— В этом я как раз не сомневаюсь. Только зачем мне эти наслаждения, если я не среди людей? Вообще, зачем мне всё, если я не среди людей?

— Да, ты и вправду деревянный. Причём здесь какие-то люди? Есть ты — единственный, неповторимый…

— Ну, хорошо, какая плата за небывалые наслаждения?

— Никакой, милый.

— Звучит подозрительно. Ты лучше, дорогая, назови цену.

— Прислужница богини Иштар — не какая-нибудь шлюха! — гордо откинув волосы со лбы, заявила девица.

«Ну и дура!» — подумал Игорёк.

— В общем, передавай богине, что Игорь ей кланялся и всё такое… В общем, я пошёл. Пускай меня лучше ГРУК замочит. В третий раз твоя хозяйка меня не обманет.

— ГРУК тебя не замочит, ты же бессмертный, — насмешливо пропела девица. — Будут над тобой опыты ставить. Они Молчащих боятся до одури. А хочешь, я с тобой пойду? Пускай нас вместе поймают. Вместе отбиваться станем, и будь что будет.

Игорёк молча пошёл прочь. Девица, как была босиком, легко сбежала с крыльца и пристроилась рядом.

Игорёк подумал, что никогда в жизни не бил женщину. Он развернулся и что есть мочи, кулаком, врезал беспечно шагающей прислужнице Иштар точно в висок. Удар свалил её с ног.

Игорёк смотрел на неё. Что за существо он свалил с ног? Красива, как красивая женщина, но кто она? Хорошо, если иллюзия… А если нет? Если всё здесь вполне настоящее?

Её волосы разметались по зелёной траве, из уголка полуоткрытого рта вытекла струйка крови, очень натурально. Игорёк брезгливо поморщился, взял девицу за обмякшую руку, попробовал нащупать пульс. Но бросил это дело, он и у себя никогда пульса найти не мог.

Присел рядом с нею. Зачем убил? Крови вдруг захотел или разрушить иллюзию? Или это он так выразил переполняющие его чувства к великой Иштар? Игорёк посмотрел на мёртвую иным взглядом, как на человека, на убитую им женщину.

— Такие дела, понимаешь, — произнёс негромко он. — Она могла тебя и неубиенной сотворить, знала ведь, что я неадекватен… И вообще… Идите вы все к такой-то матери!

Игорёк сжал кулаки так, что побелели костяшки. Злость переполняла его. Злость на всех запредельных существ. На всех, кроме людей, милых придурковатых землян: прохиндеев и жлобов, трусов и негодяев, людей мягких и твёрдых, злых и добрых, живых и давно умерших, как оставивших свой след в истории, так и канувших безвестно в Лету.

Ничего, он ещё всем покажет. Не знает как, но покажет. Да так, что все Реализованные зарыдают…

Он представил, как будут рыдать боги, и расхохотался.

Куда, собственно, идти? Как отсюда выбраться? Философских усилий ответ на этот вопрос не требовал. Но и ответа также не было. Понятно было одно: если его сюда засунули, значит, за ним наблюдают…

Над верхушками кедров плыли тучи. Игорёк показал небу «большой русский болт». Пускай Реализованные поймут его настроение. С другой стороны, вот она, посланница богов, валяется, как мешок. На виске расплылся лиловый синяк.

Игорёк прислушался. Стучал дятел, да шумел ветер в верхушках сосен.

Игорёк понял, что сейчас произойдёт. Сейчас вокруг него телепортируются семеро бойцов ГРУКа. И он их всех положит здесь же, рядом с девицей, прибитой ни за понюшку табака. Потому что не положить он их не сможет: общаться с этими непонятно кем, похожими на людей, было выше его сил. Зря он с ними разговоры разговаривал. А надо было так: кого увидел — того и убил. Начиная с тех пионэров. Не молоко с ними распивать, а по кумполу.

Да, кажется, он нащупал метод общения с этим миром. Может, у них есть атомная электростанция или что-то вроде этого? Взорвать атомную электростанцию, ко всем чертям. Ещё что найдёт — тоже взорвать. Одним словом, этот мир нужно уничтожать. Искать ему здесь нечего, а разрушение — единственный способ заявить о себе.

Внезапно, как из-под земли, вокруг него возникли фигуры ГРУКовцев в грязно-серых комбинезонах. На головах у них были глухие шлемы с темными стёклами V-экранов.

— Лечь на землю, — дико заорал один из них, а ещё один вскинул короткую трубу, из которой выплюнулась серебристая сетка.

