В среднем напряжение при таком разряде составляет более 350 в, однако были зафиксированы разряды и в 650 в. Возникающий при этом ток довольно слаб — его сила составляет обычно доли ампера; правда, иногда наблюдаются короткие разряды напряжением 500 в и силой тока 2 а, то есть мощностью в 1 квт. Хотя возникающий ток — постоянный, частота разрядов может достигать 300 импульсов в секунду. Поражающая сила электрического разряда зависит от размеров и физического состояния угря. Электрическое напряжение увеличивается по мере роста угря, пока он не достигнет в длину одного метра, после этого растет только сила тока. Южноамериканские угри достигают почти трехметровой длины.

Гигантский скат, или манта, достигает в размахе «крыльев» 6 м и в весе около тонны. Несмотря на внушительные размеры и грозную внешность, манта не опасна: у нее нет ядовитого шипа на хвосте и она не агрессивна. Мелкие же скаты могут серьезно ранить наступившего на них человека.

Конус — единственный опасный для человека моллюск. В диаметре раковина конуса имеет примерно 10 см, у нее острые ребра, у основания которых располагаются ядовитые железы. Яд конуса может временно парализовать человека, взявшего в руки эту раковину; имеются сообщения даже о гибели людей.

Это медуза Physalia, яд которой почти столь же опасен, как и яд кобры. Ожог этой медузы может вывести человека из строя на много дней, правда, смертельные случаи неизвестны. Своим названием медуза обязана плавнику, переливающемуся всеми цветами радуги и напоминающему парус.

Съедобны не все виды рыб. Некоторые из них имеют части и органы, всегда ядовитые для человека, другие же становятся ядовитыми лишь иногда, в зависимости от состава своей пищи. Отравление могут вызвать более 300 видов тропических рыб.

Один из видов отравления рыбой называется «сигуатера». Бывает так, что рыба, пойманная на одной стороне острова, вызывает «сигуатеру», тогда как рыба того же вида, пойманная на другой стороне острова, совершенно безвредна. Тропические рыбы обычно не уходят далеко от своего «домашнего» рифа, поэтому население какого-нибудь одного острова может употреблять в пищу такую рыбу, а на соседнем острове она неизвестна. Никто не знает точно, что именно делает рыб ядовитыми, однако исследователи сходятся на том, что причина заключается в составе ее пищи. Пока не съешь рыбу, нельзя узнать, вызовет ли она «сигуатеру» или нет. «Сигуатеру» могут вызвать такие распространенные виды рыб, как рыба-хирург, морской окунь каламус, барабулька, мурена, губан и барракуда.

Тунцы и макрели, относящиеся к подотряду скумбриевидных, могут вызвать специфическое отравление, если не соблюдать соответствующих правил обработки и хранения мяса этих рыб. В них содержатся бактерии, под действием которых, если рыбу не обработать сразу после вылова, начинается образование гистаминоподобных соединений, которые при попадании в организм человека вызывают сильную аллергическую реакцию, а иногда даже смерть.

В Японии высоко ценится национальное блюдо под названием фугу. Приготовляется оно из рыбы-собаки (семейство иглобрюхих), половые железы которой чрезвычайно ядовиты. Поэтому фугу подают только в ресторанах, имеющих на это особое разрешение.

Употребление в пищу мяса акул и скатов может привести к заболеванию и даже смерти, По-видимому, это происходит в тех случаях, когда съедают большие порции печени, которая содержит витамин А в концентрации, губительной для человеческого организма.

Гидробиологи и специалисты по рыбному хозяйству не рекомендуют употреблять барракуду в пищу. Отравление чаще всего вызывают барракуды крупнее 35 см, но и употребление в пищу более мелких экземпляров не дает гарантии от отравления. Вблизи юго-восточного побережья США обитают три вида барракуд: сеннет, гаугуанч и большая барракуда. Последняя широко распространена в океане и в некоторых районах ядовита. Насколько ядовиты два других вида, неизвестно. Причина ядовитости барракуды, по-видимому, заключается в том, что она питается мелкими рыбешками, в пищевой рацион которых входят ядовитые вещества. Вероятность выловить барракуду, питавшуюся ядовитыми организмами, существенно повышается в тропических водах, где в изобилии водятся кораллы и связанные с ними организмы.

Еще Аристотель утверждал, вопреки распространенному в те времена мнению, что не только киты, но и дельфины не рыбы, а млекопитающие.

Морские млекопитающие должны регулярно всплывать на поверхность, чтобы сделать вдох. Горизонтальный хвостовой плавник облегчает всплытие и позволяет животным держать дыхало над водой; дыхало у них расположено в верхней части головы.

Китов можно встретить во всех океанах земного шара и даже в пресных водах. Большинство крупных видов непрерывно мигрирует из океана в океан со сменой сезонов. Имеется две группы китов — группа северного и группа южного полушарий. Обе группы выводят потомство в зимнее время в тропических прибрежных видах, а летом отправляются на откорм в Арктику или Антарктиду. Так мигрируют финвал, сейвал и горбач.

При рождении синий кит достигает в длину 7 м. Через 13 лет он входит в стадию зрелости; к этому времени он вырастает до 30 м и весит в среднем 150 т. Сердце синего кита весит 0,5 т и перекачивает 8 т крови, развивая мощность 10 л. с. Кашалот при рождении имеет в длину в среднем 4 м и созревает медленнее.

Лучшим указателем возраста китов служат последовательные слои на зубах и в слуховых пробках. Одни ученые считают, что за год образуется один слой, другие — что несколько более, но можно предполагать, что финвал, например, живет в среднем до 80 лет.

Зубатые киты питаются рыбой и головоногими. К этой группе китов относится кашалот (каждый зуб его весит около 300 г). Усатые киты питаются мелкими планктонными организмами. Глотка синего кита столь мала, что он может проглотить лишь самых мелких рыбешек. В сутки кит съедает, по-видимому, несколько тонн пищи.

Синий кит, достигающий в длину 30 м, может на короткое время развивать скорость до 20 узлов, а скорость 15 узлов он способен держать часами. Дельфины, которые тоже относятся к китообразным, развивают максимальную скорость до 25 узлов.

Китам, питающимся планктоном, нет нужды погружаться глубже 100 м, поскольку их пища сосредоточена в поверхностном слое океана. Зубатые киты в погоне за головоногими и рыбами ныряют на значительно большие глубины. Иногда киты запутываются в проложенных на морском дне кабелях, и это позволяет точно установить глубину их погружения. Рекордная из таких глубин — 1110 м.

Зубатые киты могут стремительно погружаться на глубину порядка километра, перепад давления при этом составляет около.100 атм. Но в отличие от аквалангиста, который дышит газовой смесью, находящейся под давлением, соответствующим глубине погружения, кит делает вдох при атмосферном давлении. Поэтому в его крови и тканях растворяется лишь незначительное количество азота.