Бесшумно мы подошли к кухонной двери, и заглянули в окно. Я закрыла рот обеими руками, чтобы не закричать от ужаса, Андрей с не менее напуганными глазами жестом приказал мне молчать, подставив указательный палец к губам. В зале разыгралась страшная сцена: десяток людей в масках стояли по периметру за спинами гостей, направив на них автоматы. Трое террористов стояли на сцене, двое из них держали руководителей МВД на мушке. Третий террорист периодически громко смеялся, что-то говорил и размахивал руками.

- Следи за ними, - шептала я. - И позвони в полицию. А лучше напиши сообщение Гейтсману и всем, кому сможешь, а я пока осмотрю бомбу.

- Удачи, у тебя все получится.

Тем временем в зале продолжалось безумие. Террорист, стоявший на сцене, достал из сумки что-то похожее на самодельный ноутбук с большим экраном и двумя рядами кнопок.

- Полагаю, вы не будете возражать, если пару слов вам скажет мой духовный лидер и наставник, человек, которого вы никогда не сможете поймать, - с гордостью и ехидством сказал террорист. - Сегодня - последний день вашей жизни в этом мире, через несколько минут вы все будете уничтожены. Очередная победа за нами.

Он включил свое устройство, что-то набрал на клавиатуре, затем повернул ноутбук в зал. На экране появился человек в длинном белом халате, и начал разговор с присутствующими.

- Добрый вечер, - сказал он с улыбкой. - Рад всех видеть, сколько важных людей в одном месте. Вы считаете себя всесильными, подготовленными, но вряд ли ожидали, что сегодня произойдет нечто подобное. Наши лучшие бойцы отдадут свои жизни за нашу главную идею - освобождение. Вы считали, что победили нас, предотвращая уничтожение своей нации, сажая наших людей в свои тюрьмы, пытая их и продолжая творить беспредел, однако мы оказались хитрее. Мы знали, чем придется пожертвовать во имя свободы. Ваше время истекло, уже скоро большинство мировых государств будут подчинены нам, нас боятся, перед нами склонят головы, в мире наступит наша эпоха. Сегодня не станет вас. Завтра не будет Америки, через неделю нам подчинится Европа. Все произойдет гораздо быстрее, чем вы полагаете. Хотите знать наш план? Что ж, я могу вам его поведать, вы все равно уже не сможете нам помешать. В кафе установлена бомба, которая скоро рванет. В полночь взрыв произойдет в резиденции вашего президента, наши люди уже давно работают в его службе безопасности, им без труда удалось заминировать его дом. Скоро все закончится. Завтра для жителей Земли настанет новая эпоха. Остальные подробности вам ни к чему.

Пока монолог будущего мирового властителя продолжался, я пыталась отключить бомбу. Устройство было довольно сложным, с подобными я раньше не встречалась. Андрей тем временем уже отправил сообщение Александру Гейтсману, который среагировал мгновенно ответной SMS. Часовой механизм на бомбе отсчитывал секунды, и с каждым новым звуком меня бросало в жар.

- Я боюсь, - шепнула я Андрею. - Я не смогу. Если я сейчас отрежу не тот провод, в ту же секунду рванет.

- Посмотри на меня, - шепнул Андрей. - Я не могу отойти от двери, я должен видеть, что происходит. Просто сделай глубокий вдох, и сосредоточься. Послушай, что говорит тебе сердце. Ты поймешь, что делать. У тебя все получится. Если ты ничего не сделаешь - бомба взорвется в любом случае. Ты можешь хотя бы попытаться.

С момента, когда в ресторан ворвались террористы, прошло не более двадцати минут. Из холодильника, судя по часам на бомбе, мы выбрались около семи минут назад. До взрыва оставалось чуть меньше пяти минут. С кнопками на пульте я так и не разобралась, поэтому решила поднапрячь мозги и вспомнить, чему меня учили в другой жизни. С холодным разумом, вооружившись ножом, я приступила к работе.

- Я тебе не говорила, но в последнее время, в смысле в свои последние несколько жизней, я умирала молодой, - сказала я, едва дыша над бомбой. - В прошлой жизни меня убили на войне, до этого я была сапером... неудачником. Я не смогла разминировать бомбу в Римини, и погибла. Это была моя вторая встреча с взрывным устройством в той жизни. Во время первой работы по обезвреживанию бомба тоже взорвалось. Правда, она была учебная и не опасная, так что я не пострадала. Сейчас это - моя третья взрывчатка, и я боюсь повторить неудачную историю.

