Следователь сделал подчеркивающую паузу. Никифор замер в ожидании его дальнейших слов.

— Если я отпущу тебя, то дам Хролю то, чего он так хочет. А этого я никак не могу позволить. Так что, извини, тебе пока, что придется посидеть здесь.

Никифор не сомневался, что у шефа были и какие-то другие, скрытые причины не выпускать его на свободу, но об этом он молчал. Шеф не собирались его никуда отпускать. И даже если бы Никифор с самого начала был против своего временного заточения, это бы ничего не изменило. Не желая показывать свое разочарование, Никифор спросил:

— Вы говорили, что целый день бегали по городу. Что-то случилось?

Глеб Порфирьевич хлопнул себя по коленям:

— Пока еще нет, но случится обязательно. Это уж поверь моему опыту. — он развел рукам — Я наводил справки, собирал информацию, проверял кой-какие слухи. Наведывался к госпоже Ведьме. Она подтвердила твои слова, очень извинялась за то, что с тобой так получилась и просила передать тебе, что ждет тебя в гости, разумеется, как только ты освободишься. Я сказал ей, что отправил тебя по заданию, недалеко от Харькова. Про Хроля она тоже подтвердила. Он заходил к ней как-то на чай, расспрашивал о Вие, но ничего конкретного.

Все местные, я имею виду всех, кто проходит по нашей картотеки, обеспокоены не меньше меня. Про Хроля пока толком никто ничего не знает, но думаю, скоро узнают. Да и Вий не высовывается раньше времени. Зато гномы что-то затевают, об этом и ходят слухи. Вот, уж не повезло нам с тобой, так не повезло.

Никифор кивнул, делая вид, что все понимает, но на самом деле понял только одно — шеф не желает его посвящать в подробности следствия.

В целом, Глеб Порфирьевич пробыл у него не долго. Зато пообещал, что при первой же возможности, прекратит его невольное заточение. Уходя, уже на пороге камеры шеф остановился, как будто вспомнил что-то и теперь, думал спросить или нет:

— Ты случайно не видел визитку? Ту, что дал тебе Хроль? — неожиданно спросил он.

Никифор с трудом сглотнул и не смог открыть рот, чтобы соврать, поэтому, просто, покачал головой.

Глеб Порфирьевич рассеяно почесал затылок.

— Так и знал. Видимо, сам куда-то ее сунул.

Как только шеф ушел, Никифор достал визитку и повнимательней посмотрел на ее обратную сторону. Как и предполагал Никифор, здесь появился новый адрес ее владельца.

"Старый, двухэтажный дом с зелеными окнами, на Цветочном бульваре"

Выходило, что Львовский заколдовал визитку таким образом, что адрес на ней, всегда менялся вслед за местом жительства ее хозяин. Очень умно, подумал Никифор. А главное, практично. Интересно, что за надпись появиться на визитке, если Львовский уедет куда-нибудь, например, снова, в Берлин? Или у визитке, есть свой радиус действия? Очень может быть. А возможно, и нет. На ней, запросто, может появиться и адрес Львовского в другом городе как на письме. Имея эту визитку, Никифор мог всегда, без труда разыскать его. А это означает, что Львовский ему полностью доверяет, раз не скрывает своего местонахождения. Странно, но почему-то эта мысль ободрила Никифора. Перед тем как раздеться, он спрятал визитку во внутренний карман своего мундира, лег на кровать и почти сразу же заснул.

Ночью Никифору приснилась большая птица. Это был тот самый филин, которого Львовский всюду таскал за собой и он искал Никифора. Окно в камере лишь чуточку приподнималось над мостовой. Сбежать через него было невозможно, зато оно позволяло дышать свежим воздухом. Филин заглянул в окошко большими, желтыми глазом.

— Вот, ты где прохлаждаешься! — сказала недовольно он. — А я вынужден летать по всему городу и искать тебя.

— Последнее время, все считают, что я здесь отдыхаю. Как видишь это вовсе не так. Хотя ты птица и вряд ли, можешь понять это…

Филин обиделся.

— Я могу понять, куда более сложные вещи, чем ты, человек, даже представить своим скудным умишкой.

