- И откуда в этой юной девушке такие глубокие мысли и рассуждения? - с восхищением посмотрела на меня Натали Гейтсман и улыбнулась в камеру. - Кажется, Лера, вы действительно уникальны.

После этих слов Натали посмотрела на режиссера, который показывал ей на часы, и снова обратилась к нам.

- Время нашей передачи подходит к концу, и напоследок я хотела бы дать слово своему отцу, еще одному герою нашей сегодняшней программы. Он очень просил у меня минутку эфира, чтобы что-то вам сказать.

- Да, спасибо, Наташа. Лера и Андрей, я ваш должник на всю оставшуюся жизнь, только не эксплуатируйте меня слишком жестоко, договорились? - улыбнулся он, после чего зал по команде засмеялся. - За свою спасенную жизнь и жизни других людей, я хочу оказать вам посильную услугу, и исполнить любое ваше желание. В разумных рамках, конечно же. Поэтому, можете просить у меня все, чего хотите, я с удовольствием помогу вам.

Зал снова зааплодировал по команде режиссера, а мы с Андреем задумались.

- Ребята, давайте поступим следующим образом: Александр Эскандерович оставит вам свою визитку, и вы обязательно ему перезвоните. Но если вам есть что сказать сейчас - прошу, - сказала Натали.

Мои желания скромно молчали, поэтому я вежливо поблагодарила Гейтсмана и отрицательно кивнула головой. Хотя личное знакомство и номер сотового телефона одного из главных бизнесменов страны мне очень льстили. Андрей, по всей видимости, наоборот, был настроен решительно.

- Александр Эскандерович, я знаю, что вы очень влиятельный человек, и владеете многими средствами массовой информации, - немного волнуясь, произнес он, на что Гейтсман одобрительно кивнул. - Дело в том, что я будущий журналист, но, к сожалению, до сих пор мне не представилось возможности практиковаться. Я был бы вам очень признателен, если бы вы взяли меня корреспондентом в одну из ваших газет. Это было бы для меня большой честью.

Александр Гейтсман удивленно посмотрел на Андрея.

- Молодой человек, на вашем месте я бы попросил бы что-то более существенное, - сказал он. - Видимо, вы не корыстный человек, и это хорошее качество. Но не для журналиста. Я возьму вас обозревателем в один из своих еженедельников, но вам придется много работать. Вы готовы?

Андрей радостно кивнул.

- Можете приступать к работе в удобное для вас время.

На этой позитивной ноте эфир был завершен. Александр Гейтсман получил хорошую долю пиара, показав стране свою щедрость, да и мы не остались в стороне: Андрей нашел заветную работу, а я попала в телевизор - очередная радость для родителей.

- Меня, наконец, пригласил на свидание наш новый официант, - делилась я радостью с Андреем. - Он работает у меня уже два месяца, и только сейчас решился подойти, представляешь. И это притом, что он заигрывает со мной с самого начала. Вот скажи, почему мужчины такие стеснительные? Если бы тебе понравилась девушка, ты бы сразу признался?

- Не знаю, смотря, какая девушка, - ответил Андрей. - Может, вообще бы не стал рассказывать.

- Почему?

- Не знаю. Наверное, не всегда обязательно рассказывать о своих чувствах. Иногда лучше просто быть с человеком, который тебе нравится, наслаждаться проведенными вместе моментами. А правда о чувствах, порой, может только навредить.

- Странные вы мужчины. А мы из-за ваших игр в молчанку от неведения с ума сходим. Я чего только не передумала за эти два месяца, что мы с Максимом вместе работаем: и что он гей, и что у него есть девушка, и что он больной... в общем, успела голову поломать, пока он нужные слова подбирал.

- Лер, зачем спешить? - улыбнулся он. - Лучше ведь растягивать удовольствие. Тем более, запретный плод сладок, поэтому и чувство предвкушения - как зефир в шоколаде. Вкусный снаружи, безумно вкусный внутри.

- Ты просто мастер слова, - засмеялась я.

