— Понимаю, — задумчиво произнесла Анна Николаевна. — Жадный всегда беден, подлый — одинок. Чем займешься?

— Посижу в агентстве, подготовлю справку для Старцева об итогах работы и расходах.

Справка и денежные подсчеты заняли около часа времени; закончив их, сыщик собрался уходить, когда в дверь постучали.

— Войдите! — насторожился Вилкин: он никого не ждал.

В комнату вошел сухощавый, лет пятидесяти мужчина с явно военной выправкой.

— Майор милиции Стрижов из отдела по контролю за личным составом МВД Крыма, — мужчина показал удостоверение.

— Садитесь, — внимательно прочитав удостоверение, предложил Вилкин. — Вы уверены, что попали по правильному адресу? Я из органов год назад уволился.

— Я не по вашу душу, — вежливо объяснил Стрижов. — Вам известны наши функции: контролировать моральный облик сотрудников крымской милиции и предотвращать коррупцию. Нам сообщили, что участковый милиции

Иващенко берет взятки у граждан и, в частности, посредством шантажа вымогает у вас пятьсот гривен. Завтра в двенадцать часов вы эти деньги должны ему здесь передать. Правильно?

— Откуда известно? — удивился Вилкин.

— Гуляя вчера вечером в одной компании, Иващенко во хмелю много болтал, — а у нас везде уши. Руководство поручило мне поймать Иващенко «на горячем» и привлечь к ответственности.

— Как?

— Утром принесу вам пятьсот гривен с переписанными номерами, обработанные специальным порошком. Когда Иващенко отдаст документы по Сачевой в обмен на деньги, мы при выходе из агентства его задержим, обыщем в присутствии понятых, запротоколируем изъятие денег и прочие детали, — и отвезем следователю. Готовы помочь?

Вилкин задумался, принимая решение, потом согласно кивнул головой.

— Отлично! — встав, Стрижов пожал сыщику руку и вышел из комнаты.

Несколько минут Вилкин задумчиво смотрел на закрывшуюся дверь, потом хмыкнул, недоуменно протянул: «Интересная история!» и, придвинув телефонный аппарат, набрал номер Свидлова.

— Вот и хорошо: одним коррупционером меньше станет, — обрадовалась Анна Николаевна.

— Какая ты наивная! — вздохнул Вилкин. — Шумиха по поводу коррупции: дымовая завеса для разворовывания национального богатства.

— Все равно, — не успокаивалась Анна Николаевна. — Ходит, деньги требует. Теперь Иващенко надолго о взятках забудет!

— Наверняка! — согласился Вилкин.

Стрижов оказался точен: ровно в одиннадцать часов он появился в агентстве.

— Здесь пять сотенных купюр, — Стрижов передал сыщику конверт. — Отдавать деньги будете без конверта, чтобы краситель на руках Иващенко остался.

Ясно, — кивнул головой Вилкин.

— Тогда до скорого! — ободряюще улыбнулся Стрижов. — Помните: я с понятыми перехвачу Иващенко при выходе из офиса.

Оставшись один, Вилкин осторожно положил конверт в ящик стола, вытащил из — за шкафа цинковый тазик, поставил за креслом, вынул наполовину пробку из литровой бутылки с надписью «Спирт», положил рядом спичечный коробок. Подойдя к окну, отодвинул в сторону занавеску, прошелся по комнате, подмигнул портрету Аллы Пугачевой и вернулся в кресло.

Иващенко ввалился в комнату без стука; плюхнувшись на стул, протянул руку:

— Деньги принесу Давай! — Документы! — в свою очередь протянул руку Вилкин.

С неохотой вынув из сумки картонную папку, Иващенко подал ее Вилкину. Быстро просмотрев содержимое, сыщик сухо сказал:

— Это копии. Где оригиналы?

Поколебавшись, Иващенко вновь достал сумку, вытащил еще одну картонную аапку, сунул Вилкину. Открыв ее, сыщик развернул кресло, швырнул все принесенные участковым бумаги в цинковый тазик, облил спиртом и поджег.

— Ты чего?! — угрожающе приподнялся Иващенко.

— Не твое дело, — отрезал сыщик, возвращаясь с креслом на место.

Достав из ящика стола пять сотенных купюр, сыщик продемонстрировал их Иващенко, положил в конверт и, на секунду опустив конверт ниже уровня стола, бросил на стол перед участковым.

