В отличие от меня, продолжившего прерванные сновидения, Реджи не оставлял надежды на удачный исход дня.

— Я сейчас вздремну, а ты не вздумай больше будить меня воплями, — на всякий случай предупредил я хомяка. Ну если конечно не хочешь стать водоплавающим грызуном.

— В этом убогом мирке, и шагу ступить нельзя, чтобы тебе кто-нибудь не попытался бросить угрозу, — сделал вид обиженного хомяка Реджи.

— Веди себя прилично и я ограничусь бросанием угроз, а не хомяков в бочки.

— Ладно, я понял, мы просто еще не притерлись. Слишком мало времени прошло, ты привык работать один и все такое. Но глубоко в душе ты мечтаешь о друге, которому можно открыться, излечить так сказать израненную душу…

— Заткнись Реджи я пытаюсь поспать.

— Я понял, но если тебе захочется с кем-то…

— Если мне захочется с кем-то, то это будет не хомяк, — прервал я его возобновившиеся было излияния.

— Да я не в этом смысле…

— А мне без разницы, не заткнешься, полетишь в бочку.

Мозг получив команду к отдыху стал плавно погружать меня в марево сновидений. Тело расслабилось, и я уже собрался закрыть дверь реальности, как с другой стороны за ручку схватилась мохнатая лапка и принялась изо всех сил дергать ее на себя. В этот момент все то человеческое, что еще осталось во мне с воплем ужаса забилось куда подальше. А на первый план вышел папа. Темный эльф во всей своей красе.

Топить хомяка в бочке… не для него, это удел убогих людишек. Темный поймав грызуна…

Как оказалось человеческого во мне не так и мало. Пелена спала с глаз и я увидел до смерти перепуганного Реджи.

— Ты эта, бросай меня так пугать, — тяжело дыша и держась за сердце, произнес он. У тебя был такой взгляд, словно ты собирался меня выпотрошить. Я чуть шерсть под хвостом не испачкал. Теперь точно буду плохо спать.

— Извини Реджи, но ты случайно разбудил моего папу. В следующий раз, когда я буду ложиться спать, меня не трогай.

— Я и не собирался, но появилась она, — Реджи ткнул пальцев в сторону ворот.

Возле них стояла эльфийка. Интересно что она-то здесь забыла. Светлые в подобных заведениях редкие гости, если только это…

— Черт, — выругался я. Кажется это действительно она.

— Ты с ней знаком?

— С ней Реджи, заочно знаком каждый защитник. А кому не повезло и он познакомился лично… по земле уже не ходит.

— А ты не ошибся?

— Это вряд ли. Светлые, никогда не срезают себе волосы, а у нее всегда короткая стрижка. Она не использует лук, хотя как и любой эльф владеет им великолепно. Предпочитая парные ножи, она и этим выделяется среди соплеменников. Но самая главная, ее отличительная черта заключается в удаче. Она самый богатый охотник за магическими артефактами.

— Ты еще кое-что забыл упомянуть, — добавил Реджи. Судя по тому как на нее смотрят люди, она очень красива.

— Реджи, запомни, большинство красивых вещей в этом мире смертельно опасны. И она яркий тому пример. Ни один защитник, кого она нанимала, не вернулся в круг найма.

— Но платит-то она хоть прилично?

— С этим как раз все в порядке, только у меня большие сомнения насчет того, что мертвому хомяку понадобятся деньги.

— Давай оставим обсуждение моей безвременной кончины и поговорим как нам заполучить богатенькую эльфийку в наниматели.

— Да никак, светлая с темным никогда работать не будет.

— Ну вообще-то ты не совсем темный, ты полукровка, — заметил Реджи.

— Сомневаюсь, что для нее это имеет значение.

— Ладно, если не она то кто? — уперев лапки в бока уставился на меня Реджи. Что-то я не заметил очереди из желающих отдать нам презренный металл. Посмотри, даже этих уродливых обезьян орков половину наняли.

Крыть мне было нечем, по сравнению с орками мы действительно два писанных красавца, которые никому не нужны.

— Послушай Реджи, всегда кто-нибудь найдется. Не сегодня, так завтра нас обязательно наймут. А пока присаживайся рядом и трамбуй лохматым задом грунт. Заодно и на Ноэль полюбуемся, что ни говори, а она красавица.

