Чтобы попасть в высший слой, мало иметь доход более ста тысяч долов. Надо ещё быть принятым в те круги, о которых я говорил. Так что возможно и такое, что состоятельные люди не попадают в них, а менее богатые удерживаются в них за счёт привилегий рождения и личных связей. Высший слой пополняется по многим каналам, — путём размножения, браков с наиболее выдающимися представителями среднего слоя (женитьба на актрисах, модельершах и т.п.), выдающихся успехов в бизнесе, культуре, науке, политике, спорте и т.п., взяток, махинаций. Благодаря всей совокупности условий существования и воспроизводства высший слой и в отношении человеческого материала заметно возвысился над средним, не говоря уж о низшем. Специалисты по социобиологии даже утверждают, будто тут уже выведена новая порода людей.

О том, как протекает частная жизнь в этой своего рода феодальной структуре, сведений почти никаких нет. Средства массовой информации и развлечения вроде бы уделяют ей большое внимание. Несколько телевизионных каналов круглые сутки показывают фильмы о людях, имеющих высший социальный статус. Многочисленные журналы и газеты посвящены исключительно описанию событий из их жизни. Многие писатели специализируются на сочинении книг о них. Книги издаются в десятках и сотнях миллионов экземпляров. Но чего все это стоит?!

Тем не менее внимательный исследователь из такой идеологически извращённой информации может узнать, что культурный и моральный уровень нашего «высшего света» необычайно низок, не выше такового низшего слоя. Крайности сходятся. Чрезмерное богатство, власть и известность ведут к тем же следствиям, что и чрезмерная бедность, безвластие и безвестность. Они однокачественны. «Низший свет» есть отражение «высшего» и наоборот. Те же извращения, те же подлости, те же преступления, те же страсти, те же отношения между людьми. Только другие одежды, другая сытость, другой размах. Ведь и высший свет феодального общества не был той средой, в которой рождались и развивались явления цивилизации.

Большую часть БЗ образует множество районов, называемых Новым Западом (HЗ). Здесь живёт средний слой населения БЗ. Это — выходцы из западных стран, западоиды. Живут тут и незападоиды. Но их не много. И тон задают западоиды. Основную массу обитателей НЗ образуют те, кто входит в политический, административный, деловой, культурный, идеологический и прочий средний слой аппарата управления человечеством. Это — служащие фирм, разбросанных по всей планете, чиновники учреждений власти всех уровней, учёные, профессора, писатели, журналисты, работники телевидения и кино, деятели спорта и зрелищного бизнеса, короче говоря — все те, кто является оплотом западного общественного устройства.

Есть в БЗ районы, в которых живут в основном незападоиды, выходцы из незападных стран. Это — иностранные рабочие и иммигранты, уже ставшие гражданами БЗ.

Есть и смешанные районы. В них расположены магазины, развлекательные заведения, спортивные сооружения, административные учреждения, отели и предприятия, обслуживающие туристов. Постоянно здесь живут лишь те, кто к этому вынуждается по роду работы. А основную массу обитателей составляют временные посетители БЗ.

В БЗ есть район трущоб, в котором живёт до четырех миллионов человек. Есть Подземный Запад.

Число временных посетителей БЗ превышает шесть миллионов. Большинство из них — туристы. Трудно сказать, какое место занимает бизнес на туризме в современном деловом мире. Но бесспорно то, что империя «Своими глазами» входит в десятку величайших мировых экономических империй.

Существуют сотни различных вариантов осмотра БЗ. Мы как служащие Верховного Конгресса ЗС имели право на особый вариант, сочетавший в себе как зрелищные, так и познавательные интересы. То, что я увидел своими глазами, превзошло все мои ожидания. БЗ выглядел действительно как царство прекрасного. Вместе с тем, я увидел многое такое, что заставило меня задуматься. Всю дорогу Та выполняла функции экскурсовода — она оказалась знатоком БЗ. На основе разговора с нею и увиденного я сделал несколько важных, как мне кажется, социологических выводов.

