— Вы должны умыть лицо его кровью. По древним обычаям — ещё и выпить, но это лишнее действие. Главное — соединить себя с эманацией крови.

— Я понимаю. Давайте уточним детали.

— Наилучшее время начала, исходя из фазы луны, два часа ночи по московскому времени, час ночи по багдадскому. Караул у Мавзолея должен быть снят, никого, кроме нас, не должно быть поблизости в радиусе ста метров.

Путин кивнул.

— Саму церемонию придётся проводить у саркофага. На нём должны находиться череп фюрера и ёмкость с тканями мозга генералиссимуса.

— Почему я должен доверять вам в этом вопросе?

— Потому что я существую тысячи лет.

— Веская причина. Вы гарантируете успех передачи Источника? Не хотелось бы на следующий день выглядеть идиотом.

— Успешность сможете проверить на месте. Так как вы станете не просто обладателем трёх Источников Силы, но обладателем Осевого Источника, имея который, можно подчинить все прочие на Земле, то получите кроме мощи государственной власти ещё и личную силу. В подтверждение этого вы оживите бывший якорь на некоторое время. К окончанию церемонии он в любом случае должен быть мёртв.

— Я должен буду держать за руки…

— Меня и истукана бога Набу. Им является мой спутник. От него тоже необходимо будет избавиться. Но так как он бессмертный, то его необходимо надёжно изолировать на срок, заведомо превышающий срок человеческой жизни.

— Мне не нравится вся эта чертовщина.

— Что поделаешь. Единственное, что может укрепить вашу решимость, — это усилия американской стороны. Буш относится к делу со всей серьёзностью, в чём мы смогли убедиться на месте. В Израиле я действовал по своей личной схеме, не предусмотренной начальным планом операции. Сирийский канал был провален.

— Это точная информация?

— Я читаю намерения людей как открытую книгу. Генерал Калинин, — Путин кивнул, услышав фамилию куратора ближневосточного направления, — продал сирийский канал.

— О чём я сейчас подумал? — внезапно спросил Путин.

— Мысли я читаю не дословно. Генерируемое вами намерение — выбить из-под меня стул.

Путин кивнул.

— Продолжаю. Дважды мы были атакованы в Иордании. Пришлось инсценировать гибель группы.

— Чей это был канал? ФСБ, СВР или ГРУ?

— Мой. Я шесть лет назад посадил на оклад своего человека в Израиле, тот — человека в Иордании и так далее. Внедрением в армию США я начал заниматься сразу после нью-йоркских событий две тысячи первого года. Тогда же, предвидя вторжение в Ирак, подготовил джип, экипировку и документы американской разведгруппы.

— Вы один можете заменить Комитет?

— Если нужно — могу. План отхода тоже был мною изменён, я решил дистанцироваться от услуг посольства. Самолёты имеют свойство неожиданно падать.

— На следующий день я должен буду зачитать инаугурационное обращение?

— Обязательно. В обращении вы провозгласите себя кем угодно: вождём, царём, императором.

— Ну, предположим. Вавилонскую церемонию, насколько я понимаю, необходимо проходить каждый год в месяце, э-э, нисане?

— Придётся. Для этого будет достаточно истуканов. Изготовите две скульптуры, мою и этого молодого человека. В полный рост. Истукана Мардука следует хранить в мавзолее, а истукана Набу надо привозить, как было в Вавилоне. Вы назначьте для Набу город на реке. Например, Воронеж.

— Я думаю, Санкт-Петербург.

— Нельзя. Петербург был столицей. В топонимике Вавилоно-Ассирии он соответствует Ниневии.

— Хорошо, я всё обдумаю.

— Я вам передал полную информацию.

Президент помолчал и с некой задней мыслью заметил:

— А вот говорят, что и Буш и Хусейн собирались провести церемонию на месте и лично принять Источник Силы.

Володя немигающим взглядом уставился на президентскую переносицу, ожидая вопроса — «почему же мне не пришлось посетить Вавилон?»

Но Путин откинулся на спинку стула, помолчал. Затем, уже иным тоном распорядился:

— До следующей ночи вы со своими спутниками побудете в Барвихе.

