Литмир - Электронная Библиотека

Едва коснулась головой подушки, услышала стук в двери:

— Юлька, выручай, Ритка вконец сдала. Температура под сорок, баба сознание теряет. Придется завтра одной вкалывать, не будет напарницы. Ты уж крепись. Хотел кого-нибудь из баб к тебе послать, но все заняты. Постарайся сама справиться, — говорил Сашка.

— Врачей вызвал?

— Конечно, Ритку в больницу увозят.

— А ребенок?

— С нею! Куда же его такого кроху?

…Юлька идет на работу, едва различая в темноте дорогу. Ей хочется спать. Но куда там…

В кормозапарнике сыро и душно. Но двери открывать нельзя. Юлька протиснулась, ввалилась на ферму и словно обрела второе дыхание. Некогда расслабляться. И снова сыпет в кипяток комбикорм, затягивает на лестницу мешки. Они кажутся непомерно тяжелыми, сырыми.

— Давай помогу, — кричит грузчик.

— Да ты мешок распори. Подай нож. — Но нож не удержала, упустила в запарный чан.

— Вот непруха! — сетует Юлька.

Кто-то сбоку подал ножницы.

Иван Антонович выручил как всегда.

Как достояла смену, и не помнит. Домой шла, шатаясь, уже по сумеркам. А возле ворот чья-то фигура маячит.

— Юлька! Ты, что ли? Завтра меня к тебе в подручные. Вдвоем будем вкалывать. Так Иван велел, — слышится голос из темноты.

— В шесть утра чтоб на месте был, — ответила сипло и ввалилась в калитку. Хотела закрыть, но следом вошел человек.

— Тебя куда черти несут? — оттолкнула мужика.

— К тебе!

— Зачем? Кто звал?

— А че одним можно, а мне нет? Я что, рыжий?

— Отваливай, козел, отморозок недоношенный!

— Тогда сама ищи себе помощника, я не приду. Ишь, цыпа выискалась! Видали мы таких.

Юлька пошла к Сашке, того не оказалось дома, и она побрела к Ивану Антоновичу.

— Что? Это я приказал! — сорвался из дома без шапки и вскоре вернулся с гундосым человеком.

— Завтра выйдешь на работу с нею и никаких притязаний. Слышь, иначе яйцы в запарнике сварю. Прямо вкрутую. Ишь, кабан холощеный, тож в мужики полез, собачья кила! Попробуй не выйди! Завтра из хозяйства вылетишь, черт сопливый!

Сколько дней прошло, все сбились со счета. Ритке никак не становилось лучше. Как говорили деревенские бабы, она таяла на глазах. Ее жалела вся деревня. Еще бы! Малое дитя на руках, а у бабы заражение крови.

Юлька лишь один раз пришла навестить напарницу и та попросила:

— Возьми себе мою малышку, если со мной что-то случится. Тебе это доброе Богом зачтется на небесах. Люби ее, как свою. Я за вас обоих молиться буду. Чую, мало проживу. Не обижай дочку. Она радостью твоей станет.

— Дочку? А что я с нею делать буду? — оторопела Юлька от неожиданности. Она понятия не имела, как растить дитя, да еще чужое.

— А может, все еще обойдется, может, встанет Ритка, выходится, вылечится. Ведь она хотела ребенка, Господь дал. Не может же он отнять мамку у такой крохи! — думала баба.

— А вдруг не встанет? Вдруг умрет? А эта последняя воля покойной, как откажу? Ведь с Риткой дружила больше всех. Взять грех на душу и отказать, это не по-людски. Как, если у самой детей не будет. Тогда как жить на свете? А и деревня осудит. Все узнают и не простят, что лучшей подруге отказала, отдала ребенка в приют. Ведь у Ритки никого нет.

Юлька даже о Косте забыла. Решила посоветоваться с Иваном Антоновичем.

— Коли помрет, бери без раздумий, где надо, поможем, поддержим, но от ребенка не отрекайся. Он тебе в дар с Неба, береги пуще себя. Выйдешь замуж иль нет, этот дитенок не помеха. На счастье, радостью твоей вырастет. Не отказывайся, коль просила. Баба свою кончину загодя чует.

Юлька поневоле стала готовиться к приходу нового человечка. Вымыла, выскребла весь дом, не веря своим предположениям. А тут, как на грех, Костя словно пропал. О нем девка вовсе забыла.

