После ужина у ребят осталось сорок минут свободного времени, которое они потратили без пользы, "звено" вернулось в комнату. Однако понежиться юношам не удалось, выяснилось, что уже без двадцати семь следует быть в актовом зале, в котором произнес свою речь директор.

Здесь их ожидали наставники, стоящие в стороне от удобных кресел зала.

Стоило курсантам усесться, как свет в зале померк и на стене за трибуной появился большой экран, на котором обозначилось спроецированное схематичное изображение неизвестного помещения. Здание имело огромное количество комнат и залов, однако пояснений на схеме не было.

— Здравствуйте товарищи курсанты! Представляем вашему вниманию план нашего здания, сейчас его запоминать не нужно, — зашуршал с динамиков на потолке и стенах голос диктора. — У вас еще будет время для ознакомления. После презентации каждый получит кольцо. Оно будет отслеживать ваше состояние здоровья, носите его постоянно и не снимайте. Кроме того, в него вмонтирована трехмерная проекция здания. Все кольца индивидуальны и будут настроены на каждого из вас отдельно. Каким образом — расскажут наставники, если посчитают нужным.

Курсанты удивленно переглянулись.

— Так же прошу каждого из вас помнить о запрете посещения минусовых уровней до той поры пока на них не начнутся занятия. Приятной и усердной учебы.

Стоящие по бокам наставники не дожидаясь пока курсанты сообразят подойти к ним приказали всем выйти в коридор. После чего развели юношей по сторонам, где и вручили каждому по коробочке.

Четверка старлея отошла дальше всех.

— Доставайте, — скомандовал он.

Крышки после прикосновения к боковой кнопке плавно отъехали вверх.

— Одевать?

— Конечно. Вы должны почувствовать, как кольцо слегка стягивает палец, а потом отпускает, — пояснил старший лейтенант.

Члены "звена" аккуратно надели их на мизинцы. В воздухе послышалось тихое шуршание, будто где-то вдалеке бежали тысячи скарабеев, неведомо как оказавшиеся здесь.

— Что это значит?! — завопил кто-то спереди.

Все "звенья" вывели в коридор вместе и выдали браслеты в одно время, так что юноши надели их почти одновременно. И вот сейчас те кто одел их раньше остальных удивленно смотрели как вокруг пальца медленно вращаются кольца, словно сытая кошка, выискивающая удобное местечко для сна на хозяйском диване.

— Не дергайтесь, они привыкают к вам, — с иронией сказал один из наставников, выделив "они" особыми интонациями.

— Кто они? — тут же посыпались на наставников вопросы.

— Кольца.

— ?

Удивление на лицах курсантов было столь велико, что наставники сжалились и пояснили, что кольца являются одной из разработок ЗГУ, впрочем она уже не нова и давно прошла бета-тестирование. Серая полоска являлась полуразумным "одноразовым" симбионтом, эдаким сканером организма настраиваемом на своего обладателя.

Вместе с обычными функциями кольцо могло отслеживать даже гормональные изменения, так что здоровье курсантов оказалось в надежных руках симбионта. Для чего потребовался столь точное, а главное секретное изобретение наставники не сказали, а курсанты не спрашивали. Они были слишком заняты созерцанием симбионтов и привыкали к необычному прибору. Чувства, вызывающие им казались необычными, будто маленькая змейка обвила палец — слегка шершавая и в меру теплая, на пару градусов больше чем у человека. Чуть позже курсанты стали называть симбиотические кольца сокращено — симками…

"Сегодня в 5-00 по московскому времени войска КНР высадились на остров Гонконг. Напомним, что в апреле этого года автономия Гонконг приняла закон о суверенитете территорий по которому весь Коулунский полуостров вышел из-под опеки Китайской Народной Республики.

ЕС, США и Великобритания выразили ноты протеста и призывают КНР покинуть суверенные территории, напоминая о том, что согласно совместной китайско-британской декларации и Основному закону Гонконга, территории предоставлена широкая автономия как минимум до 2047 года".