Андрей улыбнулся в ответ. Вообще, в последнее время он был каким-то странным: на него часто нападала волна романтики и чрезмерной нежности, а иногда он внезапно становился слишком вспыльчивым и грубым. Особенно, когда я рассказывала ему об интересующих меня молодых людях и спрашивала совета.

- Он тебе не подходит, ты разве не видишь? - говорил он мне о каждом новом ухажере. - Он слишком глупый/скучный/несамостоятельный/скупой. Тебе нужен кто-нибудь другой, тот, кто будет любить тебя, будет умным, добрым и верным. Этот парень не для тебя.

Так Андрей говорил абсолютно о каждом молодом человеке, который только появлялся в моей жизни. Как ни странно, но обычно он оказывался прав. Поэтому моя личная жизнь до сих пор была только моей, а сам "мудрый проповедник" уже год как встречался со своей бывшей одногрупницей.

После того, как я окончила институт, продолжила работать в кафе родителей управляющим. Директором там был папа, но из-за отсутствия у них с мамой времени, на меня свалилась практически вся работа. Они по-прежнему путешествовали по разным странам, создавали фильмы для популярных кабельных и центральных каналов, а год назад даже выпустили один фильм о подводных обитателях морей и океанов Земли на широкий экран. В прокате эта документальная картина не собрала много денег, однако родители все равно остались довольны работой.

Андрей после окончания института уже имел неплохую практику в двух газетах Александра Гейтсмана. Первым его опытом был скандальный таблоид "Солнечный день", а к настоящему времени он уже год как работал в еженедельном общественно-политическом издании "Вся правда". Обе газеты принадлежали магнату Гейтсману, который за пять лет успел разбогатеть еще больше, и основал, кажется, еще несколько изданий.

Три месяца назад Андрея повысили до редактора отдела новостей, и теперь все больше времени у него уходило на работу, однако мы, как старые добрые друзья-близнецы, реже видеться от этого не стали. Я жила по-прежнему с родителями, а Андрей один в своей квартире. Вот уже почти год как он встречался с девушкой Юлей, с которой они раньше вместе учились в университете, а я была свободна.

Его Юля мне не нравилась: она была слишком пустая, и явно ему не подходила. Длинноногая брюнетка с нарощенными волосами и искусственными ресницами, которую интересовали лишь магазины и вечеринки, Андрею просто не могла быть подходящей парой. Юля, так же как и Андрей, была журналистом. В одном глянцевом журнале она вела рубрику "Интервью", где каждый месяц делала материалы со звездами шоу-бизнеса и молодыми бизнесменами. Каждый месяц, как только выходил журнал, она несла его Андрею, открывала на нужной странице, и протягивала с гордым видом. Мне кажется, он не был в восторге от ее произведений, но всегда говорил, что впечатлен, чтобы поддержать.

Каждый месяц в журнале Юлину рубрику украшали фотографии ее самой и ее звездного собеседника преимущественно в обнимку. Таким образом, она обращалась к читателю, давая понять, насколько доверительны отношения между ней и ее оппонентами. Ну и, конечно же, с каждой новой фотосессией она ощущала себя частью той звездной тусовки, пока столь недосягаемой для нее.

Юлю я не любила, поэтому каждый раз, когда свежий номер журнала оказывался у Андрея на столе, я подрисовывала ее фотографиям рожки, глаза и зубы, а иногда и вовсе закрашивала ее физиономию черным маркером. Она ужасно злилась, но терпела, ведь делать ей было нечего.

- Ты когда-нибудь женишься на Юле? - спросила я Андрея в один из вечеров, который мы проводили у него дома, смотря фильм ужасов.

- Не знаю, - задумался он. - Думаю, мог бы, но, наверное, все же нет.

- Ты любишь ее?

- Нет.

- Но ведь вы вместе уже больше года? Если ты ее не любишь - бросай.

- Зачем? Мне с ней хорошо.

- Но ты же ее не любишь.

- Ну и что.

- Это не правильно.

- Да ну? Почему? Что плохого в том, что два человека друг другу нравятся, и у них все неплохо складывается?