Амазонка была мутно-зеленой. «Совсем по Киплингу», - заметил Костя. Валечка боязливо спросила: «А анаконды умеют плавать?» - «Конечно, - отвечал Лев. Обыкновенные наши гадюки и то прекрасно плавают». В эту минуту на поверхности воды мелькнуло толщенное змеиное туловище, и высунулась страшнющая голова. «Ну, довольно, - сказал Иван Васильич. Хорошенького понемножку. Повидали анаконду, и будет. Еще не хватало, чтоб она обвилась вокруг кого из наших. Тогда мне пришлось бы переносить вас отсюда вместе с анакондой. А дальше что бы мы делали?». И мгновенно переместил своих поближе к людям.
Люди в данном случае были латиноамериканские индейцы, потомки майя и ацтеков. Они жили довольно оседло на краю джунглей. Дома их надежно закрывались от многочисленных змей и всяких там ягуаров. Увидавши белых, сошедших, как им показалось, с неба, приняли их за богов, появления коих давно ожидали. Иван Васильич заговорил с ними милостиво на их языке, «Я же говорила, он знает все языки», - ликовала Сонечка. Индейцы с поклоном повели богов в дом вождя. Убранство дома поразило моих героев. На постелях шерстяные покрывала, расцвеченные яркими многокрасочными узорами. На полу такие же ковры. Богатые пончо на людях. «Из чего они всё это делают?» - не унималась Сонечка. «Из шерсти ламы, - отвечал Иван Васильич. – Мы в верховьях Амазонки, Анды уже близко. А краски натуральные, соки растений». Желанных богов посадили за стол, на нем появились различные экзотические яства и напитки. Напитки Иван Васильич сначала пробовал сам. Некоторые отвергал, иные предлагал своим спутникам. Но мясо змеи ели все. Оно оказалось довольно вкусным.
После трапезы вождь обратился к Иван Васильичу – старшему богу – с нижайшей просьбой. Пусть всемогущий бог подарит жителям деревни источник огненной воды, какую пьют белые люди. Понимай – виски. Но тут Иван Васильич показал себя божеством непреклонным. Он строго сказал, что индейцам пить огненную воду нельзя. Боги запрещают и наказывают тех, кто ослушается. Вождь очень смутился и никаких просьб больше не выдвигал. А Иван Васильич, не будучи уверен, что настроение вождя не переменится, переместил своих подопечных прямехонько в Рио де Жанейро.
Карнавал не карнавал, но какое-то праздничное шествие им удалось увидеть. Бразильцы это любят. На помостах тащили размалеванные статуи святых и танцевали, танцевали впереди помоста и за ним. Энергичные движенья сопровождались столь же зажигательной музыкой и громом литавр. Трое наших ребятишек пустились в пляс, и Валечка чуть было их не потеряла. Но Иван Васильич выловил ребят из толпы и повел всех смотреть город. Город оказался довольно занятным. И опять они услыхали на улице русскую речь. Разбрелись наши люди по свету, чуть только открыли границы. И что им не сидится на родине. Шустрый Костя заговорил с русскими. Домой моих героев русские бразильцы не пригласили, но посидели с ними в уличном кафе и угостили местными сладостями. Спрашивали, как они сюда попали. Иван Васильич сочинил какую-то правдоподобную историю. Когда слушатели стали выяснять подробности, Иван Васильич просто исчез вместе со всеми спутниками. Их стулья за столиком опустели, а недавние собеседники сидели с разинутыми ртами, не зная что подумать. Решили: им повстречался ловкий иллюзионист.
«Ну, куда теперь?» - спросил Иван Васильич, сидя на широком пляже Капакабана и загребая песок обеими руками. «На Мадагаскар», - как всегда выпалила за всех Сонечка. Через минуту они там и очутились. Шли под пальмами, и Костя, неся клетку с попугаем на вытянутой руке, пел во всё горло:
Осторожно, друг, ведь никто из нас здесь не был,
В таинственной стране Мадагаскар.
«Не особо осторожно ты распеваешь. Рано пташечка запела, как бы кошечка не съела», - сердился Лев. «Хочу видеть крокодила», - гнула свое Сонечка. «Крокодила мы спокойно могли разглядывать на Миссисипи. Там специальные крокодильи фермы», - ворчал Лев. «Да? и зачем же их разводят? - удивилась Валечка. – На кожу для сумочек?» - «Нет, на мясо», - отрезал Лев. Иван Васильич поставил точку в споре: «Конечно, крокодила интересней наблюдать на воле. Главное не лезть ему в пасть. Он может выползти из воды и отлично бегать на своих коротких ногах». – «Мерзкое существо», - плевался Лев.