ИТАР-ТАСС. 3.06.22.

1-й квартал 2018 года.

Синие лучи били сквозь кромешную тьму в одну точку — изолированную одинокую полипластиковую клеть, расположенную глубоко под землей. Доступ к ней имелся у десятка человек, из которых шесть были охранниками и надсмотрщиками в одном лице, оставшиеся четыре пропуска имелись у трех ученых и еще один у куратора проекта…

— Виталий Сергеевич вы долго будете меня задерживать? — с недовольством спросил генерал-майор ученого.

— Сейчас. Уже почти все готово, остался последний штрих, ага вот и он!

Радостно улыбаясь, сорока двух летний Виталий Сергеевич Дернов отжал маленькую зеленую кнопку с изображением пятилучевой ломаной молнии.

— Оп! А теперь, Владислав Петрович посмотрите на нашего красавца!

Ученый театральным жестом показал на камеру. В четырех углах и центре потолка начала накапливаться энергия, пульсируя будто живая, она набирала нужную мощность, чтобы затем одним импульсом выпустить ее в цель! Кристаллы-накопители перед "выстрелом" на мгновение померкли, а затем ярко полыхнули белым светом, испуская энергию в центр камеры, где на столе лежал прикованный объект "17.12.18". Однако рукотворная молния не попала в цель, а срикошетила в полипластиковую стену, оставив на ней расплавленное пятнышко. Но следом за первым импульсом пошел второй и его объект отвести уже не смог… Сильные конвульсии сотрясли тело лежащего.

— И в чем заключается ваше открытие? — нахмурился генерал-майор, глядя на объект.

— Вы видели, что первый разряд ушел в сторону? — спросил Дернов.

— Да, но только не понял, как он умудрился срикошетить, ведь второй ударил, куда и планировалось?

— В этом и заключается открытие. Мы выяснили, что объект может формировать вокруг себя на непродолжительное время плотное энергополе, однако из чего оно состоит и на каких принципах работает, мы пока не разобрались, думаю, следует привлечь специалистов более узкого профиля.

— А вы профессор, значит, не можете справиться? Кто-то обещал разобраться с этим… — махнул в сторону камеры генерал, делая вид, будто вспоминает нечто важное. — За пару месяцев, однако подвижек не видно, хотя прошло уже три.

— Уважаемый генерал, я понимаю, что вам требуются результаты немедленно, но мы не можем сейчас работать с объектом на износ. Ведь второго такого нет и те открытия, которые возможны в случае смерти уйдут вместе с ним. А этого не надо ни вам, ни нам, — плотно сжав губы, ответил Дернов.

— В мире не спокойно, того и гляди Третья мировая начнется, мы просто не можем ждать. Не то время! — заметил Воронов с раздражением.

— Раз вы не можете разобраться с этой чертовщиной мне придется найти тех, кто сможет. Ждите новых помощников.

— Кого позвольте спросить? Ну не оккультистов же из фэсбешной конторы, этих дилетантов с дутыми дипломами! — засмеялся удачно сказанной шутке ученый, однако улыбки на лице генерала он не увидел, Воронов был серьезен.

— Именно к ним и обращусь, раз обычная наука не может разобраться с феноменом, посмотрим как себя покажут антинаучные средства. Мне нужны результаты любой ценой как можно раньше. Время не ждет!

— Но они шуты, — как-то обижено по-детски возразил шокированный ученый.

— Вот мы и посмотрим, кто шут, а кто нет…

Генерал ушел не попрощавшись, оставив в одиночестве ошеломленного ученого. Дернов не знал, что Воронов давно думал о том, как ввести в группу специалиста, рекомендованного ему одним старым другом, специализирующемся именно на необычных течениях науки. И надо заметить "необычность" в его понимании была сильно размыта. Не принимал друг генерала только сатанистов и прочих "черных" оккультистов.