Стараясь игнорировать ноющую и кровоточащую руку, я поднял револьвер и выстрелил в нависшего надо мной мертвеца. Послышался мелодичный "дзинь!", сверкнули искры, и он отшатнулся назад. О, просто отлично. Из-за того, что стрелять из такого положения крайне неудобно, а левая рука кровоточит и болит — пуля лишь скользнула по стальной поверхности шлема, сорвав какую-то заклепку.

Создавалось впечатление, будто мертвец закинул голову назад и любовался небом. Продолжалось это какое-то мгновение, а потом он посмотрел на меня.

Я забыл о вопящей от боли руке.

На мгновение мной овладел пробирающий до костей страх — сорвав заклепку, пуля открыла забрало шлема, и я мог смог рассмотреть лицо живого мертвеца. Его кожа приобрела зеленоватый оттенок и туго обтягивала череп, словно резиновая маска из магазинчика ужасов. Ни ран, ни отваливающихся лоскутов плоти — создавалось впечатление, что тело мумифицировали, но глаза…

О, черт, эти глаза пугали меня сейчас больше всего на свете.

Я думаю, они будут сниться мне еще долго — на меня уставились два абсолютно белых шарика с крошечными точками в центре. У людей не может быть таких глаз, даже у мертвецов. Глаза живого трупа словно гипнотизировали, а точки в их центре поглощали все мое внимание. Казалось, это были зрачки, но зрачки просто физически не могут сужаться до размеров точки.

Глаза мертвеца завораживали и пугали одновременно. Это словно заглянуть за черту жизни, словно увидеть то, что ждет тебя после смерти. У меня по спине пробежали мурашки, а волосы на затылке встали дыбом. Одно дело знать, что где-то там, за шлемом, лицо ожившего мертвеца — совсем другое, видеть его.

Зомби тем временем снова замахнулся мечом, намереваясь добить меня.

— А вот [цензура] тебе… — хрипло, не узнавая своего голоса, выдавил я, нажимая на спусковой крючок. В этот раз вышло без осечек — пуля угодила аккурат в лоб и, покачнувшись, воин упал назад.

Ничего себе приключенице. А как все начиналось? Отдохнем на полянке часик, костер разожжем и поедем себе дальше. Кому от этого плохо? Ага, конечно, только не с моим везением и удачей, которая не улыбается за просто так.

Боль снова вернулась, а вместе с ней и воспоминание о том, что Джу в одиночку сражается с колдуном. Взглянув в сторону поляны, я сразу же увидел сражающихся магов — колдун, как и девушка, поднялся в воздух. Плечо "мексиканца" все еще кровоточило — чтобы он там ни делал, целительство не было в числе его сильных сторон.

А вот те фокусы с невидимыми атаками получались у противника Джу на ура — воздух то и дело искажался, а потом где-то сбоку деревья взрывались тучами щепок. Удивляюсь, что он меня еще не зацепил.

Несмотря на то, что фокусы колдуна выглядели очень опасными, волшебница успешно избегала атак. От большинства заклинаний Джу просто уклонялась, очень удачно кувыркаясь и отлетая в сторону, когда же этого не получалось… Тут происходилочто-то непонятное — девушка резко взмахивала рукой, будто нанося противнику пощечину, и вражеское заклинание отражалось в сторону! Прямо как арбалетные болты перед этим.

Кроме того, Джу очень удачно атаковала — вокруг нее кружило с пол десятка колюще- режущих орудий уже окончательно покойных мертвецов и парочка больших колод, которыми она то и дело "бросалась" в соперника.

Но, судя по всему, силы были равными, и колдуну пока удавалось не только защищаться, но и атаковать в ответ…

Вскочив с земли, я, забрызгивая плащ и рубашку кровью, снова поменял обойму. Вытянув руку с зажатым в ней револьвером, я нажал на спуск. Сразу три раза. Громыхнули выстрелы, и в воздухе пронеслось три пули. Колдун тут же обмяк и грохнулся на землю с простреленным сердцем, шеей и виском. Я решил не мелочиться и бить наверняка.

Джу развернулась в воздухе и, начиная медленно приземляться, выкрикнула:

— Где тебя носило!? Он меня едва не размазал своим кипящим потоком! Если бы не раненное плечо — я бы уже была мертва!

