- Я вернулась, - сказала она. - Там снова огни в темноте.
- Ладно. Попробуем еще раз. Проверь, они движутся?
Опять странный разворот, теперь тело казалось более своим.
- Там больше нет огней, - сообщила она по возвращению.
- Так. Не вышло. Давай снова. Только вопросов не задавай.
- Я так устала за день, что ноги тяжелеют.
- Это хорошо, меньше сил на размышления. Не думай, просто иди наружу. Иди, Мирра.
Она снова брела наружу и назад. А потом произошло что-то необычное, ей стали чудиться голоса, поплыли какие-то образы. И тело не слушалось ее.
Опять ее преследовала цепь огней.
- Мирра, очнись, - требовала Эл. - Ты видишь не совсем то. Что же это может быть? Хоть бы ты вспомнила, где ты добыла этот образ.
- Я хочу отдохнуть. Я хожу целый день, - произнесла Мирра без намека на каприз.
Она устала, опустилась на песок, где-то недалеко от выхода, потому что слышала воду. Эл оказалось поблизости. Она села у нее за спиной и Мирра благодарно оперлась на нее.
- Можно я спрошу? - пробормотала Мирра.
- Да, конечно. Что тебя интересует?
- Я случайно слышала, что ты можешь летать. Это правда?
- Я не летаю, я перемешаюсь мгновенно.
- Я не о дверях. Я точно слышала, ты же требуешь точности, - Мирра уже путалась, где от нее требовалась точность, - сказали, что ты можешь управлять каким-то, чем-то, как повозка. Правда?
- Хм. Зачем тебе?
- Просто ответь.
- Да.
- А как это летать? Покажи мне, как тогда, в воде. Покажи. Мы немного отдохнем, потом я буду ходить. Не долго.
Мирра не представляла, какие силы вызывала, каково было Эл. Ей был не понятен механизм. Она думала, что вращается, ходит, только ходила не она одна. Эл ненадолго одалживала ей свое восприятие, тогда Мирра чувствовала себя уверенной и сильной, а когда шла сама, то уставшей. С того момента, как Мирра увидела воду в горном озерце, Эл поняла, что она способна видеть, она видела, ее зрительные центры не повреждены. Ее слепота носит иную природу, смертные сказали бы, что тут присутствует колдовство, Эл предположила, что Мирра попала под влияние некоторой силы. Эта сила могла желать ее недуга. Эл подозревала, что Радоборт был прав. Месть. Печальный вывод стал очевиден, когда Мирра лишилась голоса при похожих обстоятельствах. Статуя или напиток - роли не играет.
Мирра просила и Эл подумала: "Почему бы нет?" Все лучше, чем от усталости воображать цепочку огней.
- Сидишь хорошо? - спросила она.
Мирра уселась поудобнее, опираясь на нее.
- Дай мне свои руки, глаза закрой.
- Зачем, я же не вижу.
- Да, все равно, - согласилась Эл. - Учти, я летаю хорошо и быстро.
Она усмехнулась, это не вода.
- Так. - Она взяла Мирру на кисти. - Расслабь. Перед тобой гладкая поверхность. Это называется панель управления. Достаточно положить на нее руки.
Эл вслух описала внутренность самого простого известного ей катера. Образы должны быть простыми и четкими.
- Дальше. Толчок, отчаливаем. Пирс длинный, разгоняться сразу не будем.
Вспышка воспоминаний была острой, смешалась с восторгом и азартом. Пространство качнулось, и симулятор дал картинку звездного пространства, она муляж, подсказка, для восприятия человека. Катер покачивается, если покачать руками. Слушается. Борт крейсера ушел из поля зрения. А потом долгожданное ускорение.
- Прыгать не будем, - предупредила Эл.
Разворот. Вот оно - одиночество на фоне звезд. Красотища невообразимая! Россыпи драгоценностей! Раз, два, оборот вокруг своей оси. Опять ускорение и петля, и серия приятных кувырканий! Произвольная программа! Не хватает ворчания диспетчера. И опять несколько разворотов, так что контроллер двигателя начинает призывно визжать. Возмущается. А, дожать его! Кувырок! Отлично!
- Господи, как же это хорошо! Не хочу назад.
И тут вместо звездного пейзажа закрутилась змейка огней. Шум воздуха. Она запрокинула голову и вместо датчиков над головой увидела непонятную в первый момент картину. Храм. Храм владычицы. Что это? Факела!
