и эсминцами, то силы прикрытия, как правило, безнадежно опаздывали.

В марте 1916 года на Мальте было проведено совещание, на котором было решено

увеличить глубину барража. В июне из Англии прибыли еще 24 дрифтера, а в августе —

несколько моторных катеров, вооруженных орудиями и глубинными бомбами. В целом

Отрантский барраж можно считать неэффективной тратой сил.

В ночь с 16 на 17 мая 1916 года австрийская подводная лодка U-16 (капитан-лейтенант

Эрст фон Цопа) возле Валоны торпедировала и потопила итальянский эсминец "Нембо",

который сопровождал транспорт "Бормида". Итальянцы снова показали себя отменными

вояками. Команда транспорта, как обычно, в панике бросила судно, при этом многие

моряки утонули. Однако глубинные бомбы, находящиеся на палубе "Нембо", взорвались,

когда эсминец затонул. Лодка получила сильные повреждения, и экипаж был вынужден

покинуть ее. Австрийцы воспользовались шлюпкой "Бормиды" и добрались до берега, где

были взяты в плен. На допросе командир лодки сказал, что проход через Отрантский

барраж был "немного утомительным". И только!

Эвакуация сербской армии и рейд 30/31 декабря 1915 года

6 октября 1915 года австрийские войска при помощи германской 11-й армии

фельдмаршала Макензена начали наступление на сербском фронте. Через 8 дней без

объявления войны в Сербию вторглись болгарские войска. Превосходство Центральных

Держав в силах было слишком велико, сербская армия потерпела поражение и отступила

к побережью Адриатики в районе Дураццо — Сан-Джованни ди Медуа. Перед флотами

союзников встала задача эвакуации остатков сербских войск.

Австрийцы знали, что союзники начали крупные поставки снаряжения и боеприпасов

сербской армии. Транспорты следовали из Бриндизи в упомянутые 2 порта. 1 декабря

итальянцы оккупировали греческий порт Валона, чтобы получить удобную якорную

стоянку. Между прочим, офицеры британских кораблей, сопровождавших десантный

отряд, описывали высадку как исключительно медленную и неорганизованную, хотя

итальянцам не мешал никто, кроме их собственной расхлябанности. Естественно, что

австрийцы хотели помешать этим перевозкам. Австрийское командование решило

нанести удар по Сан-Джованни ди Медуа и уничтожить находящиеся там корабли. Было

совершенно ясно, что такую задачу могут решить только быстроходные современные

корабли. Поэтому командование адмирал Гауе выделил для набега скаут "Гельголанд" (27

узлов) и 5 эсминцев типа "Татра": "Балатон", "Чепель", "Татра", "Лика", "Триглав". Эти

корабли имели скорость более 30 узлов. Командир "Гельголанда" капитан 1 ранга Зейц

считался одним из самых отважных офицеров австрийского флота, и потому был именно

тем человеком, который должен был командовать подобным набегом. Он совершенно не

боялся смерти. Кое-кто даже поговаривал, что он стремится погибнуть в бою. Может

быть, поэтому, а может, потому, что "Гельголанд" был немного быстроходнее 2

однотипных крейсеров, именно этот корабль участвовал в рейдах.

Ночью 28 декабря, незадолго до полуночи, эскадра вышла в море из Каттаро. Один

эсминец находился впереди "Гельголанда", и по 2 корабля шли справа и слева от

крейсера. Примерно до 2.00 эскадра двигалась противолодочным зигзагом. Однако ночь

постепенно делалась светлее, взошел молодой месяц. На австрийских кораблях сыграли

боевую тревогу, и экипажи разошлись по боевым постам. Южнее Каттаро патрулировала

французская подводная лодка "Монж". Другая лодка этого же типа — "Архимед" —

находилась севернее. Австрийцы неожиданно для себя заметили первую.

