Ноэль сдержала порыв зевнуть и перевернувшись на бок уснула. Ее дыхание стало спокойным и размеренным.

— Послушай Ион, — зашептал на ухо Реджи. — Не нравиться мне эта история.

— Одну минутку, ты же сам просил рассказывать, или я чего-то не понимаю? — удивился я.

— Ну просил, и что с того? Я конечно понимаю что это сказка, но…

— Почему сказка? — Ноэль вроде на сказочницу не похожа. Или ты думаешь, она это придумала, чтобы тебя попугать?

— Я такую возможность не исключаю, но то что это сказка, факт. — Слишком много нестыковок.

— К примеру.

— Да взять хотя бы сам рассказ, — возмутился Реджи. — Из истории я понял, что никто из того лагеря не выжил. Так?

— Допустим.

— Тут и допускать нечего. — Если никто из лагеря не выжил, то и рассказывать было некому.

— Реджи, тут я с тобой согласен, а теперь давай спать.

— Да погоди ты спать, мне тут мысль пришла.

— Попроси ее зайти завтра, скажи ей, что ты сильно занят.

— Если все время отгонять мысли, то в один прекрасный день они вообще перестанут тебя навещать.

— И тогда наступит счастливый день, когда хомяк перестанет меня доставать, — предположил я.

— Не надейся, не наступит, — разбил он мои мечты в прах. — Я что хочу сказать-то, если эту историю рассказать было некому, а ее рассказывают… улавливаешь, к чему я клоню?

— Ты намекаешь что кто-то все-таки остался жив?

— Именно мой прозорливый друг. — И этот кто-то рассказал страшную историю, чтобы ему никто здесь не мешал.

— Да нет Реджи, слишком все запутанно. — Да и кто будет один сидеть в мертвом городе, разве что сумасшедший.

— А я и не исключаю такой возможности, это во-первых.

— А во-вторых?

— Во-вторых? — Реджи почесал за ухом. — Во-вторых, я не уверен, что он один.

— Ну все блин, приехали. — Следуя твоей логике можно зайти слишком далеко. Поэтому слезай с меня и давай спать.

— Отрицание очевидного, не избавит тебя от реальности, — изрек хомяк, и спрыгнув с меня свернулся калачиком возле Ноэль.

Наконец-то он избавил меня от полуночных бесед, подумал я блаженно закрывая глаза. Пара часов крепкого сна, а затем звук колокола, ударившего по ушам. Колокол ударил три раза, навевая нехорошие мысли. Кажется, сказки Ноэль оказались не такими уж и выдумками. А предположение хомяка меня не радовало еще больше. Сон как рукой сняло, и я в этом плане был не одинок. Ноэль стояла сжимая в руках метательные ножи. Реджи сидел у нее на плече и озирался вокруг, выискивая противника. Вопреки ожиданиям, никого из желающих посмотреть какого цвета у нас кровь не появилось.

— Может, это ветер колокол тронул? — предположил Реджи. — Бывает же такое, или зверь какой случайно забрался на колокольню и звонит.

— Случайность это когда один раз, а зверь случайно позвонил три раза и больше не хочет звонить, не похоже на эту самую случайность, — Разбил я предположения Реджи.

В ветер тоже никто не поверил, включая самого хомяка. На небе яркая луна и не облачка. Видно практически как днем, полный штиль и никакого ветра. Возле двери лежала небольшая кучка доспех. Пока мы сюда добирались, я столько их насмотрелся, эти принадлежали далеко не богатырского вида войну. Скрежет металла заставил обратить на нее внимание. Части доспех соединялись, спустя мгновение перед нами стоял металлический воин. Он вытянул в сторону руку, и лежащий в пыли меч, скребя каменный пол заскользил к ожившим доспехам. Получив в руки устрашающего вида меч, ожившие доспехи направились в нашу сторону. Иллюзий по поводу задуманного металлическим чурбаном деяния у меня не было.

— Вот блин вляпались, — ругнулся Реджи. — И как с ним бороться, живого тела-то у него нет, да и сердца думаю тоже. Видимо придется как всегда, методом "научного тыка".

— Это как? — поинтересовался я, по удобней перехватывая жезлы.

— Как, как, дай ему по башке и посмотрим, что будет.

