В дверь постучали; вошел, держа в руке портфель, высокий, крепко сложенный мужнина с акульим ртом.

— Валерий Александрович?! — полувопросительно, полуутвердительно произнес высокий мужчина. — Я к вам по делу.

— Садитесь! — пригласил Вилкин, проходя к столу. Лирическая часть кончилась, начались будни.

— Соломатин Аркадий Львович, директор корпорации «Абсолют», — представился высокий мужчина. — Ситуация у нас следующая.

Соломатин сообщил, что в корпорацию еще год назад входили одиннадцать предприятий, на сегодня осталось девять. Рейдер захватил ОАО «Симтраб» и ООО «Рустам»: дерзко и неожиданно. Недвижимость ООО «Рустам» находилась в банковском залоге: этот залог тайно перекупили, недвижимость мгновенно выставили на торги, приобрели за бесценок и тут же продали по высокой цене добросовестному приобретателю. Фирма, производившая первоначальную покупку, самоликвидировалась, директор исчез.

— С ОАО «Симтраб» мы опростоволосились, — продолжал рассказывать Соломатин. — Некто Синюхин был держателем маленького пакета акций, который мы так и не удосужились выкупить. Этот пакет у него приобретают, по выдуманным основаниям подают иск в суд, арестовывают судебным решением наш пакет акций, потом в течение одного дня люди охранной фирмы «Беркут» захватывают предприятие и находящиеся там учредительные документы и печать, тут же проводится псевдособрание акционеров, меняющее состав правления и Наблюдательного совета, собственность «Симтраба» продается за гроши липовой фирме, которая ее перепродает и испаряется в воздухе.

— Выяснили, кто за этим стоит? — спросил Вилкин.

— ООО «ТрансСибирь»: захватывают территорию и наши направления деятельности.

— Понятно, — кивнул головой Вилкин. — И что они проглатывают сейчас?

— ОАО «Таврика» — фирму, с которой в 1991 году я начинал свое дело. Устав остался старый: из — за лавины дел забыли внести изменения. «Таврике» принадлежит пять гектаров земли на южном берегу Крыма, причем право собственности, как сейчас выяснилось, было оформлено с незначительными нарушениями. В результате через три дня: судебное заседание, причем дело рассматривается тем же судьей Карайкиным, что и в случае с ОАО «Симтраб».

— Ваши меры противодействия? — спросил Вилкин, стараясь припомнить нормы хозяйственного права, применимые к данной ситуации.

— Наняли юридическую фирму, которая пытается вернуть утраченную собственность и воспрепятствовать захвату «Таврики». Заплатили журналистам ряда газет, начавших пиар — кампанию против «ТрансСибири». Заключили договор с охранной фирмой «Тайфун», организовавшей круглосуточное дежурство на территории «Таврики». Устраняем погрешности в уставных и прочих документах остальных своих предприятий, — перечислил Соломатин и продолжил:

— Понимаю, что частный сыщик с рейдером не справится, поэтому цель моего визита: найти среди моих доверенных людей крысу, работающую на «ТрансСибирь».

— Откуда уверенность в наличии крысы?

— Нанял человека со стороны и провел собственное расследование: слишком удачно «ТрансСибирь» била по нашим уязвимым точкам. К тому же, как выяснилось в судебных заседаниях, «ТрансСибирь» имела копии учредительных и иных документов атакуемых предприятий. А вы знаете: подобные бумаги не для всеобщего пользования.

— Что выяснили?

— Под подозрением четыре человека: коммерческий директор Иванченко Степан Данилович, начальник юридического отдела Ванин Игорь Анатольевич, начальник службы безопасности Порошин Сергей Савельевич и мой заместитель Сорокин Виктор Аркадьевич. Они имели доступ ко всем документам и при желании могли их скопировать. В этой папке сведения о каждом из них.

Соломатин открыл портфель, вытащил оттуда пухлую картонную папку и положил на стол.

— Кто руководит «ТрансСибирью» и действиями против вас? — спросил Вилкин, отодвигая папку на край стола.

— Степанов Илья Семенович: генеральный директор со всеми вытекающими полномочиями. Женат, двое детей, живет в доме на улице Павленко.

— Это реальное лицо, обладающее властными полномочиями, или за ним кто — то стоит? — уточнил Вилкин.

