Григорий Николаевич Геннади - один из наиболее известных русских библиографов XIX века. Его перу принадлежит около 160 работ по библиографии, библиотековедению, истории литературы и книжному делу, вошедших в золотой фонд отечественного книговедения.

Пожалуй, нет ни одного жителя города Сычевки (впрочем, и района), которому неизвестны строения на берегу реки Вазузы, по улице Луначарского. Здесь размещается городская больница. Новые светлые и просторные корпуса, оснащенные современным медицинским оборудованием, - наша обыденность начала XXI века. Сейчас невозможно представить город без больницы, да и вообще допустить мысль, что человеку негде получить медицинскую помощь. Но такие времена были.

До 1820-х годов в городе Сычевке не было ни больниц, ни медицинских пунктов. Крайне редкая и дорогая медицинская практика, как правило, заезжих лекарей - удел глубинных уездов конца XVIII - начала XIX веков. История сохранила имя одного из первых сычевских медиков. Это некто штаб-лекарь Лене, практиковавший в городе в период с 1802 года по 1810 год (1).

В период Отечественной войны 1812 года в Сычевках было несколько медицинских пунктов для оказания помощи раненым солдатам и офицерам, партизанам, горожанам и беженцам, заполонившим уездный город. Все эти пункты размещались в частных домах и были открыты на средства состоятельных горожан. Назвать эти пункты больницами нельзя. Лишь к середине 1820-х годов в городе появилась больница. Своего собственного здания больница не имела. Больничные помещения часто менялись, арендуясь у горожан. Как правило, эти помещения были не новы и совершенно не приспособлены для больницы. Достаточных же средств на строительство здания под городскую больницу в казне города не было.

21 октября 1825 года на должность сычевского уездного врача был назначен врач Семен Высотский, человек чрезвычаино активный, ратующий за улучшение медицинского состояния в городе. В феврале 1826 года через городничего и городскую ратушу врач Высотский объявляет о прививке всех детей города от оспы. Такая весть была воспринята с осторожностью. Тем не менее 12 февраля у здания больницы выстроилась длинная очередь и прививки детям были сделаны (2). О плачевном состоянии городской больницы С. Высотский неоднократно докладывал сычевскому городничему, требуя вмешательства властей и оказания помощи. В одном из докладов от 11 марта 1826 года врач писал: «...Бани полуразвалившиеся, кухни с подпорками, растресканная печь, угрожающая скорым падением... простыни короткие, нет ванны, ни одной рубашки и подштанников... сама больница, причиняющая большой вред больным при ветрах...» (3). Несмотря на все это, изменений не было в связи «...с отсутствием средств».

Кроме мещан и крестьян близлежащих деревень, в городовой больнице лечились служащие сычевской инвалидной команды, а также нижние чины полков, дислоцирующихся в городе. В соответствии с Указом Императора Николая I от 8 марта 1840 года утверждены цены за содержание в гражданских больницах военнослужащих. По Смоленской губернии на одного больного в день устанавливалась плата в 18 копеек (самая низкая после Тобольской губернии - 16,4 копейки). В случае смерти больного военнослужащего на его погребение установлено 62 6/7 копейки. Так, в 1852 году в городской больнице военнослужащих «разных полков и команд» лечилось 97 человек. Из них выздоровели и убыли к своему месту службы 75 человек, 11 человек продолжали лечение в 1853 году, а 11 человек умерли (4).

Нелегкие испытания выпали на долю сычевского уездного врача Пашкова и старшего фельдшера Самуила Иванова летом 1848 года. В этом году в городе Сычевке бушевала эпидемия холеры. Небольшая городская больница была переполнена, но больные продолжали поступать чуть ли не ежечасно. Городскими властями для размещения больных было выделено дополнительное помещение. Работников больницы по уходу за больными не хватало, и было принято решение о направлении в больницу рядовых инвалидной команды «... для прислуги за заболевшими военными и равно и другого сословия людей...» (5). Лишь к октябрю 1848 года холера отступила.

