И это только исходя из общих сведений, которыми поделилась не слишком подкованная в этой области Джу. Она говорила обо всем этом спокойно, совершенно уверенная, что все так и должно быть, что все правильно и Совет заботится о народе Авары. В какой-то степени так оно и есть, но куда тогда годятся ее слова о том, что магам нельзя править?
Я осекся, удивившись собственным мыслям. Вот чего от себя не ожидал, так это подобного интереса к политике какого-то сказочного королевства. Какое мне дело до чертовой Авары и ее проблем? Если все пройдет хорошо — я смогу переместится в родной мир. Пусть я пока даже не знаю, что мне там делать, но…
Иногда лучше просто доверится своему чутью. Раз меня так неудержимо влечет домой, раз мне выпал шанс туда добраться — так почему бы и нет? Как много наемников на моей памяти нашли свой мир? Да никто даже и близко не подошел к цели этих самых поисков. Компании невыгодно, чтобы "блуждающие" души возвращались в родные миры — вот уже и отличный повод утереть этим сволочам нос.
А если у меня ничего не выйдет и по каким- то причинам я не смогу выполнить договор… Этот вариант развития событий я пока не обдумывал. По словам Саяра Мироходы в этом мире не работают, а значит, другого выхода кроме как остаться здесь, у меня просто нет.
Это если я смогу пережить последствия невыполнения договора, конечно.
Я мрачно осмотрелся и тяжело вздохнул. Не хотелось бы здесь оставаться. Не по душе мне этот магический мир, чувствую себя здесь не в своей тарелке. Честно говоря, впервые заметил за собой, что новый мир меня как-то напрягает. Казалось бы, уже давно привык к тому, что везде и всегда выбираюсь из любых передряг благодаря "счастливой случайности", но здесь…
Здесь все иначе — с магией я еще не сталкивался и чувствую, как уверенность в своей неуязвимости медленно испаряется. Вроде бы и свыкся с фактом ее существования, но как-то неспокойно на душе. Даже желание рваться вперед, к маячащему где-то впереди родному миру угасает с пугающей скоростью.
Отвлекаясь от своих мыслей, я сконцентрировал внимание на волшебнице. Последние несколько минут она задумчиво рассуждала о том, насколько примитивным было искусство военных магов Авары. Именно военных, а не боевых. О силе боевых магов если и говорили, то лишь почтительно и понизив голос.
Моей способности слушать "в пол уха", крепко держать поводья, одновременно осматривая окрестности на предмет засады и размышляя о свалившихся на голову проблемах, позавидовал бы сам Юлий Цезарь.
— Ага, наверно. — решил внести свою лепту в разговор я.
Девушка отвлеклась от своих рассуждений и удивленно посмотрела на меня, будто не веря, что ее кто-то слушает. Как я и думал — волшебнице достаточно, чтобы рядом кто-то был и в нужное время кивал, выражая согласие со сказанным.
— Ну, про Совет ты понял? — наконец спросила она.
Я секунду обдумывал заманчивую мысль открыть Джу глаза на аварских правителей, но потом все же решил быть более тактичным. Сам же только недавно озвучил мысль, что нам еще вместе ехать и ехать, так что лучше бы держать рот на замке. Тем более — за анализ политической системы царства из другого измерения мне никто не заплатит.
— Примерно.
— Ну и ладно. Если ещечто-то захочешь узнать — спрашивай. — предложила волшебница.
— Можешь объяснить, почему в многовидовом мире, Авара — исключительно человеческое государство. — даже и не думая упускать такую возможность, предложил я.
— Длинная история. — поморщилась Джу, но все же принялась рассказывать. — До объединения всех провинций и создания Совета на землях Авары жили и нечеловеческие народы. Гнолли, тролли, орки, сшша, гоблины… У некоторых были даже свои автономные земли. И все бы ничего, но как только в государстве началась смута, эти народы приняли не ту сторону. Их лидеры следовали своим собственным целям, пытались отделиться от царства, схватить кусок пожирнее и привносили еще больше хаоса на наши земли.
— Дай угадаю. — хмыкнул я. — А когда Совет захватил всю страну, вместе с колдунами из нее вылетели и нечеловеческие народы. Как бы за компанию.