На вопрос, кто управляет ЗС и ГО, даются различные ответы. Называют особые учреждения политической власти, экономические империи, богатейшие семьи и кланы, страны и блоки стран, И все эти ответы отражают по отдельности лишь различные аспекты системы управления гигантскими человеческими массивами. Они в совокупности дают описание всей этой системы управления. Верно и то, что ЗС правит всем человечеством (ГО), и то, что БЗ правит всем ЗС, и то, что БЗ правит всем ГО, и то, что в Запад-Сити расположено управление ЗС и ГО. Запад-Сити управляет всем ЗС, поскольку образует единое целое с БЗ. Западный Союз управляет всем ГО через Запад-Сити и БЗ. Реальное управление в таких огромных человеческих объединениях с современными средствами жизнедеятельности людей немыслимо без двух условий: обособления функций управления в виде функций особых профессионалов в этом деле, с одной стороны, и образования миллиардов различного рода нитей вне профессиональных управленческих организаций и учреждений, с другой стороны. В БЗ эти условия выражены с полной очевидностью. Эти две стороны переплетаются и срастаются настолько, что разделить их можно лишь в абстракции.

Число людей, организаций, учреждений и предприятий, так или иначе занятых в упомянутой системе, настолько огромно, и отношения между ними таковы, что фактически сложилось особое сверхобщества правителей ЗС. Аналогичные сверхобщества сложились в ЕАС и в ВС, только помельче и рангом ниже. Нечто подобное, надо думать, имеет место и в прочих человеческих объединениях. И конечно, сложилось сверхобщество правителей ГО. Между этими сверхобществами имеют место связи и зависимости, благодаря которым во всем человечестве сложился особый мир правителей — своего рода сверхчеловеческая ткань. В БЗ можно очевидным образом заметить, что сверхобщество правителей сконцентрировалось в пространстве, обособилось от прочего общества, чётко иерархизировалось и сплотилось. И я есть частичка сверхобщества правителей!

Случайно узнал, что наши дублёры как-то контролируются и цензурируются. Произошло это так. Я реферировал книгу автора конца XX века о безработице. В ней говорилось, что через пятьдесят лет безработица исчезнет совсем, что останется небольшое число неработающих людей, но это не будет безработица в экономическом и социологическом смысле. Я добавил от себя, что предсказание автора не сбылось, что безработица до сих пор сохранилась в том самом смысле, в каком она была бичом западного общества в прошлом.

Нам время от времени показывают образцы рефератов, которым нам советуют следовать. В такие образцовые рефераты попал и мой. Но — без моего комментария. В разговоре с Филом я выразил по этому поводу недоумение.

Ф и л: Не будь наивным! Неужели ты думаешь, что в таком важном учреждении, как наше, что-то может не контролироваться и не цензурироваться?!

А л: А кто этим занимается у нас? Неужели Ив?!

Ф и л: В этом ему нет надобности. Все делается гораздо проще. Какие-то гениальные умы разработали программу цензурирования и исправления текстов, которые рядовые сотрудники передают в общую сеть. Эта программа заранее вложена в наших дублёров и в рабочие компьютеры.

А л: Поразительно! Как это сделано технически?

Ф и л: Ещё в XIX веке было замечено, что мы, западоиды, имеем внутри себя контролёров, цензоров и надсмотрщиков, благодаря чему нам нет надобности в тоталитарном режиме, можем обойтись и демократией. Нашлись гении, которые изучили механизм нашего внутреннего тоталитаризма, построили его логическую модель и обучили этому интеллектуальные машины.

А л: Если так, то с нашими дублёрами и откровенничать опасно. Донесут!

Ф и л: Не исключено. Прогресс в этой сфере зашёл так далеко, что теперь мы можем моделировать высшие человеческие способности — способность клеветать, доносить и предавать.