Эпидемии, подобные 1848 года, ясно показали всю необходимость строительства нового специального здания под городскую больницу. Обсуждение этой проблемы велось давно, и в 1849 году наконец было принято решение о строительстве «дома для помещения городской больницы». Для этих целей городской казной было выделено 2000 рублей, однако общая сметная стоимость строительства составила 5500 рублей. Отсутствие средств в полном объеме стало причиной того, что новое здание так и не было построено.

В 1850-е годы штат Сычевской городской больницы состоял из одного врача, смотрителя, письмоводителя, старшего фельдшера, младшего фельдшера, двух сторожей, кухарки, прачки и цирюльника. Назначался и попечитель больницы, а для обеспечения продовольствием - строго определенные лица. С 18 ноября 1852 года попечителем городской больницы был сычевский купец (с 1829 года) 3-й гильдии Николай Николаевич Будников, который в Сычевке имел два дома: каменный 2-этажный и одноэтажный деревянный. Смотрителем больницы, по приказу № 169 от 12 ноября 1852 года, был назначен коллежский регистратор Ширяев Сергей Иванович, человек деятельный, заботливый, хозяйственный. Перед вступлением в должность смотритель принимал клятвенное обещание перед Святым Евангелием «...надлежащим образом, по совести исправлять...» должность. К присяге приводил священник в присутствии бургомистра. «В заключение же сей моей клятвы целую слова и крест Спасителя моего» (6). В обязанности смотрителя больницы входили контроль и поддержание в надлежащем порядке помещений больницы, печей, колодцев, погребов и т.п. Кроме этого, он отвечал за учет поступления и расхода продовольствия, обеспечение, учет и списание вещей, инвентаря. Смотритель получал жалование в 12,5 рубля в месяц.

До конца 1853 года сычевским уездным врачом был Семашко, на долю которого выпало немало забот, так как в 1853 году в Сычевском уезде вновь свирепствовала эпидемия холеры. И вновь городские власти заговорили о здании под больницу. В июне от властей поступило предложение купить под больницу каменный дом купца Василия Григорьева. По настоянию врача Семашко это предложение было отклонено, так как дом находится около «...самой большой дороги вблизи реки Вазузы совершенно в низком и сыром месте, к которому сток воды весною и осенью бывает с двух улиц сходящихся вблизи дома под прямым.углом...» (7). В 1853 году в больнице на излечении находились 145 человек, из которых выздоровели 122 человека, 5 человек продолжали лечиться и в следующем году и 18 человек умерли, в основном от холеры. Врач Семашко недолго находился в Сычевке. 25 октября 1852 года в возрасте 29 лет скончалась его супруга Ирина Ивановна Семашко. Это было тяжелым ударом для молодого врача и основной причиной принятия решения уехать из Сычевки. Согласившись остаться в должности уездного врача до «подискания» замены, врач Семашко прожил в Сычевке до декабря 1853 года. 4 декабря 1853 года в должность сычевского уездного врача вступил доктор медицины Виктор Зедергольм.

Год 1854-й в жизнь Сычевской городской больницы на 12 мест внес некоторые изменения. До 22 февраля 1854 года попечителем больницы был коллежский регистратор Алексей Епоф-радитович Шеманский (1828-1888), дворянин, окончивший институт восточных языков. После окончания института он служил писцом в Рязанской палате государственных имуществ, а затем в канцелярии рязанского гражданского губернатора. В 1850 году Шеманский А.Е. возвращается на родину в Сычевку, где служит в канцелярии уездного предводителя дворянства. Став попечителем больницы, он получал жалование 100 рублей серебром в год. В феврале 1854 года на должность попечителя вновь назначается Николай Николаевич Будников. Вместо врача В. Зе-дергольма был назначен новый врач - Александр Шокгоф. Поставщиком продовольствия в больницу становится купеческий сын Федор Васильевич Чешихин. Штат городской больницы остался без изменения. За свой нелегкий труд врач больницы получал жалование 228 рублей 57 копеек в год, старший фельдшер - 56 рублей 61 копейку в год, младший фельдшер - 42 рубля 56 копеек в год. Еще меньше получал жалования персонал больницы: писец - 30 рублей в год, два сторожа - по 36 рублей в год, прачка и кухарка - по 24 рубля в год, а цирюльник - всего 6 рублей в год. Несмотря на то что к жалованию доплачивались деньги за съем жилья, так называемые квартирные, жалование было низким.