Удовлетворенно осклабившись, Иващенко достал из кармана милицейский свисток и оглушительно свистнул. Тотчас открылась дверь и вошел Стрижов с растерянно поглядывающими по сторонам мужчиной и женщиной.

— Внимание, граждане! — властно произнес Стрижов. — Сейчас мы зафиксируем факт дачи взятки частным детективом Вилкиным участковому милиции, что подпадает под состав преступления, предусмотренного статьей 369 Криминального кодекса Украины.

— Скажите, Иващенко, — обратился Стрижов к участковому.

— Вам Валерий Александрович предложил взятку?

— Да, только что, пять сотенных, вон конверт лежит, — усердно закивал головой участковый. — Хотел, чтобы я его попытку изнасилования скрыл. А я, как честный милиционер, вам сообщил.

— Вы подтверждаете факт дачи взятки? — Стрижов обернулся к сидевшему с непроницаемым лицом Вилкину.

— Как вы здесь оказались? — не обращая внимания на Стрижова, спросил Вилкин у мужчины и женщины.

— В магазинной очереди находились, когда вот этот майор показал удостоверение и попросил помочь, — растерянно ответил мужчина и посмотрел на согласно кивнувшую женщину.

— Значит, свидетели не подставные! — констатировал вслух Вилкин и, резко поднявшись, стремительно подошел к двери.

— Входите, Алексей Петрович! — пригласил Вилкин стоявшего за дверью представительного мужчину. Войдя в помещение, новоприбывший показал присутствующим удостоверение:

— Помощник прокурора Панин. Что здесь происходит?

— Документируем факт дачи взятки частным предпринимателем Вилкиным работнику милиции, — с вызовом объявил Стрижов.

— Серьезное преступление, — кивнул головой Панин. — А что с доказательствами?

— В конверте на столе — пять сотенных купюр с отпечатками пальцев Вилкина. Деньги были даны за то, чтобы участковый не возбуждал уголовное дело по попытке изнасилования, совершенной неделю назад Вилкиным.

— Убедительно, — протянул помощник прокурора. — Где материалы о попытке изнасилования?

— Копии — в сумке участкового, оригиналы, как я понимаю, у Вилкина, — охотно объяснил Стрижов, победоносно поглядывая на сыщика.

— Я копии тоже отдал, — вмешался в разговор Иващенко.

— Иначе он деньги давать не хотел.

— Значит, все документы у него, — сделал вывод Стрижов и приказал участковому: — Заберите!

Схватив картонные папки, Иващенко открыл их, недоуменно поднял брови, перевел взгляд на поверхность стола и ринулся к Вилкину. Наткнувшись на тазик, зло заорал:

— Он все сжег: и копии, и оригиналы!

— Как же ты позволил, идиот! — выругался Стрижов, потом, сдержавшись, сладко улыбнулся Панину:

— Документы потом восстановим. Главное доказательство: деньги!

— Согласен! — кивнул головой Панин. — Демонстрируйте!

Взяв конверт, Стрижов вынул пять прошлогодних лотерейных билетов.

— Там были деньги, — взвизгнул Иващенко, отступая под свирепым взглядом Стрижова. — Он конверт, наверное, подменил!

— Похоже на клоунаду! — констатировал Панин. — Причем при свидетелях.

— Ошибочка вышла, — пролепетал Стрижов, ненавидяще глядя на Вилкина, и бросил стоявшим у стены мужчине и женщине:

— Свободны! Идите в свою очередь!

— Почему же? — поднялся из — за стола Вилкин. — Нам нужны свидетели.

Подойдя к сейфу, Вилкин достал две аудио и видео кассеты, затем вынул из ящика стола полиэтиленовый пакет с конвертом внутри.

— Прошу составить акт передачи в прокуратуру доказательства преступления, совершенного Иващенко и Стрижовым, а именно: провокация взятки. На конверте из пакета: деньги, переданные мне два часа назад Стрижовым, причем на конверте должны сохраниться, кроме моих, отпечатки пальцев Стрижова. На кассетах: записи моих разговоров с Иващенко и Стрижовым, доказывающие их преступные действия. На этих листах: объяснение гражданки Сачевой, которую Иващенко угрозами принудил разыграть сцену изнасилования, а также мои объяснения по всем событиям и заявление в прокуратуру о привлечении данных лиц к ответственности.