— Скоро, — ответил Фрост. — Должно быть, скоро.

— Этот домик стоит недешево, — усмехнулась женщина. — Хорошо, что за все платит правительство. Она почему-то избегала смотреть на Фроста.

— Почему ты не пьешь? — спросил капитан.

— Не хочется.

Бесс взяла сигарету из пачки, лежавшей на столике, и прикурила ее от старенькой “Зиппо” наемника. Выпустила дым через ноздри.

— Господи, когда же это закончится?

— Для Исаева — скоро. Для нас нет.

— Фрост!

Бесс швырнула сигарету в пепельницу, опустилась на колени возле кресла капитана и прижалась лицом к телу любимого мужчины. Фрост погладил ее волосы.

— Скоро, — тихо повторил он, глядя как солнце скрывается за горизонтом.

Фрост открыл глаз — его разбудил писк сигнализатора, который лежал на ночном столике. Капитан выключил прибор и зажег свет. Потом сел на постели, опустив ноги на пол. Рядом пошевелилась Бесс.

— Что там, Фрост?

— Это они, малышка, — ответил наемник.

— О, Боже!

Капитан вскочил с кровати и начал одеваться. Вещи были подготовлены заранее.

— Куда ты собрался?

— Хочу выйти прежде, чем они войдут.

— Но Пласкевич и его люди…

— Я тоже не статист, родная. Неужели ты думаешь, что я позволю им упустить Исаева, а потом начну все сначала?

— Но ведь именно для этого оставили без сигнализации дренажный ров и сделали нашу комнату неуязвимой даже для взрыва бомбы. Ты должен сидеть здесь и ждать.

— Исаев все равно может добраться до нас. Допустим, он придет не один, и тогда одному Богу известно, что может произойти.

— Но Фрост…

— Слушай, родная, — не выдержал капитан, — ты хочешь провести остаток жизни в комнате с пуленепробиваемыми стеклами или все-таки предпочитаешь обычные окна, которые можно открыть, чтобы подышать воздухом? Я должен избавить нас от русской угрозы, раз и навсегда.

— Но я не хочу, чтобы тебя убили!

Женщина спрыгнула с кровати и остановилась рядом с наемником. Он обнял ее и прижал к себе.

— Будь осторожен, Фрост…

— Буду, — шепнул капитан ей в ухо. — Обещаю. Он осторожно отстранил женщину, прицепил под мышку кобуру с браунингом и достал из стенного шкафа верный “Узи”. Проверил, как ходит затвор, и протянул оружие Бесс.

— Возьми. Это просто на всякий случай. Вдруг наша комната вовсе не такая надежная, как думают парни из ФБР?

Бесс не прикоснулась к “Узи”, вместо этого она обвила руками шею Фроста. Капитан поцеловал ее в губы, бросил пистолет-пулемет на кровать и погладил женщину по голове.

— Запри дверь, — сказал он.

— Как всегда, — кивнула Бесс. — Ты уходишь, а я запираю дверь. Но никак не могу привыкнуть к этому.

— И не надо привыкать.

— Я буду ждать тебя, Фрост. Возвращайся.

— Постараюсь, — ответил наемник. — Я люблю тебя, родная. Люблю больше всех на свете. Он помолчал и добавил:

— Вот почему я сейчас иду туда.

Фрост сунул свой новый “гербер” в специальные ножны, прикрепленные к поясу, взял стоявшую в углу комнаты автоматическую винтовку М—16, прихватил три запасных магазина и пошел к двери.

Бесс смотрела ему вслед. Наемник осторожно открыл дверь и выглянул в коридор. Никого.

— Запри дверь и никуда не выходи, — приказал он женщине и быстро двинулся по коридору.

Спустя две секунды Фрост услышал, как за его спиной щелкнул дверной замок.

Капитан пока ничего точно не знал. Полученный им сигнал означал лишь, что кто-то проник на территорию дома. Это мог быть и обычный взломщик, и вообще бродячая собака. Однако в глубине души Фрост был уверен — в гости пожаловал не кто иной, как товарищ Кирилл Исаев, агент КГБ.

И он понимал еще одно — Пласкевич и его команда хотели заманить Исаева в дом, хотя вполне могли бы напасть на него в саду. Просто в закрытом помещении у русского было бы меньше шансов спастись. А то, что он за это время успел бы добраться до Фроста и Бесс, цээрушника мало беспокоило. Он хотел взять Исаева, а жизни других людей при этом значения не имели.

