— У меня один вопрос, — подал голос хомяк. — Как мы будем преодолевать лес после города?

— О чем ты говоришь, Реджи? — удивился я. — Какой еще лес? Нам предстоит опять проходить через мертвый город, а ты о лесе размышляешь.

— Насколько я помню, Ноэль решила проблему с Нивсом, небрежным взмахом клинка. — И я не припомню случаев, когда после подобного выживали, даже такая мерзость как Нивс. Да и если разобраться, там ничего особо страшного не произошло. Если конечно тебе не захочется побродить по заброшенным домам.

— Будь уверен хомяк, не захочется. — Чем раньше нам удастся добраться до Аукциона, тем раньше я получу денежки.

— Темный прав, я лишилась камня и мне требуется как можно быстрей вернуться в город. — Нужно купить следующий лот, возможно там будет что-то более полезное чем камень наводящий ужас.

От воспоминания о камне Ноэль передернуло, да и меня честно говоря посетило далеко не блаженные чувства.

— Быстрее домой это понятно, но что будем делать с лесом? — не унимался Реджи.

— Когда доберемся хомяк, тогда и будем решать, — произнесла Ноэль, сворачивая карту, и давая этим понять, что привал окончен.

— У меня совершенно другое предложение, — опять завелся Реджи. — Если вы помните, когда мы выбрались из заключения… пожалуй не так. Если вы помните, когда я героически спас ваши задницы, то мы встретили парочку парней поддерживающие портал. Улавливаете, куда я клоню?

— Хомяк, а ты не такой глупый, как может показаться на первый взгляд, — похвалила его Ноэль.

— Я так понимаю, у кого-то здесь были сомнения? — с удивлением взирал на нас Реджи.

Приняв план Реджи, мы с большим воодушевлением отправились в мертвый город. Единственное, что меня беспокоило — это дорога. Когда мы проходили по ней в последний раз, она была заросшей. А сейчас ее основательно утрамбовали колесами телег. Это путешествие порядком утомило. Мой разум скоро помешается от таких смен декораций. А вот раньше все было намного проще. Есть плохие, и есть хорошие, хороший естественно я, а плохие все остальные. И никаких тебе деревьев вырастающих за ночь до неимоверных размеров. Я даже перестал что-либо предполагать, все равно не угадаю.

Ноэль тоже при смене обстановки чувствовала себя немного не в своей тарелке. Она была напряжена, и это заметно было практически любому. Любой подозрительный шорох, или неподозрительный, вторых было намного больше, вызывали в ней необузданное желание схватиться за ножи. Единственным существом в нашей компании, кому было наплевать на происходящее, был Реджи. Ему происходящее казалось великолепным. Он сидел на плече и оглядывал округу с довольным и сытым видом.

Вскоре нам попалась телега запряженная хорошо откормленной лошадью. В подводе находились двое мужчин, один в возрасте, а второй совсем еще молодой. Они удивленно глядели на нас, мы в свою очередь не менее заинтересованно взирали на них.

— Светлая рядом с темным!? — воскликнул молодой тыча в нас пальцем.

Продолжить излияния вопросов на наши головы он не успел, получив хорошую затрещину от старшего.

— Чего разорался, коня испугаешь, эльфов что ли никогда не видел?

— Не видел, дядя Афон, только слышал рассказы, — потупил взор юноша.

— Попадем в Гимберленд, не такого насмотришься.

— Дядя, я хотел сказать…

— Хочешь сказать, говори, но орать-то зачем? — Только скотину зря напугал.

После чего молодой получил еще одну затрещину.

Мы отошли на обочину пропуская телегу мимо себя, с трудом понимая о чем они говорят. Какой еще город Гимберленд, чего там можно увидеть кроме развалин? Проезжая мимо нас мужчина натянул поводья и остановил телегу.

— Вы извините мальца, он никогда не был в городе вот и удивляется всему, что в деревне было для него лишь рассказами.

— Ничего страшного, — успокоил его я, подходя поближе к телеге. — Не расскажешь уважаемый о каком городе идет речь?