Заболоченная речка скоро встретилась на их пути. «Тут ему самое место», - определил Иван Васильич. Встали подальше, пристально глядя в воду. «Пожалуйста, вот и он. Крокодил собственной персоной», - сказал Костя. Из тины показалась длинноносая голова, вся в шишках. Блеснули маленькие злые глазки. Открылась зубастая пасть. Крокодил плеснул хвостом и выбросился на берег. Иван Васильич едва успел поднять свою компанию на пальму. «Ну что, подождем, пока он успокоится? - спросил Иван Васильич любопытную Сонечку. Древняя рептилия. Стоит поглядеть». «Нет, уж очень он гадкий», - отказалась Сонечка. Все вздохнули с облегчением. «Теперь хочу на Таити», - безо всякой логики объявила Соня. «Ну ладно, благо перемещаться нам не составляет труда», - сразу согласился Иван Васильич. Только Лев остался недоволен: «Что ж мы, тащились на Мадагаскар только ради этого чудовища?» - «Лев, Лев, не сочиняй. Мы не тащились. Мы попали сюда за считанные секунды и немножко прогулялись под пальмами. Ну, держите покрепче клетку с Робином». – «Покрррепче, покрррепче», - просил Рабин.
Они на Таити. Кругом столько попугаев, что у Робина пошла кругом голова. Он кричал: «Здрррастьте, здрррастьте!» - но его не понимали. Наконец замолк. Они пришли в таитянское поселенье. Сравнительно цивилизованное, надо сказать. Люди, темно-желтые, с прямыми черными волосами, были почти одеты. Женщины предпочитали яркие ткани. Пожалуй, приветливыми таитян нельзя было назвать. Приход белых людей их не удивил и не обрадовал. «Нет открытой враждебности, и то хорошо», - заметил Иван Васильич. Он попробовал поговорить с туземцами. Французский они явно поняли, но отвечать не пожелали. «Ну что ж. поговорим на их языке», - не сдавался Иван Васильич. Разговор всё равно не получился. Состав гостей был им неинтересен. Робин повторил пару местных слов за хозяином. Не произвел никакого впечатленья. «Пойдем купаться, - предложил Костя.- Надеюсь, здесь нет акул». «Так близко к селенью они вряд ли подплывут, - решил Иван Васильич. Пошли».
После купанья всем стало веселей. Нашли несколько расколотых кокосов, напились кокосового молока. Робину наловили жуков. «В конце концов, на Таити не так уж плохо, - смилостивился Лев. – Поживем рядом с неприветливыми таитянами. Они свое, а мы свое». Все согласились. С ночлегом проблем не было. Подстелили пальмовые листья, ими же и накрылись. Этого добра здесь было сколько угодно. Но всё же соседство недобрых таитян угнетало. Решили отсюда сматываться. Только куда? Выступил Костя: «Хочу почувствовать себя в открытом океане. На океанском лайнере. Чтоб волны выше бортов, и во-от такие альбатросы». Он расставил руки во всю ширину. А руки у Кости были длинные. Иван Васильичу мысль понравилась. «Только как мы объясним команде свое присутствие? или спрятаться в спасательную шлюпку?» Валечка план одобрила. Об остальных и говорить нечего.
«В каком мы океане?» - спросила Сонечка, высунув голову из спасательной шлюпки. «В Индийском, - ответствовал Иван Васильич. – Вот они и волны выше бортов. Не страшно?» - «Ни капельки», - приврала Сонечка. И как по Костиному заказу на корму спасательной шлюпки сел огромный альбатрос. «Они так далеко залетают», - прошептал восхищенный Костя. Лев вертелся и всё следил, как бы их не захлестнуло. Попугая накрыли брезентом, чтоб помалкивал. «Долго тут не продержаться, - предупредил Иван Васильич. – Даже если альбатрос станет носить нам в клюве сырую рыбу, мы ее есть всё равно не сможем». «Ну еще немножко, еще немножко», - просила Сонечка. «Хватит, - строго сказал Иван Васильич. – Пора и честь знать. Возвращаемся домой».
Домой – это для Иван Васильича означало в Россию. И замелькали перед его изумленными спутниками места неописуемой красоты. Байкал, глубокий и прозрачный, словно огромная чаша с живой водой. Выветрившиеся красноярские скалы. Дальневосточный берег с уютными бухтами. Сахалин, вытянувшийся, будто большая рыба. Южный Урал, поросший липою. Цветущие луга горного Алтая. Снежные вершины северного Кавказа. Таинственные ущелья в предгорьях. И реки, бесчисленные реки. Одни спокойно текли по равнине, другие низвергались с плоскогорья. А леса, леса! казалось, им нет конца-края. Песенная степь, ушедшая далеко-далеко за Волгу. «Неужели это всё наше?» - спрашивали восхищенные ребята. «А вы говорите – космос, - засмеялся Иван Васильич. – Вы не только земли еще не знаете, вы не знаете своей собственной страны». «Да я всю жизнь в поликлинике»,- оправдывалась Валечка. «Где бы лично вы хотели сейчас побывать, несравненная госпожа моя Валентина?» - спросил Иван Васильич, целуя Валечкину руку. «Да я … да я… - замялась Валечка, - я бы посидела над речкой Сухой Орлицей, на орловщине, откуда родом моя семья. На склоне холма, и чтоб за спиной березовая роща». – «Всё исполню», - поклонился Иван Васильич. Через минуту Валечка со своими любимыми сидела среди ромашек, смотрела с горки вниз на извилину реки и смеялась, смеялась. А Сонечка плела ей венок и примеряла на небольшую Валечкину головку.