Да и какой там Костя, если в доме ожидается малыш. Юлька не имела представленья, что с ним делать? Как купать, пеленать, кормить, как убаюкивать малыша. За советом пришлось идти к соседке — бабке Акулине. Она славилась по всей деревне как отменная знахарка-травница. Ее в деревне знали и стар, и мал. Уж кого только ни лечила эта бабка. Все уважительно здоровались с нею, часто навещали по своим проблемам. Она знала, как лечить от болезней стариков и детей. Случалось, врачи отказывались помочь человеку, не хватало знаний. Бабка Акуля бралась и ставила на ноги, и жил этот человек много лет, каждый год благодаря старую.

Та никому не навязывалась в лекари, ждала, когда сами обратятся к ней за помощью. Может, потому в деревне не было ни одного дома и семьи, кто не знал бы Акулину. Она тоже знала и помнила каждого.

Жила она по соседству с Юлькой. И хотя с тою не общалась, не было ни нужды, ни повода, о своей соседке слышала немало всякого от языкатого деревенского люда.

Впрочем, к слухам всегда относилась скептически и не верила слепо в каждое слово.

Юльку Акулина приняла как старую знакомую.

— Проходи, соседка, чего на пороге стоишь? Какая беда привела, сказывай!

— Дитенка хочу взять, Акулина. Чужого.

Глава 7. РЕШЕНИЕ

— Чей же он, коль тебе отдают его?

— Риткин, моей подруги. Может, слышали, у дорожниц в бригаде работала. Да вот заболела. Заражение крови получилось. Врачи сколько бьются, ничего у них не получается. А дите малое. Без мамки никак не прожить. В приют отдавать неохота, да и Ритка просила, если что приключится с нею, забрать ребенка и растить как своего. Правду сказать, я с детьми никогда дел не имела. Даже на руках не держала подолгу. А чтобы растить, ухаживать, вообще без понятия. Вот и пришла за советом, что делать мне? Отказать нельзя, взять страшно. Что мне делать, как быть, подскажите! — взмолилась баба.

— Чего зашлась? Ить невольно никто не навязывает. Это ребенок. Хошь возьми, а нет — откажись. Того дитенка любая семья возьмет с радостью и взрастят как свою кровинку, родную и любимую.

— А может, Ритка сама выздоровеет?

— Баба свой исход лучше знает. Наперед врачей. Что зря ее уговаривать? Она не дитя, знает, в чьи руки отдает.

— Бабуль, а я с детьми вовсе неумеха. Не доводилось нянчить.

— Жизнь припечет, всему научишься! Дело это привычное, простое и бабье. Надо будет, подскажу, покажу, помогу. Своих внуков вон сколько повырастила, хочь и старая. Пятеро по избе скачут, да своих детей двое. Никого по врачам не носила.

— Может, и моего доглядите, пока на работе буду. Ну с кем оставлю малыша? Ни приведись, что с ним случится. Ведь маленькая покуда, соображенья вовсе нет.

— Ты уж сразу все просишь! — усмехнулась Акулина.

— Я доплачивать буду. Сколько скажете.

— Ох, и глупая ты покуда. Да разве в деньгах дело. Я, слава Богу, милостыню не прошу. Своим трудом живу, и покуда хватает всего. А дитенка догляжу. Не переживай. И научу, и покажу все что надо. Наука эта нехитрая. Главное, сердце к малышу иметь, любить его. А дальше все само собой образуется.

— Страшно мне, бабуля! — призналась Юля уходя.

— А ты не пужайся. Не взамуж выходишь. Всего-то душу новую к себе берешь. Свет в доме появится, как лучинка загорится. Я тебя без помощи не оставлю. Не бойся.

Через неделю Ритка умерла. Она всю ночь снилась Юльке. Все говорила с нею как живая, даже не верилось, что в ту ночь ее не станет.

Даже когда хоронили женщину, Юле не верилось, что та уходит насовсем и больше никогда не сядет рядом, не обнимет.

— А у меня, девки, другая мечта в жизни. Заиметь ребенка, своего, родного, чтоб после меня жизнь продолжил. И был бы счастлив. Зачем замужество? Это бесконечная морока, разборки, ссоры. А с дитем одна любовь.

Юлька тогда не все понимала в словах подруги. Та была немногим старше и никогда не стремилась скорее выйти замуж. Ритка вообще выделялась из всех девчонок. Она и дружила не со всеми. Была серьезной, настырной и вдумчивой. Уж если что надумает, своего обязательно добьется.

Кто стал отцом ее ребенка, Ритка сказала сразу. Ритка родила малыша для себя, о другом говорить не хотела. Своего мужа не уважала. Много горя от него натерпелась.

52
{"b":"282126","o":1}