— Товарищ капитан, а что такое фрикасе? — Михеев, открыв рот, смотрел на Сергея.

На следующий день Сергей принимал солнечные ванны, расположившись в старом кресле, вынесенном на улицу. Невдалеке присел лейтенант Олег Иноземцев, который состоял в должности сапёра. Олег читал, какую то книгу и, время от времени, похохатывал.

— Ты, чего анекдоты читаешь? — спросил Сергей, — тогда валяй вслух!

— Да нет, Серёга, руководство по взрывному делу.

— Смешно? Или у тебя уже тихо шифером шурша, крыша едет не спеша?

— Книга трофейная, то бишь с той стороны. Толково всё написано, только с ихними прибамбасами.

— А именно?

— Ну, вот например — послушай: «Взрывчатые вещества изготавливаются из подручных материалов искусственно и являются одной из семи милостей Аллаха», или вот: «… положил фугас, подсоединил капсюль-детонатор и Аллаху Акбар».

— Чо, прям так и написано?

— Ага.

Этого пса привезли из станицы Курдюковской. Был он ширококостным, лобастым, здоровым, как телёнок, гладкошёрстным, рыжей масти. Звали его Мастер. Кроме всего прочего был он очень умён. Понимал практически всё, только сам не говорил. Мастер обожал людей в форме, к остальным он подкрадывался сзади и кусал за пятки. Чеченцы, проходящие через блок-пост, были очень недовольны. Также Мастер не любил и гражданских машин. Он кидался на них: мог прокусить колесо, а мог и поцарапать обшивку.

Сергей, проезжая через блок-пост на трофейной семёрке, иногда останавливался, открывал дверь и журил Мастера:

— Ты что своих не узнаёшь? Как не стыдно! Сколько раз мимо тебя проезжаем, а ты никак не запомнишь!

Вы бы видели, что происходило с собакой. Только что метавший гром и молнии, огромный, ощетинившийся пёс, увидев Сергея, начинал виновато улыбаться, вилять хвостом и пятиться, негромко поскуливая. «Извините, опять обознался» — говорили его умные глаза.

Понятие «свой — чужой» давно перемешалось в сознании Сергея. Иногда, так называемые «свои» вытворяли такие поступки, что в голове не укладывалось. Позиция родного УВД иногда повергало людей, находящихся в командировке в шок. Например, начальник УВД мог дать команду сотрудникам воспитательного отдела проверить посылки, которые родные передали своим сыновьям, мужьям и братьям на войну.

И старшие офицеры в званиях майоров и подполковников, извиняясь и пряча глаза, проверяли посылки, вскрывая их — не дай Бог — там окажутся спиртные напитки. Только вот, наверное, невдомёк генералу, который, наверняка, сам любит махнуть стаканчик — другой на какой — никакой праздничек, что в Чечне тоже несут службу нормальные люди. И у них бывают и дни рождения, и другие праздники. А, бывало, что он же, своей властью, задержит отправку гумманитарки. И тогда открывают омоновцы посылки, а там полный набор тухлятины. Все продукты испортились.

Получается: счастливого пути, ребята, дали пинка под зад и забыли про тебя на полгода. Но нет! В управлении помнили про свой отряд, раз в два-три месяца в Моздок приезжали всевозможные проверяющие в чинах полковников и подполковников. Эти люди слились у Сергея в одно целое. Все, как правило, приезжали после суток пьянства в дороге, пили пару дней в Моздоке и наотрез отказывались ехать в Чечню. Страшно! Там ведь стреляют.

Один такой случай очень сильно запал Сергею в душу. Полковник Мосолов ведал в управлении штабом. Был он грузен, лыс и труслив. Про него можно было сказать: «На вершине его не растёт ничего, только ветер по полю гуляет».

Этот человек приехал в Моздок и привёз из дома письма и посылки для липецкого отряда. Командир ОМОН полковник Атаманов за день до этого послал Сергея для встречи посланника с Родины.

Полковник Мосолов, как и все остальные, приехал в Моздок после суток пития. Небритый, с трясущимися губами, он очень сильно отличался от себя самого липецкого образца. Само нахождение в прифронтовой полосе немного сбило с него спеси.