— Тогда, тебе не сложно будет понять, что я нахожусь здесь под замком. — начиная сердится, сказал Никифор.

— Почему же тогда, ты не выйдешь отсюда? — удивился филин.

— Но ведь дверь заперта, а в коридоре охранник, разве это не понятно? — выпалил Никифор, уже потеряв всякое терпение.

— Ты можешь открыть дюжину таких дверей сразу, не задумываясь. И вряд ли, тебя остановят даже десяток охранников. Все дело в том, что ты на самом деле не хочешь! — вынесла свой вердикт сварливая птица.

— Нет, хочу! — возразил Никифор.

— Если бы по-настоящему хотел, то давно бы вышел!

Никифор махнул на филина рукой.

— Господи, что я делаю! Ругаюсь с птицей из своего собственного сна. Я сплю, а ты мой сон.

— Не совсем так. Ты действительно спишь, но я не твой сон. И повторю еще раз — ты можешь выйти отсюда, если захочешь.

— Но как?

— Бедный, бедный человек, он не знает, как использовать то, что у него есть. А как у тебя получается ходить, говорить, летать? Извини, забыл, что ты не летаешь. Волшебство это такой дар, который либо есть, либо его нет. Правда, в твоем случае все намного сложнее.

— Это Львовский или правильнее будет сказать Хроль, послал тебя?

— Скажем так, не послал, а попросил разыскать тебя. — поправил его филин. — И да, ты прав, настоящее имя Львовского — Хроль.

— Что же ему нужно от меня?

— Прежде всего, чтобы ты не сидел здесь.

Никифор пожал плечами.

— В таком случае, передай ему, что это не зависит от меня.

— Хролю будет интересно узнать, что ты на самом деле так думаешь. — с этими словами филин взмахнул крыльями и тут же растворился в ночном сумраке

— Постой! Ты так не объяснил толком, как я могу выйти отсюда?

Никифор хотел броситься к окну, но неожиданно почувствовал, что падает. Он протер глаза и увидел, что свалился с кровати, видимо во сне. Через небольшое окошко у потолка камеры, внутрь попадал матово-белый лунный свет. Никифор поморщился и помотал головой.

— Так это все был всего лишь сон. Говорящий филин, которого послал Хроль.

Никифор забрался обратно на кровать и с головой накрылся тонким одеялом. До утра он проспал как убитый. Никаких говорящих филинов во сне к нему больше не приходило.

Наутро, он с аппетитом съел завтрак, миску гречневой каши с мясной подливой и квашеной капустой. Запил кампотом. И принялся размышлять над своим ночным сном.

Обычно Никифор не запоминал свои сны с такой пугающей подробностью. А разговор с филином, он помнил так же хорошо, как и визит Глеба Порфирьевича перед этим. Филин говорил что-то о волшебной силе, которая теперь есть и у Никифора. То же самое утверждал и шеф, проверив его с помощью загадочного измерителя магии, спрятанного под видом обычных карманных часов.

Идея, немного попрактиковаться в волшебстве показалась Никифору очень заманчивой. Правда, Глеб Порфирьевич взял с него слово, что Никифор не будет пытаться использовать волшебство не при каких обстоятельствах. Но надо же было ему чем-то заняться, томясь в невольном заключении. К тому же, Никифору казалось маловероятным, что у него по-настоящему что-нибудь получиться.

Для своих сверхъестественных экспериментов он выбрал французского мыслителя.

Конечно же, не самого Вольтера, чей дух, наверняка, уже нашел себе компанию с печальным Овидием. А всего лишь след его мимолетного пребывания на земле — томик

сочинений философа.

Никифор положил книгу на стол под окном. А сам сел на кровать и попытался одним лишь взглядом и усилием воли сдвинуть книгу с места. Через полчаса, весь взмокший от пота, он все еще находился там, где и начинал. Тогда Никифор попытался использовать пасы рук, подобно тем, которые проделывают заезжие фокусники под куполом цирка. Проклятый Вольтер с истинно философской стойкостью был безразличен к его ухищрениям. Никифору пришлось признать собственное бессилие. Возможно, он просто не знал, как заставить волшебство работать, а возможно, в прошлый раз, когда он оказался в трактире у него все получилось, потому что он был по настоящему напуган.