— Сложное решение, но оно оправдало себя. — без особого энтузиазма кивнула волшебница. — Это заняло несколько лет, но в итоге обновленная Авара стала исключительно человеческим государством, закрытым для нелюдей.
— Интересно, как к этому отнеслись другие страны? Как относятся теперь?
— Конфликты были лишь с орками, сшша и гноллями — у них есть свои государства, которым не понравилось такое решение Авары. Но царство выстояло. А остальные человеческие страны… Большинству наплевать. Княжества по большей части заселены людьми, но нелюдей хватает. Несмотря на это, Авара тесно сотрудничает со многими человеческими государствами. Кроме Империи Семи — слишком уж много там гномов, цвергов, которые не особенно дружелюбно относятся к такой политике Совета и наместника. И конечно королевства Союза Слорекса и Антала, мы расторгли с ними все отношения после того, как эти сволочи променяли нас на Своды…
— А Своды, это?.. — постарался вникнуть в суть проблемы я.
А то ведь совсем ни черта не понятно — с кем дружат, а с кем враждуют…
— Каменные Своды, государство гномов.
— Понял. — мысленно сделав зарубку на память, кивнул я. — И что дальше?
— У них очень хорошие земли — королевства Антала снимают несколько урожаев в год без какой- либо магической обработки, но вот руды металлов это их больное место. Раньше почти половина королевств Союза покупала у нас железную руду и металлы — железо, олово, медь, бронзу, уже готовую сталь… — объяснила девушка. — Но год назад Своды каким- то образом добились от них подписания нового договора. И это притом, что договор с Аварой все еще действовал. Авара много потеряла из-за предательства этих пахарей. В народе были очень недовольны этим, аристократия даже предлагала пойти на Союз войной.
— Но войны не было? — хмыкнул я.
Слушать Джу — словно сводки новостей через инфосеть смотреть. Новостями я, правда, не слишком интересуюсь — если все время в разъездах (межмировых) то тебе совсем не до местных новостей. Сегодня здесь, а завтра там и не факт, что в ближайшее время снова навестишь эти миры. С другой стороны, мы посреди леса, едем, и будем ехать верхом еще очень долго. Лишний раз останавливаться не стоит, как говорил какой-то полководец — "Скорость, скорость и еще раз скорость!". Других развлечений просто нет, и не предвидится до самого ночного привала.
Так лучше уже хоть с миром познакомится — лишним не будет.
— Нет. Совет решил не раздувать из этого войну. Не то, чтобы Авара боялась Союза, просто у нас нет с ними общих границ. А остальные королевства как-то не настроены открывать проход через свои земли для всей нашей рати. — пожав плечами ответила волшебница.
— Ну, еще бы. Кому подобное нужно- то? — усмехнулся я.
Вот оно значит как. Всесильный Совет даже внешнюю торговлю ведет, так же как и государством управляет — если не с нами, значит против нас. Не мне судить, но такая политика ни к чему хорошему не приводит.
— Тут ты прав. В общем — если возникнут какие-то вопросы о ситуации в нашем мире, ты спрашивай. Саяр не так давно взялся вталдычивать мне про политическую ситуацию в мире, про Авару и наших соседей. — заверила меня девушка.
— Один вопрос есть.
— Спрашивай.
— Кем тебе приходится Саяр? — осторожно уточнил я.
— Он мой учитель. — пожала плечами девушка.
Я молча кивнул, мысленно отметив, что этого и стоило бы ожидать.
Пищи для размышлений у меня — выше крыши. Если сложить все крупицы информации, что у меня есть — выходит занимательная картина. Тут даже спрашивать не нужно, почему Совет запретил исследовать и без того неактивные Мироходы, да и неважно это, по сути. Важно другое — их все же взялись исследовать.
И тут- то все началось.
Исследовали Мироходы втихаря, с молчаливого согласия и посильной помощи кого-то из Совета. Каждый со своей целью — кто-то ради самих исследований, а другие ради плюшек. Если на территории Авары есть несколько Мироходов, то это просто Клондайк мирового масштаба и никак не меньше. Даже отбросив межмировые путешествия, переоценить ценность артефактов такой силы невозможно.