Он внимательно выслушал Сергея и сказал:

— В Грозный я не поеду. Рад, что у вас всё нормально. А сейчас, Семёнов, подскажи какое-нибудь кафе не дорогое, но приличное.

Сергей отвёз полковника в «Джимару». Мосолов привёз омоновцам в подарок от УВД коробку липецкой водки «Матрёшка». Половину ящика он употребил сам за четыре часа сидения в кафе — местную водку он пить отказался. А вдруг отравят?

После того, как вечер перестал быть томным, полковник уже дружески обнимал Сергея.

— Да что вы знаете про склероз? — он хлопнул по плечу, сидящего рядом водителя, услышав в чужом разговоре знакомое слово, — вот я вам сейчас расскажу, что это такое. Был у меня такой случай: пришёл я в гости к одной бабёнке. Она мне дверь открыла, смотрит на меня. А я, убей Бог, забыл — зачем я к ней пришёл. Вышел на улицу. Вспомнил! Вспомнил — зачем пришёл! Блин, теперь забыл — где она живёт. Вот это склероз, — и, обращаясь к Сергею, зашептал ему на ухо:

— Ты мне, это, Семёнов, подгони справочку, что я в Грозном был. Я ведь был? Можно сказать, жизнью рисковал!

И в мыслях полковника пронеслись кадры кинохроники, как он вытаскивает бойца из горящего танка, или — нет, лучше скачет на лихом коне, играя шашкой. Или, лучше всего, быть в глубоком тылу около кухни с пышногрудой поварихой и каждый день, читая, свежую газету, искать свою фамилию в списке награждённых.

Справки в то время были номерными. Их брали в Ханкале. Тоже не просто так. У Сергея в папке всегда лежала парочка справок на всякий случай. Что ж полковник хоть, конечно, и негодяй, но вроде бы как свой негодяй. Сергей не отказал Мосолову и дал ему справку, из которой следовало, что полковник Мосолов три дня находился в служебной командировке в городе Грозный и, которую он, с любовью подшил в своё личное дело. Удостоверение участника боевых действий Мосолов получил одним из первых в УВД. Через много лет он будет рассказывать сопливым школьникам, как воевал за территориальную целостность Российской Федерации. На его кителе болталось четыре медали, не за взятие городов, а за выслугу годов, и несведущему человеку он показался бы настоящим героем.

О том, что полковник действительно негодяй, Сергей убедился годом позже. В тот день Сергей был ответственным по отряду, а Мосолов ответственным по управлению. Полковник прибыл в отряд и десять минут выговаривал Сергею, как надо выстраивать несение службы и учил его жизни. Не избежал он и окопных выражений, так как считал себя ветераном войны.

Неужели вот этот человек год назад, униженно заглядывая ему в глаза, заискивал, улыбался и просил его об одолжении?

Сергей еле сдержался, чтобы не плюнуть в эти подлые глаза или, хотя бы, не сказать какую-нибудь грубость.

Поистине, наверное, есть в России только одна структура, где — перестраховываясь, ничего не делая, вовремя лизнув — где надо, вовремя пнув, кого надо — можно дослужиться от лейтенанта до полковника, сидя на одном стуле. Только в милиции есть место ничтожеству и подлости, которое может достигнуть больших «болтов» не по заслугам.

Но у реверса этой монеты есть и свой аверс: абсолютное большинство сотрудников милиции работают круглосуточно не за страх, а на совесть. Отдавая своё личное время, здоровье, а иногда и жизнь за правопорядок, чтобы защитить общество от преступности. В их личных делах меньше благодарностей, а на их груди, порой, кроме значка об образовании, больше ничего то и нет.

А вот Вам другой случай. Машина соседнего отряда перевернулась под Горагорском. ГАЗон следовал из Моздока в Грозный и был гружён продуктами и бочками с ГСМ.

Сергей прибыл на место тремя часами позже. Надо было помочь соседям.

Около перевёрнутого автомобиля собралось около десятка чеченских милиционеров, которые, отработав смену, спешили домой. Их машины были припаркованы вдоль серпантина. Они помогли омоновцам перегрузить то, что валялось на дороге в липецкий КАМАЗ, помогли снять с машины радиостанцию и аккумулятор и договорились с жителями близлежащих домов, чтобы те проследили за машиной. А то разворуют запчасти.