— Более чем реальное. Все решения принимает самостоятельно. Умен, энергичен, жесток. Но вам он не нужен: займитесь этими четырьмя.

— К сожалению, придется заниматься не только подозреваемыми, но и Степановым, — задумчиво проговорил Вилкин. — У вас досье на него есть?

— Конечно, — пожал плечами Соломатин. — Я взял копию: на всякий случай.

Вынув из портфеля еще одну папку, Соломатин передал ее Вилкину.

— Кто знает, что вы обратились ко мне? — положив папки в ящик стола, спросил сыщик.

— Никто.

— Очень хорошо: пусть так и останется! Ваши телефоны сейчас запишу. Запомните: многое из того, что предложу сделать, покажется странным, но исполнять нужно неукоснительно, — это обязательное условие.

Вынув из ящика стола проект договора, Вилкин заполнил пустые графы и передал договор Соломатину. Внимательно прочитав текст, Соломатин согласно кивнул головой и расписался. Встав, передал сыщику пачку денег в качестве аванса, взял портфель в руки и, еще раз кивнув головой, вышел из комнаты.

Открыв папку с делами сотрудников корпорации «Абсолют», Вилкин тщательно их изучил, обращая особое внимание на биографии и увлечения, потом взял в руки досье на Степанова и, увидев фотографию директора «ТрансСибири», остолбенел: на него смотрели злые, с прищуром, глаза блондина, составлявшего вчера компанию Инессе. Вилкин быстро перелистал досье: да, вот данные о любовнице директора «ТрансСибири»: Караманова Инесса Алексеевна, работает консультантом Степанова по организационным вопросам, проживает в снятой для нее любовником квартире на улице Козлова.

Отодвинув досье в сторону, Вилкин встал, прошелся по комнате. «Отказаться от дела? — мелькнула мысль. — Но это удар по репутации, да и не могу я всю жизнь бегать от Инессы… Оставить ей город и уехать в другой? А мама? И потом: это мой город».

Вернувшись к столу, Вилкин погрузился в мрачное молчание; хмуро улыбнулся и пожал плечами:

— Все, что могу.

Приехав домой на обед — не на «Москвиче», а на «Фольксвагене», купленном на заработанные деньги, — Вилкин поделился с Анной Николаевной новостями. Анна Николаевна погрустнела: ей нравилась бывшая невестка и. она считала уход Инессы от Валерия трагическим недоразумением:

— Тебе будет нелегко в этом деле.

И, переводя разговор на другую тему, спросила:

— Кто такие «рейдеры»?

— Так в колониальной Британии назывались военные корабли, уничтожавшие транспортные и торговые суда противника. Сейчас рейдерами называются юридические лица, чья деятельность направлена на захват — путем различных махинаций — других предприятий. Это волки, загрызающие слабых и неумелых.

— Валера, но «ТрансСибирь», как я понимаю, могущественная организация. Как сможет противостоять ей частный сыщик?

— Ты, мама, впадаешь во всеобщее заблуждение, — улыбнулся Вилкин. — «ТрансСибирь» состоит из двух частей. Первая — обычное предприятие, занимающееся хозяйственной деятельностью. Вторая часть — это и есть собственно рейдер: ориентированное на грабеж бандитское формирование во главе с вожаком. А способы борьбы с бандами изложены во всех учебниках по криминалистике.

— И все равно вестерн: шериф против толпы злодеев, — не успокаивалась встревоженная Анна Николаевна. — В кино шериф побеждает, в реальности сила ломит солому.

— Сила может промахнуться, а солома оказаться стальной, улыбнулся Вилкин. — Скажи: когда армия уходит завоевывать чужую страну, что остается у нее за спиной?

— Семьи солдат, база, источники снабжения, — начала перечислять Анна Николаевна.

— Беззащитная страна. Я уже говорил, что атака рейдера проходит по принципам действия уличного грабителя: внезапность, использование силы и оружия, исчезновение с похищенным. Совершая нападение, грабитель боится: сопротивления жертвы, постороннего вмешательства, потери награбленного, — поэтому эти этапы отрабатываются и контролируются. Но одна ситуация во внимание не принимается: превращение грабителя в объект ограбления.