Перед самым выходом на пятничную гулянку запиликал мой сотовый.

Номер звонившего был мне незнаком, но тягостное предчувствие сжало холодными тисками моё сердце.

— Да. Я слушаю вас.

— Здравствуйте, Максим.

Я безошибочно узнал голос Миланы, но теперь в этом голосе чувствовался надлом.

— Здравствуйте, Милана. Я рад вас слышать.

— Вы просили держать вас в курсе поисков.

Я не решался нарушить затянувшуюся паузу. Я боялся.

— Сегодня я встречалась с Сашей.

Я буквально увидел, как по лицу Миланы текут слёзы.

— Он действительно встречался с Евой, но они расстались примерно в два часа дня. Он её оставил в парке, она отправилась на выставку собак. Он больше её не видел.

— Я вас понял. Я могу что-нибудь сделать?

— Нет. Спасибо.

— Можно я вам ещё позвоню.

— Конечно, звоните. Мне почему-то становится легче, когда я вас слышу, — призналась женщина.

— Знаете. Мне очень хочется вам помочь. Я хочу, чтобы Ева вернулась к нам.

Я не успел удержать в себе последнюю фразу. Теперь я уже прямо заявил о том, что считаю себя причастным к случившемуся, я претендую на место в судьбе Евы.

— Спасибо вам. Извините, — голос Миланы предательски дрожал.

Она отключила телефон.

Я ругал себя последними словами потому, что Милана сейчас там в своей квартире плачен навзрыд. Ей больно и страшно. Я чувствовал это, и я был в этом виноват. Сначала я хотел бросить все и лететь домой к Еве, чтобы просить прощения и успокаивать Милану. Но это было глупо. Кем я был для неё? Ещё один сочувствующий?

Потом я хотел бежать к её друзьям, организовывать поиски, спамить социальные сети, трясти за грудки оперуполномоченного. Это было ещё более глупо. Я понял, что могу только ждать. А сейчас мне нужно идти просить прощения у своих друзей, приятелей и коллег, с которыми я отработал столько времени.

Сегодня народу в кабаке больше чем обычно. Присоединились все сотрудники из моего отдела, аналитики, финансисты, девочки из бухгалтерии и прочие любопытные. Стихийные проводы устроили с размахом, а я был звездой программы. Приятель Машка какое-то время дулась на меня, а потом все равно потеплела сердцем и пожелала мне удачи. Я чувствовал, что удача мне понадобиться.

Мои закадычные приятели Андрюха и Лёха устроили настоящее шоу. Они это умели. К завершению посиделок нашей вечеринкой были охвачены уже все посетители Карпасткого хуторка. Я натянуто улыбался, благодарил всех, клялся в вечной дружбе, был эпицентром беззлобных шуток и розыгрышей. Весело мы провели время.

Когда народ стал разбегаться, а я попросил официанта принести считыватель для банковской карты, чтобы рассчитаться, ко мне подсела Маша.

— Ты чего такой смурной? Случилось что-нибудь?

— Да всё нормально, Маш.

— Не физди. Опять таиться начал. Не пройдёт. Я тебя как облупленного знаю.

— Маша, человек пропал.

— Твои, что ли? — у Маши округлились глаза.

— Нет. Просто знакомая. Даже не родственница.

— И давно пропала?

— Ровно неделю назад. Полиция ищет и друзья. Была какая-то надежда, что она к своему отцу уехала, но сегодня выяснилось, что это не так, — честно ответил я Маше.

— Хм. Найдётся, наверное. Главное, верить. А ты нос не вешай. Не люблю нытиков.

Машка потрепала меня по волосам.

— Пойдём, проводишь меня. А то не ровён час прицепиться пьянь какая-нибудь.

— Так, я тоже пьяный.

— Так, ты пьянь знакомая. Я тебя сколько лет уже знаю. А от незнакомой пьяни можно всяких незнакомых гадостей ожидать.

Мы вместе заржали. Я вызвал такси, отвёз Машу до дома, а потом поехал к себе.

Подъезжая к своему подъезду, я заметил, что на кухне нашей квартиры горит свет. Лиля не спит и ждёт меня. Неужели она опять устроит мне выволочку?

Жена ни слова не сказала о пятнице и наших регулярных попойках. Она нежно обняла меня и повисла на шее.

— Милый, что с тобой?

Лиля пыталась заглянуть мне в глаза.