Вот почему — вопреки договоренности — Фрост и собирался покинуть дом. Он не хотел приносить в жертву Бесс и себя ради амбиций Пласкевича. Пусть даже тот и гарантировал, что их комната надежно защищена даже от взрыва мощной бомбы. Но ведь в КГБ тоже не дураки работают.

Наемник дошел до лестницы и начал осторожно спускаться по ступенькам. Внезапно он замер, услышав какой-то звук.

— Капитан Фрост? — спросил тихий голос. Наемник узнал одного из сотрудников Пласкевича.

— Вам не следует выходить, сэр, — продолжал мужчина. — Мы контролируем ситуацию.

— И все же я выйду. А вы лучше следите за мисс Столмен. Если с ней что-то случится, то храни вас Бог — уж лучше бы вы пали от руки Исаева.

Фрост вновь двинулся вниз, даже не ожидая ответа. Еще дважды его пытались остановить и уговорить вернуться. Капитан решительно отверг это предложение.

— Охраняйте женщину, — повторил он и продолжал свой путь.

Он заглянул в библиотеку и направился в правое крыло дома, двигаясь бесшумно, как призрак. В нужном месте он через окно вылез на веранду, а с нее спрыгнул в густые кусты, окружавшие дом. Там перевел М—16 на стрельбу одиночными и затаился, прислушиваясь, когда Исаев или люди Пласкевича подадут какие-то признаки жизни.

Было тихо. Выждав пару минут, Фрост осторожно двинулся через сад, миновал бассейн и пошел к ограде, прячась за деревьями. Внезапно он замер, словно парализованный.

Где-то поблизости раздался сухой кашель автомата с глушителем; лязг затвора звучал даже громче, чем сами выстрелы, а весь этот слабый шум доносился со стороны дома.

Капитан бегом бросился в том направлении, и тишину внезапно разорвал громкий встревоженный голос Пласкевича:

— Фрост! Подождите! Стойте!

Но наемник не хотел ждать. Он знал, что люди из ЦРУ не имели автоматов с глушителями. Значит — стрелял Исаев или его сообщники.

— Фрост! Это была уловка! Они покушались на Маргарет Дженкс…

Капитан остановился. Он увидел Пласкевича, который бежал к нему.

— Мне пришлось сказать вам, что они убили Дженкса, — говорил сотрудник ЦРУ. — Иначе вы никогда не позволили бы Бесс остаться в этом доме вместе с вами.

Фрост выругался, сжал зубы и кулаком наотмашь двинул Пласкевича в лицо. Нос цээрушника хрустнул под его ударом.

А потом наемник вновь бросился бежать к дому, из которого доносилась стрельба.

— Бесс! — закричал он.

Фрост миновал бассейн и был уже возле веранды, когда вдруг прогремел взрыв на втором этаже, осколки стекла и кусочки дерева дождем полетели вниз. Капитан прыгнул в окно и бросился в темноту коридора, потом устремился в библиотеку. Вокруг был непроглядный мрак.

Шестое чувство, которое никогда не подводило капитана, заставило его броситься на пол и откатиться под стену. Над его головой прошла очередь, выпущенная из автомата с глушителем. Наемник отполз к письменному столу и затаился за ним, выжидая.

Он боялся стрелять, чтобы не обнаружить себя. Так прошло несколько секунд.

— Капитан Фрост?

Наемник узнал этот голос. Он принадлежал тому человеку, который подстрекал толпу пакистанцев растерзать его, Фроста, за преступление, которого он не совершал.

— Капитан Фрост?

Наемник молчал.

— Ну, что ж, — продолжал голос. — У нас мало времени. На Аляске я сделал вид, что хочу убить Маргарет Дженкс, но только сделал вид. Я хотел заставить всех поверить, что решил отомстить близким женщинам тех мужчин, которые обманули меня. И я знал, какова будет реакция ЦРУ, — они должны были сказать вам, что я охочусь за вами, а потом намеренно сделать так, чтобы вы покинули дом и у меня появилась бы хорошая возможность добраться до вашей подруги. И вот тогда ценой ее жизни они собирались схватить меня. Но на самом деле мне нужны вы, а не она, и все вышло, как я и задумал: ЦРУ не у дел, а вы в ловушке, в моих руках.