- Нет! Мне не нужно это видеть! - голос Мирры в клочья разорвал воображаемую картину. Осталась черная мгла. - Я хочу видеть эти мелкие светящиеся огоньки, которые не движутся никуда!
И Мирра вскочила и помчалась к воде. Она оставила ослепшую Эл сидеть у входа в пещеру, а сама устремилась к тому куполу небес, который был впереди, только на границе, когда босые ноги коснулись воды, и она облизала стопы, Мирра с визгом рванулась назад.
- Я вижу. Их мало, но я вижу звезды!
Она рухнула на колени перед Эл, заметила силуэт ее лица, такого знакомого.
- Мирра, стой! Не прикасайся!
У Эл в голове словно глухо лопнула струна, и восприятие возвратилось.
- Нет! Я не вижу, - прошептала Мирра.
Эл только смогла выдохнуть и согнулась низко. Мирра ощупывала ее спину.
Она молчала. Эл тоже. В темноте Эл краем глаза заметила огонек и вскочивших на ноги Жеймира и Маниэля. Крики растревожили их. Эл выпрямилась, села по-турецки. Мирра все это время шарила в темноте, то брала ее за локоть, то гладила волосы и лицо.
- У нас не вышло? - тихо и обреченно спросила она.
- Нет, - ответила Эл. - Прости, мне нужен отдых.
- Я, можно, пойду в пещеру.
- Да, конечно.
Она побрела в тьму, потом остановилась.
- Мне понравилось летать. Где столько звезд? Как их может быть так много?
- Там. Далеко за пределами шарика, на котором мы сидим, есть невообразимое никаким умом пространство. Оно полно миров, и к ним можно летать, как угодно, на корабле и без.
- Ты так летала, как показала мне?
- Не так мирно и аккуратно. Правда смысл полета от этого не меняется.
- Как ты можешь быть великой и странником одновременно?
- Я не великая и не странник. Немного того и другого.
- Так не бывает.
И она ушла. Эл дремала у входа в пещеру до утра, но Мирра не вышла. Эл с больными глазами и головой пошла в пещеру сама. Мирра лежала у стены, свернувшись калачиком. Она смотрела перед собой.
- Выйди. Погрейся на солнышке, поброди по воде.
- Не хочу. Здесь темно. Тут мне и место.
- Глупышка. Это неудача, но не поражение. У нас еще день в запасе. Хочешь, воду покажу?
- Нет. Я видела полет. Я запомнила. Немного. Я не хочу другого. Почему ты бросила летать? Я жила не только твоим зрением, но и чувствами. Это прекрасно. Почему ты бросила летать?
- Потому что попала сюда, а до этого хотела умереть.
- Как я сейчас?
- Еще хуже. Я не хочу об этом говорить.
Эл было тошно. Полет казался забавой, а в результате, разбередил в ней старые чувства.
- Он красивый, мой будущий муж?
- Да. Я бы могла сказать, что да.
- А он будет меня любить слепую?
- Я думаю, что он тебя будет любить, даже если ты станешь старой.
- Потому что ты ему прикажешь?
- Приказать любить - невозможно.
- Как же он может меня любить, если он не видел меня раньше?
- Он видел тебя раньше.
- Когда у меня был дар?
- Да.
- А теперь у меня нет дара.
- Я думаю, он будет этому рад. Любить прорицательницу не просто.
- А он кто?
- Он король. Ты будешь жить во дворце, как хотел Жеймир.
Эл уже собралась сдаться и рассказать Мирре правду.
- Король. Как Бродяга?
- Намного лучше.
- Не бывает лучше, чем он.
Эл не хотела видеть ее слез. Она пошла, к ожидающим на берегу спутникам. Эл не дожидаясь вопросов, отрицательно замотала головой и села на песок.
- Бедняжка ничего не ела, - вздохнул Жеймир.
- Она в отчаянии. Лучше не трогай ее, - сказал Маниэль. - Почему не вышло, Эл?
- Не вышло, потому что я не умею. Зато я поняла, откуда взялась цепочка огней, которой она бредила. Это последнее, что она видела. Храм в Алмейре. Факела в храме горят на определенной высоте, для ребенка они недосягаемы и кажутся цепочкой. Они змейкой, по кругу поднимаются вверх. Она действительно долго смотрела на статую, а когда стала падать, видела эти огни.