Подводные лодки этого типа представляли собой довольно странную конструкцию: под

водой они передвигались с помощью электромоторов, однако на поверхности

использовали паровые поршневые машины! Над лодкой возвышалась дымовая труба,

извергающая клубы дыма. В начале войны французы отправили "Архимеда" в Гарвич в

распоряжение Роджера Кийза. Лодка даже совершила один поход в Гельголандскую

бухту, который превратился в настоящее испытание для экипажа. При погружении

требовалось убрать телескопическую трубу и задраить дымоход. Однако сильная волна

смяла направляющие трубы, и лодка потеряла способность погружаться. Она

превратилась в очень плохую канонерку. Из помятой трубы, раскаленной докрасна,

вылетали снопы искр. А когда ее обдавало волной, лодку окутывали клубы пара. С

большим трудом "Архимед" сумел добраться до Гарвича. Кийз отказался от такого

подарка, и лодку немедленно отправили в Шербур.

Лодки с паровыми котлами потерпели несколько серьезных аварий еще в мирное время,

однако французы продолжали верить в них и широко использовали в годы войны на

Средиземном море. "Архимед" сумел отчасти оправдаться за неудачные действия в

Северном море. Как раз в тот день, когда капитан 1 ранга Зейц повел свою эскадру в

набег, лодка сумела потопить австрийский пароход "Кира", вышедший из Каттаро. За ней

погнались австрийские эсминцы. От разрывов глубинных бомб появилась течь, однако

лодка сумела оторваться от противника, пересекла Адриатику и прибыла в порт Барлетта.

"Монжу" повезло много меньше, точнее, страшно не повезло. Лодку, находящуюся на

поверхности, заметил эсминец "Балатон". Эсминец осветил лодку прожектором и

немедленно бросился в атаку. Он успел сделать 7 выстрелов из носового орудия, после

чего протаранил "Монжа". Лодка получила пробоину в рубке и быстро затонула. Ее

командир Роланд Морилло добровольно остался на тонущей лодке (После войны в его

честь была названа переданная Франции по репарациям германская подводная лодка UB-

26). "Балатон" сумел подобрать большую часть экипажа и передал пленных на крейсер.

После этого австрийцы двинулись дальше на юг. Французские источники утверждают, что

на лодку в темноте налетел крейсер "Гельголанд", причем столкновение стало

неожиданным для обоих кораблей.

Ночь прошла спокойно, и к рассвету эскадра прибыла к Дураццо. Австрийцы не имели

опыта атаки войсковых конвоев или столкновений с патрульными крейсерами и

эсминцами. Если бы Зейц прошел немного дальше на юг, он получил бы возможность

уничтожить несколько дрифтеров. Однако Зейц имел совершенно другие планы. Судя по

всему, он не подозревал, что союзники поставили минные заграждения не только возле

Сан-Джиованни ди Медуа, но и возле Дураццо. Кроме того, в Дураццо были построены

импровизированные береговые батареи для защиты минных заграждений.

Бухта Дураццо имеет среднюю глубину около 5 фатомов, если не читать нескольких

мелей. Поэтому капитан 1 ранга Зейц на "Гельголанде", имея при себе "Балатон",

остался мористее, отправив к берегу эсминцы. Они обстреляли стоящий на якоре пароход

и быстро потопили его. Были уничтожены несколько мелких парусных судов. Но тут

вмешались береговые батареи. Эсминцы бросились наутек, а крейсер осторожно пошел к

берегу, чтобы попытаться огнем своих орудий подавить батареи союзников. Чтобы не

перекрыть "Гельголанду" линию огня, эсминцы повернули в сторону и вылетели прямо

на минное заграждение.

Из многочисленных плачевных экспериментов, которые поставили на себе корабли всех

воюющих флотов, известно, что носовой бурун отталкивает мину, однако потом винты

тянут ее под корму. Поэтому первый взрыв прогремел под кормой "Лики". Руль эсминца

оказался заклинен в положении "лево на борт". Несколько секунд потерявший