Майджстраль открыл глаза и сонно моргая, уставился в потолок. Зевнул. Потянулся. Сел. Спустил на пол босые ноги и коснулся пальцами густого ворса ковра.

Он посмотрел на свои руки. Костяшки покраснели, распухли и немного побаливали. Он несколько раз согнул и разогнул пальцы рук и ног.

Из смежной со спальней комнаты доносились голоса. Майджстраль добрел до двери, открыл ее и вошел в гостиную.

Роберта, Николь и Куусинен смотрели видеозапись и болтали. На столах стояли стаканы, бутылки и грязная посуда. Похоже, они смотрели пленку в двадцатый раз, но она им все еще не наскучила.

— Знаете, — сказала Роберта, — пожалуй, я впервые увидела, как один человек в буквальном смысле взбирается на другого.

На экране Джозеф Боб и Майджстраль смотрели друг на друга, выставив перед собой «жуткие посохи». Младший начал отсчет. И не успел Джозеф Боб пошевелиться, как Майджстраль завопил, выбил из рук князя «посох», отшвырнул в сторону собственное оружие и бросился на противника.

— Умно, — прокомментировал Куусинен. — Так заехать его высочеству по разбитому носу.

Майджстраль ничего этого не помнил. Ему казалось, будто на экране не он, а Лоуренс играет его роль в придуманном сюжете. Он верил, что угодил головой в нос Джозефа Боба по чистой случайности, но поклясться в этом не мог.

Князь пошатнулся, а Майджстраль карабкался по нему, словно белка по дереву. Дрейк кусался, бил, душил Джозефа Боба и при этом все время оглушительно визжал. Князь упал навзничь. Майджстраль оказался сверху и, продолжая вопить, уселся на грудь князя и принялся вколачивать голову противника в песок. Роберта и Младший бросились к нему и оттащили прочь от жертвы.

— Настоящий Вопль Ненависти, доложу я вам, — заметила Роберта.

— Дрейк выглядит как настоящий зверь. — Николь не сводила широко открытых глаз с экрана. Несмотря на давнее знакомство, Майджстраль явно предстал перед ней с неожиданной стороны.

— Не пора ли кормить зверей, раз уж мы в зоопарке? — поинтересовался Майджстраль.

Все удивленно обернулись. Николь густо покраснела.

Беззвучные появления были неотъемлемой частью профессии Майджстраля.

— Как спалось? — спросила Роберта.

— Я спал сном праведника.

Он уселся рядом с Робертой на пуфик, и она взяла его за руку.

— Мы говорили о тебе, — сообщила она, — и сделали кое-какие выводы.

Дрейк высвободил руку и подумал о том, что только что видел на экране. Он не переставал себе удивляться. А ведь несколько лет назад он твердо решил, что совершенно не способен встретиться лицом к лицу с физической опасностью. Однако видеозапись неопровержимо доказывала, что он недооценивал себя.

Если бы только он мог вспомнить. Но он совершенно ничегошеньки не помнил с того самого мгновения, как Младший крикнул: «Три!», до того мига, как Роберта и Младший оттащили его от распростертого на песке неподвижного тела Джозефа Боба.

Николь повернулась к Куусинену:

— Мистер Куусинен, я думаю, лучше всех перескажет тебе наш разговор.

— А не могли бы вы сначала заказать обед? Умираю с голоду.

Он не ел несколько дней подряд. Ему все время мешали.

Майджстраль налил себе шампанского из полупустой бутылки, которая оказалась в серебряном ведерке поблизости.

Куусинен нахмурился, поудобнее уселся в кресле и начал рассказ.

— Без сомнения, вы стали жертвой заговора, — сказал он. — Мы можем ликвидировать сколько угодно подозреваемых, но не имеем понятия о том, кто стоит за всем этим и каковы мотивы этого человека.

Похоже, целью заговора являются провокации, дабы те, у кого вы гостите на Земле вызвали вас на дуэли. Первая попытка в доме князя Техасского оказалась удачной…

Догадка зародилась где-то в подсознании Майджстраля.

— Не первая, — неожиданно заявил он. — Когда я гостил у лорда Гюйге, Кончита Спэрроу заметила, как кто-то кружил у моего окна в костюме-невидимке. Злоумышленник удрал, и я все время подозревал какого-нибудь полицейского шпика, а теперь получается, что то мог быть заговорщик.

Куусинен кивнул:

— Эти сведения несколько меняют выстроенную схему. Ваши враги хорошо организованы. Пожалуй, сначала нам следует прикинуть их знания и возможности.

Он поднял и загнул палец.

— Во-первых, они знают о программе ваших перемещений и все продумали заранее. — Он загнул второй палец. — Во-вторых, в их команду входит взломщик высокого класса — Роман рассказал нам, что он снабдил вашу комнату в Подводном дворце надежнейшей системой безопасности, и вору менее профессиональному не удалось бы преодолеть ее незамеченным. Кроме того, чтобы похитить резной камень из коллекции князя Хунака, также требуется мастерство.

— Поэтому Младший исключается, — вставила Роберта. — Уилл, пожалуй, мог бы украсть и подбросить в вентиляцию револьвер, но и близко не был около Подводного дворца, а в прошлом за ним не замечено никаких воровских талантов.

Майджстраль хмуро уставился в бокал с шампанским.

— Я грешным делом заподозрил Дрекслера.

— Роман сообщил нам, — возразил Куусинен, — что они с Дрекслером обедали в столовой для обслуги, когда вы наткнулись на вора.

— О-о.

Раздался негромкий звонок, и трое слуг в форме, сделавшей бы честь адмиралам флота, внесли обед Майджстраля и убрали грязную посуду. Пока они находились в комнате, все разговоры стихли. Никогда нельзя быть уверенным, что кто-то из прислуги не подкуплен средствами массовой информации. Как только официанты откланялись, Майджстраль набросился на еду. Его любимое блюдо — морской лев по-провансальски, овощное ассорти с приправой и маленькие зажаренные головки хронха.

Куусинен хмуро уставился на свою руку с загнутыми пальцами, явно расстроенный тем, что его повествование прервали. Он снова перебирал в уме все предыдущие замечания, а потом, собравшись с мыслями, возобновил рассказ.

— В-третьих, — он загнул еще один палец, — похоже, что заговорщиков обуревает непроходящая, всепоглощающая и с виду беспочвенная ненависть к вам, мистер Майджстраль. Знаете ли вы кого-нибудь, кто бы вас так люто ненавидел?