Он и сам не понял, как оказался на погосте. Мужики уже поставили оградку у могилы. Даже соорудили столик и скамейку. Теперь здесь был полный порядок.

— Рита! Я сделал все как положено. Одно плохо. Ты не прощаешь меня! Я все понимаю. Но хотя бы ради нашей дочери пощади меня. Невозможно жить в презрении. Оно убивает. Укажи мне хоть какой-то выход. Как мне жить дальше? Ведь я живой человек, а маюсь так, что ничему не рад. На меня чуть ли не говорят брысь. И я терплю все эти унижения и насмешки. Прости, Рита, но и мое терпение не бесконечно. Не будь столь жестокой. Либо дай жизнь, либо оборви ее к едрени матери. Ты слышишь меня, Ритуля?

Яшка почувствовал, как чья-то рука погладила его по голове, и вздрогнул от неожиданности. Он всерьез напугался. Ощущение было столь отчетливым, что человека бросило в дрожь.

— Рита! Это ты? — спросил заикаясь.

В ответ тишина. Лишь маленькая, яркая пташка, появившись на могиле внезапно, запела грустно. Она села так близко, что до нее можно было дотянуться рукой. Но стоило Яшке пошевелиться, пташка тут же вспорхнула и села на памятник. Она пела так, словно хотела что-то внушить, сказать человеку.

— Рита! Я не понял. Наверное, отупел с годами. Если простила меня, дай знать понятнее, — попросил Яшка.

Птица, сделав круг над головой, села рядом на скамейку. Посидев молча, потерлась клювом о Яшкину руку и улетела вглубь погоста.

— Я так и не понял ничего, — признался человек. И посидев у могилы недолго, решил вернуться домой.

Юлька хотела отдохнуть перед дойкой, спала в своей спальне. Наташка читала какую-то книгу. Яков хотел поговорить с дочкой и не услышал, как вошла Юля:

— Ты у Риты был, на кладбище.

— Откуда знаешь?

— Она мне приснилась. Ритка редко приходит ко мне, только перед чем-то важным. Когда хочет что-то сказать. Она по пустякам не приходит.

— А что сказала теперь?

— Кое-что о тебе…

— Скажи! — попросил Яшка.

— Она сказала, что сидит рядом с тобой и все пытается объяснить, что давно простила тебя. Потому как нельзя держать в душе злую память. Это грех. Надо уметь прощать. Это по- Божьи. А я любила Яшу. Единственного в своей жизни любила! А потому и тебя прошу, очисти свою память, прости его. Выкинь из своей души злое. Вам всем от того легко и светло станет. Будьте семьей. Прими в нее Яшу. Живите счастливо. Помни, Юлька, добрым человеком нужно становиться при жизни, тогда отступит от вас своя и чужая беда. Знай, мертвому поздно думать о раскаянии. Пусть меньше зла будет на ваших душах. И тогда ни одна слеза не выкатится из ваших глаз. Знай, я всегда буду любить вас всех. Вы моя земная боль и радость. Пусть судьба ваша станет светлой. Иди, встречай Яшку. Да не забудь мою просьбу. Только умеющий прощать любим Богом! Пусть Он поможет вам…