— Ноэль, красивое имя, — вздохнул хомяк.

— Красивое, но с Реджинальдом оно не сравнится, — в шутку заметил я.

— Что верно то верно, — согласился Реджи, как мне показалось на полном серьезе.

Эльфийка не спеша обходила круг, подходя то к одной группе защитников то к другой. И везде на ее предложение следовало одно и тоже движение головой, означающий отказ. Даже орки, никогда не отличавшиеся интеллектом, и те отказались. Хотя они и считались тупым нагромождением мускул, зато инстинкт самосохранения у них работал на ура. Думаю благодаря ему они еще живы как вид.

Ноэль двигалась подобно хищной кошке. Одновременно, и расслабленной, и готовой в любую секунду атаковать. Пообщавшись с последней группой орков, она направилась к выходу. Предположив что больше ничего интересного не произойдет я растянулся на земле и закрыл глаза. Реджи поступил так же, пристроившись у меня под боком.

Забыться сном мне очередной раз не посчастливилось. Чуткий слух тонко намекнул что кто-то приближается. Пришлось временно отложить отдых и приоткрыть глаза. То что я увидел меня приятно удивило.

Эльфийка со всех сторон смотрелась отлично, но снизу особенно хорошо. Отличной выделки сапоги плотно облегали ее ножки до колен. Сшитые из крепкой эльфийской ткани штаны великолепно сидели, подчеркивая все достоинства тренированных ног. Но стоило поднять взор и встретится с ее надменным взглядом и сразу становится понятно, что она профессионал высшей категории. Эмоции не по ее части, думаю когда она всаживает нож в очередное сердце на ее прекрасном лице ни один мускул не дергается. С ней я бы поработал — промелькнула в голове шальная мысль. С профессионалами всегда приятно работать.

Образ дополняли пара ножей закрепленные на бедрах с прекрасно выполненными рукоятями, как в прочем и все что касается эльфов. Они не любят вычурности. Одежда должна сидеть как влитая, но при этом не выглядеть дешево. К оружию относятся не менее критично. Оно должно быть, удобным, легким, и что не менее важно — красивым. Прежде всего эльф смотрит на мир через призму этих трех составляющих. Эльфийки не знают, что такое жировые отложения. У них от природы почти идеальные тела, а ежедневные физические нагрузки доводят их до совершенства. При такой же силе мышц что и у человека они не обладают такими объемами. А что касается ловкости, то с ними могут поспорить только темные эльфы. И мне в этом смысле повезло, я слегка уступаю в ловкости и тем и другим, зато превосхожу их в силе.

— Странно видеть темного в круге найма, — произнесла обладательница короткой стрижки.

— Не менее странно чем светлую, — парировал я.

— В отличие от тебя, я не продаюсь, я покупаю.

— Смотрю сегодня у тебя не очень получается, — съязвил я.

Брошенная фраза ее задела. И хотя она старалась не показывать чувств, я все же заметил слегка сузившиеся глаза. Значит эмоции у нее все-таки есть. Хорошо это или плохо я пока не знаю.

— Не думала что темный может пасть так низко, и стать защитником, — ответила она любезностью на любезность.

— Меня оправдывает то что я полукровка, а для нас это не падение.

— Твои уродливо раздутые мышцы об этом просто кричат.

— А мне казалось я симпатяга и нравлюсь женщинам.

— Женщинам? — произнесла она скривив губы в ухмылке. — Наверное ты перепил и заночевал в стане орков,

— Вот и поболтали. Но ведь ты подошла не за тем, чтобы узнать о моей развеселой жизни. Тебе нужен защитник, а мне нужен тот кого я могу защищать, не бесплатно разумеется.

— С чего ты взял что я нуждаюсь в твоих услугах? Скорее твой хомяк заговорит чем я найму темного.

— Ион, кажется мы нашли нанимателя, — бросил Реджи, забираясь ко мне на плечо.

Эльфийка удивленно переводила взгляд то на меня то на Реджи. Она явно не знала что и сказать. С одной стороны, она обладает чутким слухом, и не услышать Реджи точно не могла. С другой стороны, ей могло и послышатся. А признав, что хомяк умеет разговаривать можно выставить себя полной дурой. Ее чувства мне были близки, я сам находился в подобном положении каких-то пару часов назад. Но мне было легче, я был один.