— Хороший метод, — одобрил я, направляясь к противнику.

Доспехи двигались не в пример медленней библиотекарей. И я рассчитывал справиться с ними гораздо быстрей, по крайней мере, мне так казалось. Подскочив к подернутому ржавчиной чуду, я нанес удар сверху. Жезл смял не крепкий металл шлема и вбил его в грудную броню. Ожившее железо простояло не долго. Потеряв по всей видимости очень важный элемент своего гардероба, доспехи осыпались в небольшую кучу ржавого металла. Метод научного тыка, оказался весьма действенной штукой. Но радость победы мне испортил лязг металла, доносившийся снаружи. Посмотрев сквозь оконные витражи чудом сохранившиеся в церкви, мы увидели целую армию металлолома приближающуюся к нам. Ожившие доспехи подтягивались к нам со всех улиц. У кого не хватало конечностей, ползли, скрежеща о камни площади, и разбрызгивая вокруг себя искры.

Мы хватали все что могли сдвинуть и баррикадировали ими окна и двери. В дело шло все, скамьи, стулья, столы. Даже алтарь пришлось подтащить к двери. В душе я понимал, это ненадолго сдержит железных болванов. Но ничего другого в голову не приходило. Скорее всего с наступлением рассвета, железная армия рассыплется. Вот только увидим ли мы это, или нет, вопрос остается открытым. Ожившие доспехи, двигались медленно и к их приходу мы успели использовать весь доступный инвентарь в церкви. Не успели мы толком восстановить дыхание, как с наружи послышался звон топоров и мечей. Железки принялись пробивать себе дорогу к засевшим внутри здания.

— Ион, — обратился ко мне Реджи. — Помня наш недавний разговор, может они не зла нам желают, а как те в трактире просто хотят поговорить? А ты взял да приложил несчастного по макушке. Он от такого поведения даже голову потерял.

— В трактире были хоть и люди, но все же существа разумные, — возразил я на колкость хомяка. А здесь набор неполированного железа, которому и говорить-то нечем.

— Ишь ты, какой избирательный попался.

— Да уж, какой есть.

Железки тем временем упорно прорубали в древней мебели путь. Минут через десять они ворвутся, очевидный факт с которым не поспоришь. В отличие от живых, доспехи не устают. Каждый удар топором или мечом, был таким же сильным, как и предыдущий. Долго ждать не званных гостей не пришлось. Не успели мы толком отдохнуть, как топор пробил последнюю скамью и в образовавшийся проход полез металлолом. Я встал напротив пролома и принялся выбивать из гостей дух, или что у них там вместо него есть. Постепенно искореженный мной металл вырос в приличную кучу перегородившую проход.

— Кажется, это отверстие залатали, — смахнул я со лба пот.

— Я конечно тебя поздравляю Ион, но похоже отверстие у нас не одно, — махнул Реджи в сторону окон.

Ожившие доспехи, разбив витражи до которых не доставала баррикада, медленно, но верно проникали в помещение. С каждым мгновением их становилось больше и больше. Ноэль вынула клинки и закружилась в танце смерти. Послышался звон металла и в разные стороны полетели запчасти доспех. Она подобно урагану промчалась по рядам врагов, основательно проредив их численность. Вскоре и Реджи пришлось показать свою истинную натуру.

Пока мы с Ноэль гнули металл, с правой стороны образовался еще один проход. Вот его-то хомяк-переросток и взял в оборот. Он хватал шлемы лапами и сдавливал, превращая их в куски мятого железа. Как не медлительны были доспехи, но они брали количеством. Нам с большой неохотой, все же пришлось сдавать позиции. Мы держали оборону возле самого алтаря, когда, казалось бы неиссякаемый поток прекратился. Воодушевленные таким поворотом мы врубились в остатки, приводя их в разобранное состояние. Когда с последним неупокоенным было покончено, обессиленные, но довольные мы упали на пол там, где и стояли. Реджи моментально превратился в хомяка. Так ему было легче приходить в чувство.

Неожиданно опять зазвонил колокол. Металлолом до этого момента лежавший смирно, вдруг зашевелился. Разбитые части вновь собирались в железных воинов.

— Второй раз нам их не осилить, — бросила Ноэль, всаживая нож в поднимающийся доспех.