— Идите за мной и не отставайте. — Надеюсь за то время, что я был под замком улицы не сильно перестроили.

Мы вообще-то тоже на это надеялись. Не хочется после такого побоища глупо зайти в тупик, где нас и прикончат.

Охотник нас провел по неблагополучным улицам, и мы покинули город через запасные ворота. Примерно через пару часов он привел нас в небольшое поселение. Там жил его старый знакомый и он был ему чем-то обязан. Охотник отвел его в сторону и они довольно продолжительное время о чем-то беседовали. Наконец они договорились и его знакомый вышел на улицу, а охотник вернулся к нам.

— Мой друг контрабандист и он доставит вас к барьеру, в одно из мест где носферату не так хорошо охраняют.

— Можно вопрос? — поинтересовался Реджи.

— Валяй, если смогу, отвечу.

— Когда мы сюда попали, то на нас напала какая-то живность, в образе кротов лосей и волков. — Я грешным делом подумал, что у вас тут все звери такие. И честно говоря готовился к худшему, но побродив здесь понял, что у вас не так все плохо. Может в начале мы попали в какую-то особо зараженную зону, или типа того.

— Такими извращениями в основном занимаются пограничные отряды, — сообщил охотник. — Подчинив себе зверей им легче выслеживать нарушителей. Но этот процесс весьма длинный и не всегда приносит положительный результат. Девять из десяти животных став вампирами бросаются на своих хозяев. И если носферату не очень опытен в этом деле он может погибнуть. Как в прочем часто и происходит. Теперь мы с вами вроде как в расчете и мне пора идти.

— Спасибо за помощь, — поблагодарила Ноэль.

— Я не кому не помогаю, а это была лишь взаимовыгодная сделка. — Вы выполнили свою часть, теперь я выполнил свою, и больше нас ничего не связывает.

Охотник встал из-за стола и вышел оставив нас одних. Сразу после его ухода появился контрабандист, сообщив нам, что уже все готово и можно выезжать.

— Ну наконец мы покинем эту кровососущую братию и вернемся в цивилизацию.

— Я бы не был так уверен, по крайней мере до тех пор, пока мы не окажемся возле барьера.

На улице нас поджидал передвижной пункт сбора крови.

— Поверьте это самый безопасный способ передвижения, — заявил контрабандист, заметив наши удивленные взгляды. — Мало кому в голову придет обыскивать сборщика крови.

— А почему бы и нет, — пожал я плечами и забрался внутрь.

Внутри повозки сборщика крови находился стул на котором и проходило изъятие лишней жидкости у населения. С права и слева были стеллажи, заполненные пустыми склянками.

— Не знаю как вам, а мне подобная обстановка способствует образованию жидкого стула, — обрадовал нас Реджи. — Особенно вон те темные пятна на стуле и вокруг него. Поднимите руки кто считает это пролитым вином, я так и думал, никто. На всякий случай предупреждаю, не вздумайте ночью делать резких движений. В противном случае я за свой желудок не отвечаю.

Когда мы расселись носферату запер за нами дверь. Несмотря на привлекательность стула им никто не воспользовался, предпочитая сесть на полу. На улице стояла глубокая ночь и монотонность покачивания телеги нас усыпила. Где-то под утро я почувствовал как повозка остановилась. Послышался звук отпираемого засова, и в распахнувшейся двери показалось лицо сборщика крови.

— Все, выходите, дальше вам придется идти одним, — сообщил он нам радостную весть. — Идите все время на север, метров через двести увидите барьер. Желаю вам удачи.

После того как мы покинули повозку, он развернул телегу и отправился обратно.

— Двести метров, это ведь сущие пустяки по сравнению с тем, что нам пришлось преодолеть, — сказал хомяк позевывая.

— Конечно ты прав, вот только осталось их пройти, — заметила Ноэль.

— Ага и не вляпаться в какое-нибудь гуано, — согласился я.

— Что касается этого аспекта нашего путешествия, то могу со всей ответственностью заявить — мы профи.

— А может маленькое надоедливое существо заткнется наконец, — не выдержала Ноэль. — Сейчас нам бы не помешало немного оптимизма, а не твоего говеного реализма.