— Случилось что-нибудь, — её голос сквозил тревогой.

— Все в порядке солнышко. Я просто устал. Мы сделали за эту неделю очень много. Мы фактически предотвратили крах нашего нового бизнеса.

— Ну, вот видишь, как хорошо.

— Котёнок. Я очень перенервничал, и эти дни дались мне очень нелегко. Мы победили, но ты не представляешь, чего этого стоило.

Лилия буквально утопила меня в своих объятиях. Поцелуи, ласковые покусывания, её нежные руки. Мы снова оказались в постели, но в это раз секс был очень нежный и ласковый. Но, черт возьми, я опять был с Евой.

Жена уснула в моих объятиях, а я так и пролежал всю ночь не сомкнув глаз.

Пока Лиля спала, я позавтракал и вышел на большую лоджию.

В своё время мы с женой мечтали о том, как превратим её в уютный уголок для семейного отдыха. Но по факту лоджию превратили в нечто среднее между сараем и кладовкой, где хранились старые вещи, мебель, обои, обрезки пластиковых труб и прочие остатки большого ремонта.

Особое место там занимали велосипеды.

Бич современных женщин — это непрекращающаяся борьба за похудение. Фитнес, новомодные диеты, низкокалорийные продукты и опасная химия нещадно уничтожают здоровье и семейный бюджет. Мы обошлись малой кровью, купив, ещё пять лет назад, горные велосипеды. Теперь они пылились на лоджии, в нетерпении дожидаясь очередной блажи хозяев, когда мы соизволим подкачать шины и отправиться на очередную велопрогулку. Пусть редко, но всё же мы катались на них, преимущественно весной. В остальное время наши выезды можно было пересчитать по пальцам. Велосипеды и сейчас стояли в немом ожидании очередной прогулки.

Шагнув через порог на лоджию и прикрыв за собой дверь, я оперся локтями на плиту ограждения, навалившись животом на мягкое сидение велосипеда. Тёплый ветерок нёс аромат цветущих лип и яблонь. Весеннее утро радовало свежестью и наполняло жизнью. Прелесть, какое утро. Хотелось раскинуть руки и закричать навстречу небу: «Как хорошо-о-о-о!».

Но мной восторг чудесного утра могли разделить только хмурые дворники и невыспавшиеся собачники, которых таскали за собой их жизнерадостные питомцы. Созерцание собак, выгуливающих своих хозяев, вернуло к мыслям о Еве.

Милана сказала, что Ева рассталась с отцом и пошла на выставку собак. Если она пошла, а не поехала, то выставка должна была проводиться где-то рядом. А какие выставки могут проводиться в пятницу? Ведь большинство владельцев собак работают в это день. Нужно будет заглянуть в «Ассоль», ведь Эрик наверняка знал о массовых сборищах, которые проходили поблизости от его кафе. Пищевики обычно следят за подобными мероприятиями. Можно, ещё в интернете посмотреть: какие собачьи выставки состоялись в пятницу на прошлой неделе?

У меня забрезжила надежда. Можно съездить туда на велосипеде. На нём я смогу быстро доехать до кафе Эрика, и ещё можно будет объехать сразу несколько маршрутов по которым могла пойти девочка, вдруг мне повезёт с поисками. Очень удачная идея. Наверное, за пару или троку часов я управлюсь. Как раз жена и дочки успеют отоспаться и привести себя в порядок.

Стараясь не разбудить супругу, я вытащил велосипед с балкона и понёс его в коридор. Сборы заняли минут пятнадцать, вместе с напяливанием специальной экипировки и протиранием двухколёсного друга от пыли. Я тихонечко открыл дверь и уже готовился выкатить велосипед на площадку, когда в коридоре появилась заспанная Лиля в ночной рубашке.

Она повисла у меня на шее и поинтересовалась:

— Ты чего это надумал? Сбежать решил?

— Лиль, я кататься поеду. Отвлечься хочу и стресс выжечь.

— Так, давай позже вместе покатаемся.

— Лучше я утром откатаюсь, а потом мы вместе куда-нибудь сходим. Иди, спи, воробушек.

Я чмокнул жену в губы. Она сладострастно замурлыкала и потянулась.

— А, я лучше придумала, — заявила жена.

Такие Лилькины фразы всегда заставляли меня внутренне собраться, готовясь к чему-нибудь из ряда вон выходящему.