Игорёк подпрыгнул, мгновенно оказавшись на высоте крон, а сетка оплела поваленный ствол, на котором он только что сидел.

ГРУКовцы оказались не лыком шиты: трое из них задействовали личные левитаторы, взмыли и обрушились на Игорька сверху. Куча мала из четырёх тел ухнула обратно на землю, но на ноги поднялся один Игорёк и озверело посмотрел на оставшихся ГРУКовцев. Который кричал «лечь на землю», подал знак остальным, и те попятились. Игорёк понял, что этот у них старший, что держит его на прицеле аннигилятора. Ну конечно, каким же ещё оружием можно его, Игорька, достать? ГРУКовец даже успел два раза нажать на спусковой крючок, а Игорёк уже был рядом, уже вынимал оружие из рук опешившего бойца. Кедр, что высился за спиной Игорька, исчез бесследно вместе с прочими деревьями, оказавшимися на линии огня, на расстоянии в добрую сотню метров. Прочие деревья по обе стороны от «просеки» дымились или пылали как факелы.

Игорёк хладнокровно навёл раструб аннигилятора на старшего ГРУКовца. Вспышка света, и ещё одна просека. А вслед за нею образовался целый сектор, очищенный от леса, это Игорёк «срезал» оставшихся троих бойцов.

«Ну, вот и ладушки, — сказал себе Игорёк и повесил аннигилятор на плечо. — Тяжёлый… клавишный прибор. Теперь сыграем симфонию. А с этой прислужницей что делать? — он в задумчивости посмотрел девицу. — Вдруг оживёт?»

Он решил обыскать троих мертвых груковцев. Поснимал браслеты связи, два выкинул, третий забрал себе. Взял парализаторы, игломёт — полезные вещи. Электронный планшет как раз показывает карту местности и его местоположение на ней. Назначение прочих предметов груковского спецснаряжения его не заинтересовало, поэтому он свалил всё в кучу возле девицы, подтащил туда же тела бойцов и произвёл аннигиляцию. Заглянул в образовавшуюся воронку — метров на десять пробило. «Теперь повоюем», — подумал он и поднёс к губам браслет связи.

— Эй, вы там, кто меня слышит, — сказал он.

— Кто это? — ответил голос Вероники Семёновны. На этот раз в нём не было ни тени кокетства.

— Они все мертвы! Их вообще нет. Предлагаю прислать мне такси. Я хочу видеть вашего главного. Самого главного.

Ответил мужской голос:

— Кто вы такой? Что вам надо?

— Что мне надо, я скажу вашему главному, — отрезал Игорёк. — Имейте в виду, у меня аннигилятор.

— Какого чёрта… — сказал мужской голос. — Это десинтер.

— Мне всё равно, что это такое. Я для вас неуязвим. Хоть всё здесь дезинтегрируйте.

— Какого чёрта, какой остолоп выдал на спецоперацию оружие космодесанта? — голос теперь звучал глухо, видимо, обращались не к Игорьку. — Да прекратите вы реветь, слезами делу не поможешь… — С кем вы хотите говорить? — снова внятно произнёс груковец. — С главой Семигорской общины?

— Я сказал с самым главным здесь. Что у вас здесь — планета? Короче, кто главный в вашем мире, того и давай.

— Подождите. Соединяю с главой Мирового Совета товарищем Грабовски.

— Давай, — согласился Игорёк.

С неба обрушился ливень. В воздухе повис тяжёлый запах гари, смешанной с паром, валившим от горящих кедров.

— Прекратите дождь! — потребовал Игорёк.

— Потерпите, пожалуйста, — ответил груковец. — Необходимо потушить пожар.

— Вы что, не понимаете, я вам ещё сотню таких пожаров организую, — разозлился Игорёк. — Я сказал — прекратить! И чтоб солнце было. У вас оно Солнцем называется? А то развели тут бардак. Куда Москву дели, сволочи?

Пока Игорёк отдавал приказы, дождь закончился, как по мановению волшебной палочки выглянуло солнце. А из браслета раздался приятный баритон:

— Грабовски слушает.

— Слушай-слушай, — пробормотал Игорёк, отжимая полы пиджака. — Ты тут главный?

— Что вам нужно?

— Поговорить нужно. Не через браслет. Лично.

— Какую можете предоставить гарантию, что не воспользуетесь десинтером?

Игорёк усмехнулся.

— А вот я сейчас найду какой-нибудь посёлок да и сожгу к чёртовой матери. Будут тебе тогда гарантии. Давай, шли тачку.