Володя лишь кивнул.

Серого с Игорьком разместили в небольшом флигеле на территории старой президентской дачи. Дежурная смена охраны, занимавшая его ранее, перебралась в другое помещение. Игорёк лежал на кровати и донимал Серого вопросами. Тот был хмур, отвечал неохотно. Игорёк интересовался, сколько Серому заплатили за участие в операции.

— Чужие деньги считать — гнилое дело, клавишник.

— Ну а чего вообще ввязался? — не отставал Игорёк. — Повоевать хотел?

Серый ничего не ответил.

— Всё бы ничего, только зачем Володе свидетели, а?

— Заткнись.

— Он ведь не человек. Прихлопнет нас, как комаров.

— Ну-ну, — неопределённо отвечал Серый.

— Ты хоть знаешь, что это за Источник Силы?

— Какая разница.

— Да большая. Столько раз рождался на свет, а ума не набрался. Ясно ведь: ликвидируют нас.

— Тогда надо делать ноги, — невозмутимо предложил Серый.

— Прямо сейчас?

— А когда ещё? Смеркается, самое время. Пока Володя не появился. С ним не побегаешь.

— Да уж. — Игорёк вспомнил вавилонскую ночь и передёрнул плечами.

— Выдвигаться будем так: ты впереди, я следом.

— Ну конечно.

— Все пули — тебе.

— Учти, они через меня насквозь летают. Это в Володе они тонут.

— Плохо. Всё равно сперва они применят холодное оружие.

Серый потолкал дверь, она оказалась запертой. Окна были забраны решёткой.

— Побегали… Такую не выбьешь. Взрывать надо, а нечем. Позвать, что ли?

Серый подошёл к пульту, нажал кнопку «вызов диспетчера».

— Второй слушает, — раздалось из динамика.

— Слышь, второй, у нас тут пожар.

— Применяйте штатные средства тушения, — ответил «второй».

Серый отключился.

— Не верят, суки. Правильно, что не верят. У них все данные на дисплее. А у нас никакого возгорания или там задымления.

— Так давай подожжём, — предложил Игорёк.

— Боюсь, ничего не выйдет. Здесь знаешь какая система пожаротушения? Только дерьма наглотаемся да вымокнем, как цуцики. А дверь не откроют. Придётся ждать оказии. Лягу-ка я покемарю. Может, Володя не так и страшен, как ты малюешь.

Игорёк лишь вздохнул.

Каждое самостоятельное государство имеет свой уникальный Источник Силы, благодаря которому и существует. Несамостоятельные, страны с ограниченным суверенитетом своего Источника Силы не имеют, являя собой лишь видимость государства, находясь в полной зависимости от настоящих государств. Удерживает Источник Силы глава страны. Источники различаются по природе. Есть изначально данные народу, их предыстория неизвестна. Есть принесенные на Землю вместе с новым человеком в момент его рождения, как это было с Чингисханом. Такое бывает, когда в исторический процесс вступают новые Дома Реализованных, приводя в мир человека — проводника их воли, помещая в него Источник Силы. В дальнейшем Источники можно завоевать, украсть или купить у верховного руководителя. Так, например, Горбачёв продал Советский Источник Силы. США в восемнадцатом году отобрали у поверженной Германии её Источник Силы, «кинув» Англию с Францией. Само образование США обязано индийскому Источнику Силы. Источник этот, называемый Домами «колониальным», добывала для Англии Ост-Индская компания. Американцы же заполучили его в ходе войны за независимость.

Итак, располагая колониальным и старым германским Источниками, Америка быстро пошла в гору. Вторая мировая могла ей принести ещё три: новый немецкий, персонализированный в Гитлере, итальянский и японский. Но завладеть удалось лишь японским. Итальянский пришлось оставить Италии, не из альтруистических побуждений, разумеется. На этом смог настоять Дом Реализованных, некогда известный на Земле как пантеон римских богов. Немецкий исчез, казалось, бесследно.

Все действия людей, связанные с Источником, до последнего времени совершались на бессознательном уровне, на котором принимаются стратегические государственные решения.