Сказав это, я заплакала. Страх перед смертью отступил, на его место пришло отчаяние. Мне стало жалко себя. Себя и всех остальных людей, которые могут погибнуть.

- Мы не умрем, - уверенно сказал Андрей. - Вот-вот подъедет подкрепление, и нас освободят. Лера, сделай уже что-нибудь, пожалуйста. Она все равно рванет, либо из-за твоего неверного решения, либо по истечению времени. Но в первом случае, у нас хотя бы есть крошечный шанс. Действуй, прошу тебя.

Он посмотрел в окно кухонной двери, убедился, что никто из террористов к нам не направляется, подошел ко мне, и взял за руку.

- Я здесь, я буду рядом, чтобы ты не боялась, - сказал он, присев рядом со мной, сжимая ладонь.

Я посмотрела на Андрея, и увидела в его глазах яркий лучик надежды, который все еще пробивался сквозь страх и отчаяние. Взяв себя в руки, последний раз посмотрев на цветные провода, я закрыла глаза и обрезала красный. Мысленно я попрощалась со своими родными и крепче сжала руку любимого. Через несколько секунд я открыла глаза, поняв, что отсчет времени прекратился.

- Получилось! Лера, получилось! Часы остановились, они больше не издают сигналы, ты сделала это, - радостно шептал Андрей, глядя на меня. - Мы все еще живы.

- Я бы не спешил с выводами, - раздался суровый голос за моей спиной.

Человек в маске с автоматом в руках ворвался в кухню. Диким взглядом он посмотрел на нас, затем на бомбу, и направил на нас оружие. В то же время за окном раздалась полицейская сирена, я поняла, что к кафе, наконец, подъехала подмога.

- Где Эно? - крикнул он нам. Похоже, так звали его друга, который сейчас спал в холодильнике. Автомат, который Андрей забрал у террориста, валялся рядом с нами, но взять его не было никакой возможности. - А ну быстро встали, и пошли в зал.

- У вас ничего не выйдет, - закричал Андрей. - Бомба не сработает, на улице полиция...

Он не успел закончить свою речь, как террорист ударил его прикладом по голове и Андрей упал. Второй бандит услышал доносящиеся с кухни крики, и прибежал на помощь. Он схватил меня за шею, и силой выволок в зал. Очередная нервная волна пронеслась среди присутствующих. Следом за мной вывели Андрея.

- Глупцы! - крикнул главарь террористов, глядя на нас. - Бомба имеет двойной заряд, вы лишь отсрочили свою смерть. С кухни вышел Эно - тот самый террорист, которого мы заперли в холодильнике. Он кивнул своему лидеру, и тот замахал руками.

- Жить вам три минуты, - крикнул он толпе и нервно засмеялся. - Можете проститься друг с другом, только руки держать над головой, чтобы я видел.

Ужас застыл в глазах людей, одна из женщин потеряла сознание и упала на пол. Ее муж бросился к ней, но получил пулю в плечо. В зале раздались крики. Мы с Андреем сидели за тем же столиком недалеко от кухни, где еще полчаса назад улыбались друг другу, пили вино и радовались его журналистской награде.

Мы больше не знали, что нас ждет.

Я видела, как часовой из холодильника что-то спросил у того, который вывел нас из кухни, затем, прихрамывая, подошел ко мне и схватил за горло. Андрей попытался помочь, но его снова ударили по голове и на этот раз он, кажется, потерял сознание. Террорист улыбаясь, посмотрел мне в глаза, вытащил из ботинка нож и вонзил его мне в живот. В тот момент все мои страхи прекратились. Очередной дикий вопль раздался в зале, я упала на пол, понимая, что это конец.

По телу разлилась холодная волна, в глазах потемнело, и я начала тонуть. Я захлебывалась невидимой водой, ловя ртом последние капли воздуха. Перед глазами пронеслись, как ни странно, не моменты этой жизни, а предыдущие смерти, я ощутила наяву каждую из них. Теперь уже ничто не имело значения. Я увидела Андрея, лежавшего рядом на полу без сознания, и нежно дотронулась обессилившей рукой до его лица. От прикосновения он пришел в себя. Поняв, что произошло, он бросился ко мне, взял в руки мою голову и попытался зажать рану. Он что-то шептал, гладил мои волосы, а его слезы капали мне на лицо.