— Спасибо что напомнила про мою вторую натуру, заядлого оптимиста, — обрадовался хомяк.

— Твою вторую натуру я уже видела, она весьма отвратительна и к тому же дурно пахнет.

— Позволю с тобой не согласиться, я очень даже привлекательный. — А чудесный аромат в котором ты ничего не смыслишь отлично привлекает самок. Ну, ты понимаешь, в сексуальном плане.

— Откуда мне понимать, я же не хомячок какой-нибудь.

— Весьма печальный факт твоей биографии, но могу тебя успокоить. — Я всегда открыт для новых ощущений, ну ты понимаешь о чем я.

— Ион, напомни мне пожалуйста, почему я его еще не убила?

— Кто бы мне это напомнил, хотя ход твоих мыслей мне нравится.

— А вот мне ход ваших мыслей совершенно не нравится, — забеспокоился хомяк.

Пока мы шли Реджи и Ноэль продолжали перебрасываться колкостями в адрес друг друга. А я наблюдал за лесом, который начинал понемногу просыпаться. Близился рассвет и он уже был не за горами, и не только он. Характерный звук барьера говорил, что мы на правильном пути, и вскоре он предстанет перед нами.

— Когда доберемся до дома я неделю не буду выбираться на улицу, — пообещал Реджи.

— Не ты один, — согласился я.

Мечтая о том как мы здорово отдохнем дома, мы незаметно подошли к барьеру. Присутствие барьера можно было определить не только по характерному гулу, но и по периодически появляющемуся голубоватому свечению. Преодолеть барьер, не является такой уж сложной задачей. Но только в том случае ели у тебя имеется ключ к определенному сектору. А вот если у тебя его нет, то преодолеть барьер можно только в образе хорошо прожаренного цыпленка. У нас имелся ключ, но там где мы могли использовать наверное собрались все охотники страны носферату. Но в любой защите какой бы она не казалась совершенной, обязательно найдется прореха. А профессиональными искателями слабых мест, являлись контрабандисты.

В том месте где мы стояли, каждые десять минут появлялся разрыв в барьере. Он был не длинный, всего секунд десять-пятнадцать. Но этого вполне должно было хватить, для прохода и заодно что-нибудь прихватить с собой. Мы уже было собрались покинуть гостеприимную страну, как к нам присоединились еще семнадцать желающих.

Открывшийся проход перекрыли три охотника, остальные взяли нас в кольцо. Я знаю что стал счастливым обладателем той же скорости что и они, но с семнадцатью охотниками мне не справится. Вот в такие моменты, реализм показывает свое безобразное лицо. При всем их желании, Ноэль и Реджи вряд ли смогут мне чем-то помочь. Все будет кончено еще до того, как Ноэль вынет ножи.

— С такими потрясениями не удивительно получить нервный срыв, — выдал Реджи очередной набор непонятных слов.

— Так-так, какая неожиданная встреча, — вышел вперед охотник, который проводил церемонию посвящения и подучил от меня по зубам.

— Действительно неожиданная, — не стал отрицать я. — Как клыки, не шатаются?

— Не волнуйся, у тебя вскоре появиться шанс почувствовать их на своем горле, и не только у тебя, — оскалился охотник. — Верните нам то, что вы у нас украли.

— А если не вернем то вы нас убьете.

— Убьем мы вас в любом случае, вернете вы свиток или нет.

— А с чего ты решил, что он у нас?

— Я никогда не считал темных эльфов умными, ты очередное тому подтверждение.

— Да ну!

— Мы сейчас стоим у разрыва обнаруженного контрабандистами, и вы собираетесь через него удрать. — Надо быть полным идиотом, чтобы не захватить свиток за которым вы сюда приходили.

— Ну всякое бывает, к тому же я не отличаюсь большой сообразительностью.

— С этим как раз никто и не спорит, но вот она, — охотник показал на Ноэль пальцем. — Она намного сообразительней чем можно себе представить.

— Тогда нам ничего другого не остается как прочитать свиток.

— Как я раньше и говорил, ты очень глупый. — Она даже не успеет развернуть свиток, как будет мертва.