Когда Босолей познакомился с Мэнсоном, он, как и мэнсонитка Мэри Брунер, проживал с музыкантом Гари Хинменом; как сообщается, в подвале дома Хинмена в Топанга каньоне располагалась нарколаборатория. К 1968 году у Бобби было своё собственное жильё в Топанга каньоне, по адресу Хорсшу-лейн 19844. К началу 1969 он жил в квартире в Лорел каньоне. В июле того же года Бобби, Брунер и Сьюзан Аткинс убили Хинмена в его доме, якобы по приказу Мэнсона. 6 августа Бобби был арестован, всего за два дня до резни на Сиело драйв. Но думаю, здесь я слегка отвлёкся.
Первоначальный состав Love с вокалистом Артуром Ли, Джонни Эколзом на соло-гитаре, вокалистом и ритм-гитаристом Брайаном МакЛином, Джоном Флекенштайном на басу и Доном Конка на барабанах долго не просуществует. Фактически, как это было и со Steppenwolf, ни одна из конфигураций группы Артура долго не проживёт. В те первые дни Ли и Эколз всё ещё жили дома со своими родителями. Брайан переехал на верхний этаж мастерской-студии керамики Вито; на нижнем уровне было место для репетиций Byrds. К концу лета 1965 года Артур и Джонни тоже переехали туда.
Как вспоминал Джон Флекенштайн: "Вито и эти ребята были типа как наши групи. Они повсюду следовали за нами, где бы мы ни играли, и с ними начинались их выступления". Но в отличие от другой группы, с которой группа Артура делила групи и репетиционную площадку, Grass Roots считались сильной концертной группой, возможно, лучшей, что мог предложить Лорел каньон. Однако у коллектива была небольшая проблемка — название Grass Roots уже было занято другой группой. И поэтому осенью 1965 года группа Артура стала Love, как утверждают некоторые, это была дань уважения ушедшему гитаристу Бобби Босолею, чья кличка была "Купидон".
С переименованием пришла и новая площадка для выступлений Bido Lito’s — ещё один из небольших клубов, гнездившихся на Сансет Стрип в дни его славы. Вито и компания, конечно, упали им на хвост. Кенни Форсси, прибывший в Лос-Анджелес в 1964 году, был рекрутирован в качестве нового басиста группы, заменив Флекенштайна. Товарищ Форсси по комнате, рождённый в Швейцарии Олбан "Снупи" Пфистерер, был впоследствии нанят для подмены на барабанах часто отсутствовавшего Конка. Судя по всему, Дон был гораздо более опытным барабанщиком, чем Снупи, но чрезмерное потребление наркотиков сделало его чрезвычайно ненадежным.
В январе 1966 года группа подписала контракт с Жаком Хольцманом и его лейблом "Электра рекордз". Хольцман был, мягко говоря, наименее вероятным кандидатом на историю успеха. По сообщениям, в период с 1950 по 1955 в США стартовало более 1000 звукозаписывающих лейблов. Только два выжили, одним из которых был "Атлантик рекордз". Другим был "Электра рекордз" Жака Хольцмана, основанный, как гласит легенда музыкальной индустрии, в то время как Хольцман, будучи сыном доктора с Гарвардским образованием, был девятнадцатилетним студентом, жившим в общежитии колледжа Святого Иоанна в Аннаполисе, штат Мэриленд. Как говорят, предприятие было профинансировано всего лишь $600, половина из которых была взята из Хольцмановского бара-мицвы, а другая половина из ветеранского бонуса его одноклассника.
В рамках сделки с Хольцманом Артур получил своё собственное издательство Grass Roots Records. Авторские отчисления производились через компанию "Third Story Music", контролируемую сомнительной персоной Хербом Коэном и его братом. У Артура также был подписан персональный управленческий контракт с Коэном.