— Так какого черта ты полезла в драку!? — огрызнулся я.

— Он убил наших лошадей! Наших лошадей! — возмущенно ответила девушка.

— И что!?

— Да ведь… А, ладно. Забудь! Ты молодец — отлично его свалил. Не думала, что сможешь вот так запросто. — приземлившись рядом, похвалила меня волшебница.

— Спасибо, всегда знал, что ты обо мне высокого мнения. — мрачно ответил я, проигнорировав проскакивающие в голосе Джу ироничные нотки. — Помоги мне с рукой, я не могу остановить кровь…

— Серьезно тебя. Извини, пока исцелять не буду — вдруг еще какие гости пожалуют, а у меня маны едва ли половина запаса. — взяв мою руку, девушкачто-то пробормотала и кровотечение тут же остановилось.

Боль при этом никуда не делась.

— И что это было? — осмотрев разнесенную в пух и прах полянку, спросил я.

Джу пожала плечами.

— Не знаю, но нам лучше отсюда убираться, пока…

Я осекся, вдруг заметив движение в центре учиненного нами с волшебницей побоища. Неуверенно пошатываясь, с земли кто-то поднимался, стараясь стать на ноги.

— Посмотри туда. — прервал волшебницу я.

Волшебница резко обернулась, приготовившись прикрыть нас от новой напасти. Но даже я не мог с уверенностью сказать, опасность это или нет.

Через несколько секунд, ощетинившись парой кривых кинжалов, возле тела убитого орка стояло нечто больше всего похожее на кучу дорогого тряпья.

- [цензура]! Ургаш благосклонен ко мне! Как же вы вовремя! — оскалившись ртом полным черных зубов, воскликнуло существо.

Нахмурившись, я медленно поднял револьвер. Джу последовала моему примеру и начала разминать пальцы рук. Стоит ему только денутся — его тут же расплющит ближайшей колодой, которую поднимет в воздух волшебница и изрешетит шквалом пуль, которые обеспечу я.

Враждебности существо не проявляло, поэтому, самую малость расслабившись, я присмотрелся к нашей новой головной боли.

Так вот значит, кого нес орк на руках. Мало того — он закрывал это нечто своим телом и всячески старался защитить его. Ростом едва достает мне до груди, весь закутанный в дорогие, но изрядно испорченные кровью тряпки преимущественно ярких цветов, руки тонкие костлявые с небольшими коготками, на головечто-то вроде тюрбана, по бокам из-под которого торчат длинные заостренные уши.

Лицо или лучше сказать морда существа была вытянутой вперед, с длинным острым носом и лохматыми бровями, подбородок украшала жиденькая бородка. Глаза темные, маленькие и глубоко посаженные, их совсем плохо видно за пышными бровями. Вся растительность на лице темного цвета, волос на макушке не видно, вполне возможно, что под тюрбаном у него лишь бритая черепушка.

В руках два кривых кинжала — очень длинных и острых кинжала. В кузнечном деле я не особенно разбираюсь, но эти штуки явно делались не для шинковки овощей.

Чтобыло довольно неожиданно — цвет кожи у этого карлика темно- зеленый. Нет, даже не темно зеленый, как у недавно отдавшего какому- то Богу душу орка, а болотно- зеленый.

Направив на зеленокожего револьвер я ожидал, что тот зажмется, начнет нервничать… Ну, то есть делать все то, что делают люди на которых направляют огнестрельное оружие, другие люди, несколько минут назад повторно отправившие на тот свет десяток мертвецов.

Но коротышка даже не думал нервничать. Он все так же широко скалился, выставляя на обозрение ряды заостренных зубов. Поправка — очень темных и изъеденных кариесом и еще Бог знает чем клыков. Зубами этот ужас стоматолога назвать нельзя.

В голове тут же всплыли слова Саяра о "малых народах", живущих бок о бок с орками…

— Гоблин! — озвучив мои мысли, пораженно воскликнула Джу.

— Просто отлично. Гоблин. — хмуро повторил я.

— Точно, госпожа! — жизнерадостно сообщил гоблин, делая шаг вперед. — Я ваш должник, если бы не вы — эти куски гнилого мяса разорвали бы меня в клочья!

— Стой, где стоишь. — холодно предупредил я.