— Я говорил про Гимберленд разумеется, о каком же еще? — Здесь других городов нет. Вы наверное издалека, раз такое спрашиваете.

Я медленно кивнул стараясь переварить информацию.

— А с ним в последнее время ничего не случалось?

— С кем? — поднял брови мужчина.

— С городом, на него никто не нападал? — слегка намекнул я.

— Чудные вы иноземцы, кто на него посмеет напасть? — Это же столица, там войска о- го-го, любой вражине хребет сломают.

Мужчина даже распрямил плечи, так он был горд за столицу.

— Ну а иные не беспокоят? — не отставал я.

— Дык, а драконы-то на что? — удивился мужик. — Они никакую пакость до хороших людей не допустят. Ну бывайте господа хорошие, поболтал бы еще но времени нет. Путь у нас не близкий, а вам прямо по дороге. Через пару часов доберетесь до широкой реки, переберетесь через нее и считайте вы в городе. Я бы вас с удовольствием подбросил, но мне нужно заехать к брату моей сестры, а это немного в другую сторону. Еще раз извините и всего вам хорошего.

Распрощавшись с крестьянами, мы удивленно взглянули друг на друга.

— Охренеть, — выразил Реджи общую точку зрения на произошедшее. — Это же чего мы такого объелись что получили массовую галлюцинацию? Мне думается, кабанчик, которого мы так мило приговорили, питался далеко не экологически чистыми желудями.

— От того, что мы будем таращиться друг на друга, ничего не измениться, — повернулась она к нам спиной, отправляясь в сторону города. — Доберемся до него, там все и узнаем.

Здравая мысль с которой не поспоришь. Но защитники и так никогда не спорят, поэтому поправив жезлы, я отправился вслед за нанимательницей.

Разум отказывался верить тому что я слышал, это очень трудно даже представить, но когда мы вышли к реке, действительность оказалась жестокой. Нам хотелось верить что это сон, и мы серьезно на это рассчитывали, пока не увидели реку. Возле нее было полно народа. Сновавшие туда и обратно плоты были заполнены практически под завязку.

— Ребята, сдается мне, мужичок-то был прав, — озвучил наши мысли Реджи, осматривая открывшуюся перспективу.

У меня добавит к этому, было нечего.

— Если все что я здесь вижу, правда, — продолжил Реджи. — То гонорар на который мы рассчитываем проплывет мимо нас.

— Это еще почему? — удивился я.

— Все очень просто, капиталы Ноэль, как в прочем и твои остались в далеком будущем, а здесь мы вроде голодранцев.

Описанная Реджи перспектива никого из нас не радовала.

— Руки ноги на месте, значит и деньги будут, — подбодрила всех Ноэль.

— Все правильно, я тоже так говорю когда оказываюсь в полной заднице, не при дамах будет сказано, — извинился я за неприличное выражение.

— И часто ты там оказывался? поинтересовалась Ноэль.

— Практически постоянно, — не стал я лукавить.

— Я примерно так и думала.

— Кто бы сомневался, — бросил я, направляясь к переправе.

Парома долго ждать не пришлось, их на переправе было достаточное количество. Мы не стали изводить себя в попытках пробраться на самый большой паром. А найдя небольшую лодку заплатили хозяину и спокойно добрались до противоположного берега. Дикое поле на котором мы бились, стояло распаханное и поделенное на участки. Даже не вериться, каких-то пару дней назад нас здесь чуть в клочья не порвали. Я удивлялся всему что видел. Никаких тебе разрушенных стен, все цело и в отличном состоянии. Счастливые жители беззаботно шли по своим делам. Но я помню как недавно единственное что от них осталось, это помятые и пробитые доспехи.

В воротах на нас никто не обратил внимания, из чего я сделал вывод, что эльфы здесь довольно частые гости. Меня это порадовало, не придется чувствовать себя белой вороной среди обычных. Но стоило нам пройти ворота и город покрылся дымкой. А когда она исчезла, то и красочный город испарился вместе с ней. Оставив нам руины с валяющимися ржавыми доспехами.

— Я не понял, это чего сейчас было-то, — удивился Реджи.

— Так он выглядел до появления иных, — раздалось у нас за спинами.