потом пошли в другую сторону, но и там нам не повезло. В самом укромном местечке от дома до стены было метров пятьдесят, причем пространство хорошо освещалось фонарями.

– Все, – сказал Нарт и остановился. – Лучше не будет. Можно попробовать обойти вокруг стены, но думаю, это займет слишком много времени.

– Что делаем? – спросил Мирион.

– Ждем, – ответил Нарт. – Не стоит торопиться, надо сначала осмотреться.

Он оказался прав. Не прошло и десяти минут, как вдоль стены прошли два стражника в доспехах, вооруженные короткими копьями. Они шли совершенно спокойно и тихо разговаривали.

– Блатное место, – сказал Нарт. – Наверняка это сынки местных военных чинов. Работенка почетная и непыльная – ходишь себе по площади, зная, что никто и никогда сюда не сунется…

– Так уж и не сунется, – усомнился я.

– А то! Представь себе, это же сокровищница магов. Если найдется такой дурак, что попробует сюда сунуться, он не проживет и дня, даже если ему удастся унести отсюда ноги. Это же маги…

– Значит, мы дураки, – подвел итог Мирион. – Так?

– Точно, – ухмыльнулся Нарт. – Но мы не будем здесь задерживаться. К тому времени как маги соберутся мстить, мы будем уже далеко. Во всяком случае я очень на это надеюсь.

Стражники тем временем не торопясь прошли мимо нас и исчезли в темноте.

– Так, – сказал Нарт, – начинаем. Таллэ, будь на связи с миром Странников, пусть они будут готовы выдернуть нас отсюда в любой момент. Мирион, прощупай стенку, Игорь, приготовься испепелить любого, кто наткнется на нас.

Я сосредоточился и коснулся своего источника, вызвал перед собой образы пары мощных заклинаний и приготовился нанести удар. Я знал, что смогу уничтожить простого человека в доли секунды, как и слабого мага, но от души надеялся, что это не понадобится.

Тем временем Нарт отошел в сторону, и от него стали исходить странные волны энергии. Автоматически я перехватил его заклинание и понял, что вор прощупывает местность, пытаясь определить, нет ли поблизости людей. Я тоже прощупал округу и почувствовал ауры удаляющихся стражников. На стене перед нами было пусто, но метрах в ста, немного левее, я засек еще пару стражников.

– Не отвлекайся, – одернул меня Нарт. – Мирион, что у тебя?

– На стене заклятия чувствительности, – ответил Странник, – если к ней кто-то прикоснется, то сигнал тревоги пойдет к тому магу, который установил это заклинание. Наверху, между зубцами, ловушка с молнией, настроенная на энергетику стражников. Если мимо пройдет чужой, то получит молнию в бок.

– Неплохо, – сказал Нарт, – но как банально… Деревня…

– Что дальше? – спросил Таллэ.

– Так, сейчас мы с Мирионом снимаем охранные заклятия, потом все бежим к стене и забираемся на нее. Дальше – по обстоятельствам. Прошу вас – никакой серьезной магии, левитации там, телепортов – нас могут засечь. И никаких лишних вопросов.

– Нет проблем, – отозвался я.

– Начали, – сказал Нарт Мириону, и от них стали исходить волны энергии, направленные на стену. Они снимали заклинание, расплетали его узоры, разбивали на составные части, стараясь обмануть мага-создателя.

Я просканировал местность – все было по-прежнему, на нас никто не обращал внимания.

– Пошли, – сказал наконец Нарт. – Быстро!

Мы побежали к стене, пригибаясь, как солдаты под обстрелом. Почему – не знаю сам, ведь нас все равно можно было заметить. Но Нарт бежал именно так – семенил, чуть наклонившись вперед, на полусогнутых ногах, и мы последовали его примеру.

Около самой стены Нарт остановился и приложил ладонь к темным потрескавшимся камням.

– Держи заклятие, – передал он Мириону. – Я выхожу.

Я сильно нервничал, все мои чувства были обострены до предела, и я непрерывно сканировал местность вокруг нас. Пока все шло отлично, но мы торчали у стены, на самом освещенном месте, и вокруг нас невидимой метелью вился поток заклинаний. Достаточно было лишь одного взгляда стражника, чтобы нас засекли. Я почувствовал, как у меня подскочило давление и виски сжал обруч боли.

В воздухе что-то коротко свистнуло, и я с удивлением обнаружил, что Нарт держит в руках веревку. Быстрым движением бывший вор закинул ее на стену, да так, что я даже не успел этого заметить.