СПИД – это синдром приобретенного иммунодефицита, такое название это новое для человечества заболевание получило немногим более 20 лет назад. Теперь, когда уже точно известно, что этот «синдром» вызывается определенным вирусом, это заболевание получило название «заболевание ВИЧ» – «заболевание вирусом иммунодефицита человека». Серьезность этого заболевания, наверное, всем известна – от него умирают, не сразу, но стабильно.

Сейчас настало время, когда уже нельзя думать, что ВИЧ – это удел наркоманов и гомосексуалистов, он поражает всех людей вне зависимости от их пристрастий – жизненных и сексуальных. ВИЧ передается, как и большинство других болезней, передающихся половым путем. Единственным его серьезным отличием является то, что человек сначала инфицируется ВИЧ (ВИЧ-инфицированный), а только затем, зачастую, спустя многие годы заболевает (ВИЧ-больной). Иными словами, сначала такой человек является только распространителем инфекции, а потом становится подлинной его жертвой.

Инфекция ВИЧ проходит через несколько последовательных стадий, во время которых происходит постепенное ослабление иммунной системы человека. Вскоре после заражения ВИЧ у некоторых людей отмечается повышение температуры, увеличение в размерах лимфатических узлов, слабость, быстрая утомляемость, а также возможны высыпания на коже. Таковы первичные проявления ВИЧ. Эти ранние симптомы обычно исчезают в течение нескольких недель.

Вторая стадия называется хронической асим-птоматической стадией ВИЧ, т. е. на этой стадии какие-либо симптомы болезни отсутствуют, хотя в организме и происходит постепенное уменьшение клеток крови, ответственных за защиту организма от инфекций. Под конец этой стадии у человека вновь определяется постепенный рост лимфатических узлов, а сам человек начинает с завидной регулярностью страдать различными «сторонними», не связанными с ВИЧ инфекциями. По мере развития болезни, количество иммунных клеток в организме больного последовательно уменьшается, а потому он оказывается неспособен бороться с самыми элементарными инфекциями.

Третья стадия ВИЧ называется хронической симптоматической. Одной из наиболее распространенных инфекций этого периода является грибковая инфекция рта, именуемая молочницей (она часто встречается и у здоровых, в остальном, людей). Кроме того, могут иметь место инфекции кожи и слизистых организма. Отмечаются общее недомогание, постоянное повышение температуры тела, обильный ночной пот, потеря веса, частые поносы, а также целый перечень других симптомов. В конце концов, ВИЧ окончательно истощает защитные функции организма и какая-нибудь «невинная» инфекция губит его.

Основные проблемы ВИЧ, стоящие перед врачами и учеными, заключаются в следующем: во-первых, этот вирус быстро меняет свою структуру, а потому к нему трудно подобрать ключ; во-вторых, длительный инкубационный (предболезненный) этап приводит к тому, что вирус успевает перейти ко многим другим людям от человека, и не подозревающего о своей болезни; в-третьих, клинические проявления ВИЧ крайне неспецифичны, т. е. о его наличии практически нельзя узнать иначе, кроме как посредством лабораторного исследования крови (которое, кстати, обладает относительной надежностью).

Общее же правило гласит: если вы не знаете, как лечить болезнь (а мы пока этого не знаем), вы должны всемерно предупреждать ее появление. Вот почему все представленные здесь рекомендации, касающиеся сексуального поведения, это не простые слова, а единственный способ выживания в современном мире.

В отношении СПИДа ходит множество совершенно неоправданных слухов и домыслов. Рассказывают, что СПИДом можно заразиться просто общаясь с человеком, или через предметы общего пользования. Рассказывают также, что люди, страдающие СПИДом, обязательно психические больные, которые спят и видят, чтобы навредить здоровым. Все это – полная чушь! Опасность СПИДа велика, но она кроется не в заболевших, а в отсутствии у нас самих элементарной психологической культуры – нашей готовности нести ответственность за себя и за свои действия. Если все мы будем уважать себя и беспокоиться о своем здоровье, а также о здоровье своих партнеров, СПИДу придется отступить.

Страх перед ВИЧ-инфицированными называется спидофобией (в ряде случаев этим термином называют страх заразиться СПИДом), и, к сожалению, она очень сильна в нашем обществе, что говорит не в его пользу. Бояться ВИЧ-инфицированных абсолютно незачем, они не опасны. Винить их тоже не в чем, они себе такой судьбы не выбирали. Наконец, следует помнить, что у них есть все шансы вылечиться, поскольку наука двигается вперед, а вот у нас с вами есть все шансы заразиться. Если же мы и подхватим эту инфекцию, то, поверьте, отнюдь не от тех, о ком мы будем знать, что они больны. Если же вынуждать людей замалчивать то, что они ВИЧ-инфицированные, то вероятность заражения здоровых при этом только увеличивается. Делая из ВИЧ-инфицированных изгоев, мы сами себя и подставляем.

Если всем нам в ближайшее время предстоит заразиться ВИЧ (что вполне вероятно), то изгонять ВИЧ-инфицированного человека из общества просто неразумно! Подобное отношение к ВИЧ-инфицированным может войти в традицию, а следующим инфицированным можешь оказаться ты сам. Ополчаясь сейчас на ВИЧ-инфицированных, мы совершенно не отдаем себе отчета в том, что гоним волну, которая, может статься, накроет или нас самих, или наших детей, или кого-нибудь еще из наших родных и близких.

1. Будьте информированы.

Знание симптомов болезней, передающихся половым путем, поможет избежать риска заражения от партнера и вовремя начать лечение.

2. Будьте наблюдательны.

К сожалению, одних лишь знаний недостаточно. Наблюдательность помогает обнаружить у себя или у партнера выделения из половых органов, высыпания на коже или другие признаки инфекции (в подворотне, в челауте ночного клуба или на заднем сидении автомобиля сделать это крайне затруднительно). Если вы заметили подозрительный «элемент» на коже – какой-то прыщ или волдырь, не следует проявлять «героизм»: воздержитесь от полового контакта и посоветуйте партнеру обратиться к врачу. Подобное «разглядывание» может показаться нелепым; однако вовсе не обязательно объяснять человеку его причины – нередко можно очень хорошо все разглядеть в процессе подготовки к половому акту (раздевание, массирование партнера и т. п.). Девушка может использовать и настоящую медицинскую процедуру, которая на жаргоне звучит как «выдаивание полового члена»: вспомните, как вы выдавливали из тюбика остатки крема или зубной пасты – с пенисом партнера надо сделать то же самое, протяжными движениями от его основания к головке. Так вы имеете шанс обнаружить выделения, если они там есть. Мужчинам в этом смысле сложнее, им остается ориентироваться на запах, исходящий от половых органов партнерши (если он необычен – это должно насторожить), но возможно и прямое «визуальное исследование» (так можно определить отечность, выделения или покраснение).