Ну, а в самом деле, зачем живет человек? Какой человек? Конкретно имя, явка, фамилия! Или иначе, по другому Григорию Горину -смотря, где живет, одно дело здесь, у нас, в Смоленской губернии, другое дело в Рязанской («Формула любви»). Действительно, есть люди, живущие, чтобы работать. И не просто отдельные индивидуумы. Без малого пять веков назад Кальвином были провозглашены императивы, на основе которых сформировалась цивилизация живущих ради труда. (Кстати, на эту тему наверняка есть что сказать Кириллу Ефремову, рассуждавшему в номере № 7 «ЗС» о сакральной ценности труда как такового.) Так что с ними делать? А ничего не делать! Хотят работать – и пусть себе работают. Объяснил же чемпион мира, что прогресс компьютеров не обессмыслит игру в шахматы для людей: играют же любители, зная, что есть на свете мастера, а те играют, не смущаясь знанием, что есть чемпион посильнее их.

Что же до непредвиденного поведения машин, то это если не авария из-за неисправности, то результат ошибки проектировщика. Непредусмотренное, но в то же время целесообразное поведение машины – вещь невероятная. Однако суть обсуждаемой проблемы, как я понимаю, – не угроза аварий или цена ошибок проектировщиков. Опасности со стороны генной инженерии и нанотехнологий имеют совершенно иную природу. Являются ли ядерная и водородная бомбы примером того, как наука и технология выходят из-под власти человека? Еще ни одна вообще бомба не взорвалась по своей воле ввиду отсутствия у нее таковой (опять же не об авариях речь). На каждое конкретное применение любой бомбы была санкция какого-то конкретного человека. Так о каком выходе из-под какого контроля речь? Микроскопические роботы будут без раздумий выполнять указания военных или террористов, уничтожая людей? И кто же будет виновен? Микророботы или военные и террористы? Люди уничтожают людей по своей, людской воле. При чем тут наука, при чем здесь технология? Они дают средства уничтожения? Так и голая природа их дает – палки и камни. Разруха не в клозетах, а в головах.

Нужны ли мы будущему? Людовик XIV считал, что государство – это он. Будущее – это кто? Кому мы нужны или не нужны? Наверное, сам вопрос должен быть другим: нужны ли мы будем друг другу? На вопрос, зачем живут люди, еще как-то можно ответить – в том смысле, что, мол, каждый человек живет за чем-то своим. Но вот объяснить, почему именно этот человек живет ради поиска истины, а конкретно тот ради накопления богатства, третий ради власти над себе подобным и тл. – не удивлюсь, если никто даже и не брался это объяснить.

Опасность не в науках и технологиях. И не в безответственности ученых и технологов. Обвинять их во всех бедах, которыми оборачивается научно-технический прогресс, значит сваливать с больной головы на здоровую. Ответствен ли кузнец зато, что кто-то выкованным им ножом зарезал человека? Не ковать ножи? А чем резать хлеб? И разве не найдет убийца, чем заменить отсутствующий нож? Могут ли историки науки припомнить хоть одно абсолютно злое открытие? Но значит ли это, что ученые свободны от какой-либо ответственности за последствия использования своих открытий? Форматно это так и есть. Но неправда, что мы вступили в новый век, не думая об этической стороне научных исследований, об ответственности за последствия научных открытий. Разве что к концу XX века притупилась острота таких-размышлений. А задумывались над этим люди с очень давних пор. Среди причин, почему средневековые маги держали в глубочайшей тайне свои исследования, было и понимание опасности попадания их результатов в невежественные, безнравственные, преступные, наконец, руки (головы!). Конечно, не каждый, и даже не каждый десятый из причастных к науке думает и обсуждает. К сожалению, не каждый. И только ли прямо причастные к науке или технологии должны думать и обсуждать?

Анатолий Мерцалов, читатель «ЗС'» с 35-летним стажем, г. Чехов

#mailto:[email protected]

Рафаил Нудельман

Стефани Белло из университета в Глазго утверждает, что сон пожилых людей можно сделать более глубоким, спокойным и длительным, если они будут проводить день при ярком свете – если не солнца, то электрических ламп. По мнению Белло, – она проверила это на старых хомячках, – недостаток света (старые хомячки, как и пожилые люди, редко выходят на солнце) отрицательно действует на гипокамп – ту часть головного мозга, которая, среди прочего, управляет работой так называемых биологических часов в организме. Это воздействие и приводит в конечном счете к тем нарушениям сна, которыми страдают пожилые люди, и порция яркого света днем должна им помочь.

Все мы учили в школе историю Древней Греции и слышали о знаменитом Дельфийском храме, жрица которого Питонес, или Пифия, восседая на треножнике, окруженном то ли газами, то ли парами, и впав в транс, пророчествовала от имени бога Аполлона. Древнегреческий историк Плутарх, прослуживший многие годы жрецом Аполлона в Дельфах, высказал предположение, что пары, которые вдыхала Пифия, выходили из расщелины, уходившей далеко в глубь земли.

Предположение разумное, беда, однако, в том, что раскопки храма, начатые французскими археологами в конце XIX века, не показали наличия там какой-либо геологической расщелины или разлома. На протяжении всего XX века считалось, что Плутарх ошибался, что пары, если и выходили, то вдали от храма, со дна священного ручья Касталия, и только народный миф соединил их с именем Пифии.

И вот сейчас два американских геолога, де Бур и Чантон, обследовав развалины Дельфийского храма с помощью новейших геологических методов, обнаружили, что под ним действительно есть разлом, и не один, а целых два, пересекающихся точно под храмом, и что эти разломы в древности должны были выделять пары метана и этана – об этом говорит химический состав скопившихся в этом месте отложений. Что еще интересней, те же отложения говорят о выделении этилена, а этот газ известен, в частности, тем, что вызывает у людей состояние головокружения и эйфории, а в больших количествах – судороги и даже смерть. Все это замечательно согласуется с описаниями Дельфийского ритуала у Плутарха, который рассказывает и о полусознательном состоянии пророчествующих Пифий, и о их частых конвульсиях, и даже о смерти одной из них во время ритуала.

Физики из знаменитой (своими открытиями новых сверхтяжелых элементов таблицы Менделеева) американской лаборатории имени Лоуренса в Беркли оповестили коллег во всем мире, что им удалось получить (путем соударения легких атомов в ускорителе) несколько атомов рекордно тяжелого элемента под номером 118 и наблюдать его распад на элемент 116 и мелкие остатки. Они даже дали новому элементу название – «унуноктиум». А потом коллеги (в Германии и Японии) решили повторить эти результаты. W ничего такого не обнаружили. И американские ученые решили перепроверить свои данные. М обнаружили ошибку. И направили в журнал «Физикал ревью летгерз», где раньше поместили сообщение о своем «открытии», такую маленькую, в две строчки заметочку: «Настоящим мы отказываемся от своего утверждения об открытии нами элемента 118». И охота за упомянутым элементом возобновилась.