После подписания контракта группа быстро приступила к записи дебютного селф-тайтл альбома. Снупи записал все барабанные партии вместо постоянно находящегося в самоволке Конки. И, как ни странно, Эколз, Форсси и МакЛин сами играли на своих инструментах в студии, хотя Ли иногда и подменял их. Говорят, что Ли мог играть на инструменте любого члена группы лучше, чем они сами, за явным исключением виртуоза-гитариста Джонни Эколза. И не стоит даже упоминать, что все эти музыканты играли лучше, чем ребята из группы, с которыми они делили репетиционное помещение.
Продюсер "Электра" Пол Ротшильд, который будет играть ключевую роль в формировании звука второй рок-группы, с которой "Электра" подпишет контракт — Дорз, отбывал небольшой тюремный срок за наркотики, так что Хольцман и другие сотрудники стали продюсерам диска. Альбом был выпущен всего через несколько месяцев после подписания контракта, а на обложке у него был фотоколлаж, снятый — где же ещё? — на руинах пожарища в Лорел каньоне.
18 июня 1966 года группа впервые появилась на телевидении в шоу Дика Кларка "American Bandstand". Также выступала "Четвёрка Бобби Фуллера", исполняя их хит "Я воевал с законом". Ровно через месяц, 18 июля 1966 года восходящая звезда Бобби Фуллер будет найден мёртвым в своём автомобиле, став жертвой совершенно очевидного убийства, которое полиция Лос-Анджелеса спишет на самоубийство. Примерно в то же время Артур переехал в, так называемый, Замок — огромную усадьбу, занимавшую целый городской квартал, и одно время это был, по некоторым данным, бывший дом Бела Лугоши. Ли ранее жил на одном этаже большого дома, принадлежавшего Элмеру Валентину.
Джим Моррисон и Памела Курсон
Говорили, что члены группы Дорз и сам Джим Моррисон, в частности, боготворили Love и их лидера Артура Ли. Как публично признался Рэй Манзарек, песни "Конец" (The End) и "Когда закончится музыка" (When the Music’s Over) были непосредственно вдохновлены длинными, импровизационными джем-сессиями Love. И Артур часто утверждал, что Моррисон будет устраиваться перед домом Ли в Лорел каньоне и ждать шанса поотвисать с коллегой по лейблу. В течение некоторого времени в середине 1960-х Ли встречался с Памелой Курсон, которая после этого станет частой спутницей Моррисона и после его смерти единственным наследником его значительного состояния. Курсон была с Моррисоном, когда тот умер при, остающихся и по сей день таковыми, загадочных обстоятельствах. Она и сама умрёт менее чем через три года 25 апреля 1974 года, якобы из-за передозировки ею героина.
Перед началом звукозаписывающих сессий для второго альбома к группе присоединился Майкл Стюарт в качестве нового барабанщика, а Снупи переместился за клавишные. На саксофон и флейту Артур ввёл Джона Барбьери, также известного как Чэй Кантрелли. Мало что известно о таинственном Кантрелли, кроме того, что он, видимо, был родом из Комптона в Калифорнии. Новые добавления на короткое время превратили Love в группу семерых, что, как чувствовал Артур, было необходимо для сложных аранжировок, которые должны были появиться в альбоме.
Отец Стюарта работал в аэрокосмической промышленности, сначала в Техасе, а затем в военном городке Сан-Диего, где проживали и многие другие знаменитости Лорел каньона во время формирования их личностей. Стюарт получил стипендию в университете Пеппердин, после чего учился в университете Калифорнии в Лос-Анджелесе. До прихода в Love он играл с "Сыновьями Адама" (Sons of Adam) — ещё одной группой, у которой был общий дом в любимом всеми каньоне. "Сыновья" начинали в Балтиморе, недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, где они были известны как "Fender IV". Новое имя было даровано им партнёром Кима Фоули Вито.
Второй альбом Love "Da Capo" был спродюсирован Полом Ротшильдом, который, как отмечалось ранее, постоянно бывал в "Клубе 47" в Кембридже во времена "Бостонского душителя". Неизменно любезный инспектор УДО разрешил Ротшильду уехать в Калифорнию. Для обложки нового диска снова был сфотографирован пострадавший от пожара дом в Лорел каньоне, хотя звучание этого альбома сильно отличалось от первого, соединяя джаз с психоделическим роком.
