Ледовая разведка ведется с начала марта (когда самолеты Береговой охраны начинают свои полеты из г. Арджента на Ньюфаундленде) до июня — июля. Хотя теперь мы знаем об айсбергах достаточно много, лучшая защита от них по-прежнему заключается в том, чтобы наблюдать за их движением и своевременно оповещать о них по радио. Различного рода попытки уничтожать айсберги с помощью зажигательных бомб, артиллерийских снарядов и химических веществ оказались безуспешными.

Чтобы понять причины, влияющие на дрейф айсбергов, океанологи Береговой охраны исследуют их происхождение, подсчитывают ежегодное количество вновь образовавшихся айсбергов, изучают их дрейф, характер течений, волнение и метеорологические условия. На борту океанографического судна Береговой охраны «Эвергрин» имеется вычислительная машина, с помощью которой прогнозируется скорость и направление движения айсбергов в районе судоходных линий Северной Атлантики.

Это глыба льда от 0,5 до 10 м в поперечнике. Такой лед может образоваться как из морского льда, так и из айсберга. Большие глыбы называются обломками айсберга.

Он занимает половину акватории моря Росса, образующего глубокую выемку в побережье Антарктиды. Площадь шельфового ледника Росса больше площади Франции. На его мористом краю, где происходит отламывание айсбергов, толщина льда колеблется от 2 до 50 м.

Это столообразные массивы льда, оторвавшегося от шельфовых ледников в арктических районах — например, от шельфового ледника Уорд Хант в северной части о. Элсмир или от одного из ледников северной Гренландии. Ледяные острова похожи на столовые айсберги Антарктики, но они редко встречаются за пределами Северного Ледовитого океана: под действием течений и ветра они описывают там почти замкнутые циркуляции. По-видимому, ледяными островами были два крупнейшие айсберга северного полушария, замеченные в 1882 и 1928 гг., — они имели в длину соответственно 12 и 7 км! Термин «ледяной остров» относится только к столовым айсбергам северного полушария. Толщина ледяных островов составляет 100–200 м. Американские ученые несколько раз высаживались на ледяные острова, используя их в качестве дрейфующих платформ для выполнения полярных геофизических исследований[34]. Регулярные метеорологические наблюдения и разнообразные океанографические исследования проводились с ледяных островов Флетчера «ARLIS»-I и «ARLIS»-II. Недавно было предложено использовать севший на мель ледяной остров около залива Прюдхо-бей на Аляске в качестве причала для ледокольных нефтеналивных судов, с помощью которых предполагается перевозить нефть-сырец из районов добычи на арктическом побережье Аляски к нефтеочистным предприятиям.

8 мае 1937 г. четыре советских ученых высадились с самолета на лед в районе Северного полюса. В течение девяти месяцев они вели океанографические и метеорологические наблюдения с дрейфующей ледовой станции.

Ледяной остров Флетчера (известный также под названием Т-3) был замечен с самолета в 1950 г., а в 1952 г. на него высадились ученые для проведения океанографических и геофизических исследований. Остров Флетчера дрейфует в Северном Ледовитом океане по часовой стрелке. В июне 1957 г. на ледяном поле толщиной около 3 м была открыта станция Альфа. В ноябре 1958 г. на поле появились большие трещины, началось торошение льда, и станция была оставлена. На ледяном острове «АРЛИС-П» ученые работали с мая 1961 г. по май 1965 г.

Метеорологические наблюдения, проведенные на дрейфующих станциях, позволили лучше понять влияние арктических воздушных масс на метеорологические условия умеренных широт, что способствовало повышению точности прогнозов погоды. Океанографические наблюдения дали такие сведения о режиме Северного Ледовитого океана, которые было бы крайне затруднительно получить с помощью судовых наблюдений.

403. С какой скоростью может дрейфовать лед?

В районе Восточно-Гренландского течения при исключительно сильных ветрах скорость дрейфа льдов может достигать 50 миль в сутки, но обычно она не превышает нескольких миль.

Вот как описывает ураган Роберт X. Симпсон, директор Национального центра по изучению ураганов в г. Майами, штат Флорида: «Ураган — это гигантский тепловой насос, входное отверстие которого захватывает сотни миль тропических районов океана. Этот насос втягивает влажный воздух с поверхности океана и направляет его к центру низкого давления. Воздух сходится у центра урагана и поднимается вверх. При этом влага в нем конденсируется, благодаря чему высвобождается скрытая теплота конденсации, — она-то и служит источником энергии, движущей ураган. Подобно дыму в трубе, жидко-капельная вода и ледяные кристаллы поднимаются над центром урагана на высоту 12–16 км и растекаются там, охватывая огромное пространство. Эти «выхлопные продукты» заметны на спутниковых снимках в виде облачных образований, сверху похожих по форме на запятую». Совсем по-иному описывают ураган те, кто на себе испытал, что это такое: «Это бушующий ад бешеной пляски вздыбленных волн, завывающего как тысяча дьяволов ветра, проливного дождя и темноты — черной и непроницаемой».

В ураганах (тропических циклонах) ветер достигает 40 м/сек и дует вдоль гигантской спирали, в центре которой находится относительно спокойная область низкого давления, называемая «глазом бури». Этот «глаз» может иметь в поперечнике 40–60 км и быть относительно малооблачным, тогда как вне его на 100–200 км тянутся спиральные зоны тяжелых облаков и ливневых осадков. Полностью сформировавшийся ураган может занимать поверхность океана площадью более 25 тыс. км ².

По мнению д-ра Ламанн-Нитше, слово «ураган» происходит от слова «хунракан» — «бог бури» на языке индейцев Гватемалы.

Ураганы, обрушивающиеся на восточное побережье США, зарождаются над тропическими и субтропическими водами Северной Атлантики, Карибского моря и Мексиканского залива. По данным Национальной службы погоды, ураганы, также образуются у западного побережья Мексики и Центральной Америки, но они редко приближаются к побережью настолько, чтобы создавать угрозу западным штатам.

Ураганы, возникающие и развивающиеся в тропической части Тихого океана, называются тайфунами. Ураганы Индийского океана тоже относят к тайфунам (впрочем, называют их и циклонами). Основное различие между тихоокеанскими тайфунами и атлантическими ураганами заключается в их размерах: тайфуны обычно охватывают значительно большую площадь, чем ураганы. Скорости ветра в тайфунах достигают, по-видимому, 100 м/сек.

Атлантические ураганы обычно возникают с июня по ноябрь, причем самые сильные штормы бывают в августе, сентябре и октябре. Изредка ураганы отмечаются в мае и декабре.

По мнению Ирвинга Перлрота (Национальный центр океанографических данных), атлантические ураганы усиливаются над теплой водой и ослабевают над холодной. Его выводы основаны на анализе траекторий ураганов и на корреляции их интенсивности с температурами поверхностных вод.